La vida del santo emperador Constantino y su santa madre Elena

La memoria del 21 de mayo

Mientras que el mundo pagano, armado contra el cristianismo con fuego y espada, pensó en los finales del siglo III y principios del IV en borrar del rostro de la tierra el nombre mismo de los cristianos [El Emperador Diocleciano, 23 de febrero de 303, ordenó erradicar el cristianismo con todas sus instituciones y templos.

La feroz persecución entonces comenzó con el saqueo y destrucción por la fuerza militar del templo cristiano en Nicomedia, la capital del Imperio Romano del Este, donde se quemaron hasta 20.000 creyentes a la vez; y luego los horrores de la persecución abarcaron Siria, Palestina, Asia Menor y Egipto con Italia.

Sobre la crueldad de las persecuciones de Lactacio (Sobre la muerte de los perseguidores <unk>X V y X VI) informa: <unk>Si tuviera cien bocas y una lengua de hierro, entonces no podría contar todos los tormentos que sufrieron los creyentes:...

El hierro se entumecía y se rompía; los asesinos se cansaban y trabajaban en turnos, en turnos....<unk>] , el Proyecto de Dios preparó para la Iglesia de Cristo, entre los propios césares perseguidores del cristianismo, su protector real en la persona de Constantino - el rey, que aún en vida recibió - el nombre, para siempre

que se ha consolidado después de él en la historia cristiana, el Evangelio, en la historia mundial del Grande.

Nacido en el año 274 a padres que, aunque no eran cristianos, estaban familiarizados con el cristianismo y lo apoyaban, Constantino desde niño se alejó de las supersticiones paganas y se acercó a Cristo, el Dios verdadero.

La propia mano derecha del Señor la preparaba gradualmente y la limpiaba de muchas maneras, como un vaso elegido para la gloria de Dios.

El padre de Constantino fue Constantino Cloro, César en la mitad occidental del imperio [El emperador Diocleciano, para facilitar el gobierno del enorme Imperio Romano, lo dividió en dos mitades, de las cuales una - la oriental - lo gobernó él mismo, viviendo en Nicomedia y teniendo como co-gobernante al César Galerio, y en la otra - la occidental puso

el emperador Maximiano, su co-gobernante - el César Constancio Chlorus, que gobernó directamente a Gallia y Bretaña.], siendo por fuera - oficialmente - un idólatra, en el alma estaba lejos de la superstición pagana; internamente, renunció a servir a muchos dioses falsos y reconoció al Único

Él y toda su casa, junto con sus hijos y su casa, dedicaron su vida al único Dios verdadero, el Señor [Eusebio].

La vida de Constantino, libro I, capítulo 17.[17] Lo lejos que Constantino estaba de la superstición de servir a los ídolos, lo demuestra el siguiente caso notable de su vida.

Constantius, que había renunciado a los ídolos, a los sacrificios y al tabaquismo, quiso probar el verdadero espíritu de sus cortesanos, fingió que quería cumplir con los rituales paganos supersticiosos y dijo a sus cortesanos:

Quien quiera disfrutar de mi compasión y amor y permanecer en honor, que ofrezca sacrificios a los ídolos, pero quien se niegue a esto, que se aleje de mis ojos y no espere más mi favor, porque no puedo permanecer en la comunidad de los incrédulos.

Al aceptar las palabras del César, los cortesanos se dividieron en dos grupos: uno, gente hipócrita, sin verdaderas convicciones religiosas, con una conciencia flexible, capaz de inclinarse a la derecha y a la izquierda, inmediatamente expresó su consentimiento a la oferta del emperador, aunque hasta entonces por bajos cálculos y

Siguieron su buen ejemplo en la negación de la idolatría; otros que desde un corazón sincero rechazaron las supersticiones paganas y ahora se mantuvieron fieles a sus creencias, como verdaderos esclavos de Cristo, renunciando a los honores terrenales y corruptibles, comenzaron a salir de la comitiva real.

Al ver esto, Constantino devolvió a los cristianos verdaderos que habían abandonado el palacio del emperador y les dijo: "Puesto que los considero fieles siervos de mi Dios, quiero tenerlos también como mis siervos, amigos y consejeros, pues espero que sean fieles a mí como a su Dios.

Dijo: "Yo no puedo tener paciencia con vosotros en mi palacio, si no sois fieles a vuestro Señor.

Y así, avergonzándolos, expulsó a esos hipócritas de su rostro; pero los fieles siervos de Dios se acercaron a él y los hizo jefes en su campo [Eusebio: Vida de Constantino, libro I, 16].

Y así, mientras en todos los demás límites del vasto Imperio Romano la persecución de Diocleciano estaba hirviendo, en la región de Constantino los cristianos vivían en paz y prosperidad [Evsevius: Historia de la Iglesia, libro VIII ,13, Vida de Constantino, libro I ,13] .

Sin embargo, no pudiendo ser un desobediente a la voluntad de Diocleciano, el mayor de los emperadores, Constantino permitió que se destruyeran algunas de las perlas cristianas.

Tal fue el padre de Constantino igual al apóstol Constantius Chlorus.-Su disposición hacia los cristianos y su preferencia por los paganos; la conversión a Cristo de su esposa, Santa Elena, madre de Constantino, y la hija de Constantius [Constantino era el único hijo de Elena; Constantius era la hija de otra esposa de Clorus

Feodor, con quien Constantino tuvo otros hijos.

Los contemporáneos, lamentablemente, no hablan de la influencia de Santa Elena en la infancia de Constantino.] , las hermanas de Constantino desde pequeños años inculcaron en el alma de este último un verdadero amor por Dios y Su ley y sentaron una base sólida para la educación y el fortalecimiento de su carácter moral.

Y esa pequeña semilla sembrada en el alma de un niño creció en un gran árbol.

Los años de su juventud, Constantino tuvo que pasar no en medio de su familia natal, sino en el palacio de Diocleciano en Nicomedia, donde fue llevado casi como rehén, aunque honorable, para asegurar la fidelidad de su padre Constantino al emperador mayor Diocleciano.

La vida de corte en la capital representaba entonces en pequeña medida toda la corrupción moral y religiosa a la que puede llegar la humanidad, esclavizada por las pasiones inmunda y pasional del corazón y cayendo en la "mente perversa" (Romanos 1:28).

La lujuria y el lujo, la embriaguez y los banquetes, la inmoralidad desenfrenada del pensamiento y de la vida, las intrigas y las travesuras, el rencor contra la verdadera adoración a Dios y el culto falso y hipócrita a los dioses imaginarios, son el sombrío cuadro en el que Proceso presenta a Constantino toda la insignificancia y la infamia de la pagania.

Por eso, al mismo tiempo, y por eso, y aún más sorprendentemente, la vida de una sociedad diferente se dibujó ante los ojos de Constantino, la comunidad cristiana, donde los ancianos y viejos, los jóvenes y las vírgenes, los ignorantes y los sabios, incluso los niños, demostraron la verdad de su fe, la pureza y la altura de su contenido no sólo con palabras, sino

Sus buenas obras son un testimonio de su buena vida, por la que sufrió hasta la muerte.

Porque en ese momento se desató una terrible persecución contra la Iglesia de Cristo, que superó todas las otras persecuciones y el furor de los perseguidores, y la variedad de sufrimientos y el número de mártires, y la victoria, la victoria de la fe en Cristo sobre todos los planes paganos.

Constantino, colocado por el Proceso en el centro de la maldad pagana, no podía dejar de ver la vanidad de todos sus esfuerzos para vencer lo insuperable, directamente, con sus propios ojos contemplaba la fuerza de Dios en las debilidades que se realiza y todo se somete.

En cada confesor cristiano, en cada hazaña, Constantino era un testigo innegable de la veracidad de la fe de Cristo, de su superioridad sobre el paganismo, de su origen divino.

Y Constantino mantuvo en su alma la garantía del bien sembrado en la infancia, - mantuvo la pureza y la inocencia del corazón y el respeto a la ley de Dios, a pesar de girar en un entorno moralmente corrupto.

Pero este alejamiento interno de Constantino de la corrupta vida de la corte, su intelecto inquisitivo y su bienestar espiritual, cubierto de modestia, naturalmente provocaron la ira de los reyes que lo rodeaban; y su majestuosa y hermosa postura con su alto estatura y su notable fuerza física,

Atraía la atención del pueblo y tenía el amor de todo el ejército a su favor, era la causa de la envidia de muchos y especialmente Gallio César.

Este último planeó destruirlo e incluso conspiró para impedir que Constantino alcanzara la dignidad real a la que tenía derecho por su nacimiento.

La vida de Constantino estaba en peligro, pero la mano de Promisa salvó a su elegido y le dio lo que su envidia insidiosa y traicionera quería quitarle.

Después de la muerte de Constantino Clorus, el ejército, que estaba a su lado, proclamó (en el año 806) emperador de Gallia y Bretaña a Constantino, que entonces tenía treinta y dos años de nacimiento, como el hijo querido de todo el respetado César.

Bajo la viva impresión de las terribles persecuciones de los cristianos en el Oriente, Constantino, heredando el poder de su padre, consideró su primer trabajo confirmar todos sus órdenes a favor de los cristianos, y declaró la libertad de confesión del cristianismo en sus regiones.

¡Así se acercaba la hora en que la fe de Cristo triunfaría sobre la superstición pagana!

Pero los mejores tiempos para la Iglesia fueron precedidos por el tiempo del juicio de Dios sobre sus perseguidores. Los emperadores Diocleciano y Maximiano, cansados de su propia maldad contra los inflexibles que sufrían por la verdad sagrada, decidieron buscar la paz en la eliminación de sí mismos de los tronos reales; pero su renuncia al poder,

Al dar paz a los mismos perseguidores feroces, también sirvió de motivo para disturbios sociales.

Galerio, quien reinó en el Este en lugar de Diocleciano y estaba descontento con el reinado de Constantino en el noroeste, no lo reconoció como emperador, sino que reconoció al Norte, que gobernaba Italia y África; mientras tanto, en Italia, Maxentius, hijo de Maximiano, fue proclamado emperador.

Apoyando al Norte, Galerio fue a la guerra contra Maxentius, quien pidió protección a su padre, y éste volvió a tomar el mando.

Así resultó que en el Imperio Romano reinaban seis emperadores al mismo tiempo y todos ellos eran enemigos entre sí.

La paz y el bienestar sólo lo gozaron los súbditos de Constantino, quien se contentó con la herencia de su padre y no quiso participar en la lucha mutua de otros gobernantes, dedicándose a gobernar el país con su corazón puro y su mente sana.

A la Divina Caza.

"Me alejé", decía Constantino de sí mismo, "de los antiguos gobernantes, porque vi la salvajeza de sus costumbres [Eusebio: La vida de Constantino, libro II, 49].

Constantino entendía que el cristianismo era una gran fuerza capaz de reconstruir el mundo, pero aún no era cristiano; con todo su profundo respeto por los esclavos de Cristo, no podía renunciar fácilmente, sin una lucha interna, a los antiguos pactos paganos.

Y sólo las circunstancias terribles y difíciles que se presentaron le permitieron rendirse abiertamente ante la grandeza del "Dios Crucificado", que milagrosamente lo sacó de su vacilante estado y lo fortaleció en su decisión de convertirse en cristiano.

Después de Galerio, que murió (en el año 311) de una terrible enfermedad, y Maximinus, el gobernante de Siria, que murió (en el año 313) de una muerte vergonzosa - suicidio, en la mitad oriental del imperio permaneció como el único gobernante Licinio, que se casó luego con la hermana de Constantino.

En la mitad occidental, en la región italiana, después del reinado de Maximiano, reinó nuevamente Maxentius, a pesar de la voluntad del pueblo romano.

Pero Maxentius no sólo no quería tener relaciones pacíficas con Constantino, sino que ni siquiera quería llamarlo rey, deseando ser el único autogobierno de todas las tierras y países de la región romana.

Con el ascenso al trono, mostró en toda su plenitud su crueldad insidiosa y su egoísmo, no sólo hacia los cristianos, sino también hacia sus compañeros paganos.

Al seducir a la gente que necesitaba con sus regalos y promesas, comenzó a perseguir y torturar a los honorables senadores, saqueando sus propiedades, secuestrando a sus esposas e hijas para satisfacer sus pasiones animales, así como las pasiones de sus amantes.

Y era muy pesado y aborrecido por toda Roma por su crueldad y su vida desagradable. Los romanos, sufriendo bajo su pesado yugo, decidieron buscar en secreto la protección de Constantino, pidiéndole que viniera y librara a este torturador.

Constantino primero envió una carta a Maxentius, convenciéndolo amigablemente de que dejara de actuar violentamente, pero Maxentius no sólo no escuchó su buen consejo y no se corrigió, sino que se enojó aún más.

Al enterarse de esto, Constantino decidió en 312 emprender una campaña militar contra el emperador romano: quería librar a Roma de las manos de un malvado tirano.

- Para el más valiente comandante, amado por las tropas, no fue fácil hacer que el ejército entrara con la espada en el corazón de Italia, para hacer la guerra en el suelo de la gran Roma, sagrada para los pueblos de la época: tal empresa debía producir un efecto asombroso en el ejército imperial y un profundo lamento de descontento.

Y Constantino mismo no podía estar libre de un sentimiento de miedo involuntario al emprender esta campaña, sobre todo porque nunca había visto a Roma, que podría parecerle un gigante terrible.

Al mismo tiempo, Constantino sabía que el ejército de su enemigo era más numeroso que el suyo y que Maxentius tenía una gran esperanza en la ayuda de sus dioses nacionales, a los que trató de complacer con generosos sacrificios, incluso sacrificando muchachos y muchachas, - que Maxentius se protege a sí mismo y a sus tropas

con toda clase de brujería y magia, y tiene una gran fuerza demoníaca.

Confiar en las fuerzas y los medios humanos no era suficiente para Constantino, y él tenía un deseo sincero de tener ayuda de arriba.

Reflexionando sobre la desgracia del imperio, en vano buscando protección de ídolos sin alma, sobre la ayuda divina que se le ha manifestado a él y a su padre, sobre los golpes políticos que se produjeron ante sus ojos, sobre la vergonzosa muerte en poco tiempo de tres personas que compartían con él el poder supremo en

En el Imperio Romano, reconoció que era una locura aferrarse a dioses que no existían y, después de tantas pruebas, permanecer engañados.

En medio de tales inquietantes reflexiones, Constantino comenzó a orar al Dios de su padre, comenzó a pedirle que le enseñara acerca de sí mismo, le diera valor y le diera la mano derecha en la tarea que tenía por delante [Eusebio: La vida de Constantino, libro I, 36; Lactancia: Sobre la muerte de los perseguidores, 44].

Y su oración, como la oración del carcelero (Hechos 16.) fue escuchada - el Señor pronto lo consoló con una visión directa y le indicó lo que debía hacer.

"Un día al mediodía, cuando el sol ya estaba empezando a inclinarse hacia el oeste", dijo el rey, "vi con mis propios ojos un signo de cruz hecho de luz y que estaba sobre el sol, con la inscripción: "Vencemos".

Este espectáculo aterrorizó tanto al emperador como al ejército que estaba a su alrededor, porque la cruz, como un instrumento de ejecución vergonzoso, era considerada un mal presagio para los paganos. Constantino estaba perplejo y se dijo a sí mismo: "¿Qué significa este fenómeno?" Pero mientras reflexionaba, llegó la noche.

Entonces Cristo se le apareció en un sueño con una señal que vio en el cielo y le ordenó que hiciera una señal similar a la que vio en el cielo y la usara para protegerse de los ataques de los enemigos.

Al levantarse de su sueño, Constantino les contó a sus amigos el secreto de su visión del sueño, y luego llamó a sus maestros experimentados y, describiéndoles la imagen de la bandera maravillosa, ordenó que hicieran, a semejanza de esto, un coro de oro y piedras preciosas; y a sus soldados les ordenó que dibujaran una cruz en escudos y cascos.

Constantino, impresionado por la maravillosa visión, decidió no honrar a ningún otro Dios que no fuera Cristo, quien se le había aparecido. Llamó a los sacerdotes cristianos, que eran los secretos de sus palabras, y les preguntó: ¿Quién es Dios y qué significado tiene el signo que vio?

Después de escuchar su respuesta sobre el único Dios, sobre el misterio de la encarnación de su Hijo Unigénito para la salvación de los hombres, sobre la muerte en la cruz del Señor Jesús, que venció al poder de la muerte, sobre la señal de la cruz que se le apareció, que es la señal de la victoria, Constantino se convirtió consciente y conscientemente en cristiano.

A partir de entonces, comenzó a dedicarse diligentemente a la lectura de las Sagradas Escrituras y siempre tenía a sus jefes con él, aunque aún no había recibido el santo bautismo [Eusebio: Vida de Constantino, libros I, 28-32.]

"Invocando a Dios de todas las cosas y, como su ayudante y protector, a su Cristo, también colocando ante sus soldados una coroa de victoria con una bandera salvadora, Constantino salió con todo su ejército desde los límites de Galia en una campaña contra Maxentius en la región italiana".

La campaña emprendida por Constantino para liberar a Roma de un tirano cruel, no le hizo comprender a este último.- El malvado Maxentius, ofreciendo abundantes sacrificios a los dioses con ceremonias solemnes, escuchando las predicciones de los adivinos por las entrañas de las mujeres embarazadas, con un numeroso ejército se dirigió contra

Constantino; pero no evitó la merecida retribución por su deshonestidad.

Constantino, cubierta con la bandera salvadora de la Cruz, después de tres enfrentamientos con el enemigo, se acercó a la ciudad eterna y le infligió una derrota decisiva.

Maxentius, escapando a través del río Tíber, murió en la destrucción del puente, como el faraón antiguo, con sus caballeros seleccionados en el abismo de agua.

Consciente de que esta victoria fue dada por la ayuda divina, Constantino instaló un coro sagrado en el lugar más concurrido de la ciudad, y luego, cuando los romanos agradecidos colocaron una estatua en honor del nuevo emperador, ordenó que se fijara en la mano de su imagen una lanza alta en forma de cruz y que se escribiera:

"Con esta señal salvífica, liberé a vuestra ciudad del yugo del tirano y devolví al pueblo romano y al Senado su antiguo esplendor y gloria".

El libro de historia I X,9; La vida de Const.

Convirtiéndose así en el gobernante de toda la mitad occidental del Imperio Romano, Constantino fue el primero de los césares en declarar por decreto (en el año 313) a los pueblos sujetos a su dominio una total tolerancia religiosa: a los paganos les dejó el derecho de realizar sus ritos de adoración, y a los cristianos les permitió adorar libremente al Único.

a Dios verdadero.

Este decreto fue seguido por una serie de decretos.

X,6 y 6.], favorables a la Iglesia de Cristo: se prohibió la crucifixión, se abolieron los juegos sangrientos en el circo; se detuvieron los sacrificios paganos y el tabaquismo en los días solemnes, se estableció la celebración del domingo con la prohibición de realizar juicios y juicios en este día.

los huérfanos y los niños abandonados por sus padres, los pobres y los indigentes, que la pagania dejaba sin ayuda y cuidado, fueron aceptados bajo la protección del rey; en todas las ciudades comenzaron las fiestas de renovación y consagración de las iglesias; en todas partes se escucharon alabanzas

Cantos y oraciones de agradecimiento a Dios; los obispos se reunían libremente para discutir las necesidades de la Iglesia.

Constantino asistió a veces a estas reuniones, examinó las cuestiones relacionadas con la fe y hizo con entusiasmo todo lo que se requirió para el beneficio de la sociedad cristiana.

Él liberó a los sacerdotes de todos los puestos extranjeros y de los impuestos, como los sacerdotes paganos estaban libres de impuestos, para que pudieran dedicarse completamente al servicio de Dios; no solo devolvió las iglesias de los sepulcros y todos los lugares que habían sido tomados por los perseguidores, sino que también dio para el culto divino.

algunos edificios extensos, llamados basílicas, en los que se reunían los jueces y que, por su disposición interna, podían convertirse fácilmente en iglesias; - otorgó a los pastores el derecho de resolver disputas y desacuerdos mutuos entre cristianos.

Llevando en su casco, como un signo visible para todos de reverencia hacia Cristo Dios, el monograma "Cristo" [Este monograma consistía en dos letras X y R, de las cuales la psarvia cubría la segunda.] , Constantino dio a sus soldados una oración que tenían que leer los domingos y que, siendo

Confesando la fe del corazón del mismo emperador, dispuso a todos a reconocer al Único Todopoderoso Dador de bienes y buscar Su ayuda en todos los asuntos [Evsevia: Vida de Constant.

La gracia del emperador provocó un gran entusiasmo entre los cristianos: sus corazones se llenaron de gran alegría espiritual al probar la dulzura de la vida bajo el nuevo gobierno.

- Ahora un día brillante y claro, sin nubes, ha iluminado con rayos de luz celestial la iglesia de Cristo.

Debemos reconocer que nuestra felicidad es superior a lo que merecemos, y que estamos tan asombrados por la gracia del Creador de estos grandes dones que le admiramos y decimos con el profeta: "Venid y vean las obras de Jehová, cómo ha puesto asombros en la tierra".

Las personas de todas las edades, hombres y mujeres, alegres con toda la fuerza del alma, con la mente y el corazón, exaltan oraciones y agradecimientos a Dios.

Pero mientras que en Occidente los cristianos prosperaron de esta manera bajo el gobierno de Constantino, en el Este, donde reinó Licinio, todo era diferente: criada en la corte de Diocleciano, el general de Galería, él, al alcanzar la dignidad de César, en el corazón odiaba a los cristianos.

Por ser pariente de Constantino, Licinio al principio no se atrevió a oponerse a su poderoso cuñado [Se casó con la hermana de Constantino en el año 313], incluso firmó el decreto (Milán) publicado por este último sobre la tolerancia religiosa; pero pronto, después de la muerte del emperador Maximinus,

Como el gobernante absoluto de todo el Oriente, comenzó a oprimir y humillar a los cristianos.

Temeroso de perder su poder real y obedeciendo las peticiones de los representantes de la idolatría, cerró y destruyó los templos cristianos con la excusa de que en ellos se oraba por la traición a Constantino y exigió a todos, y al contrario a sus tropas, un juramento pagano y ofrecer sacrificios a los ídolos.

A los que se oponían a su voluntad, los encarceló y los torturó horriblemente, hasta que los mató.

En ese tiempo, entre otras cosas, sufrió una valiente brigada de 40 mártires. - Sin embargo, Licinio no solo fue cruel con los cristianos: y todas las naciones que le pertenecían sufrieron mucho de su egoísmo y malicia.

Su sospecha y su crueldad son evidenciadas por el hecho de que mató a la esposa y a la hija de su antiguo mecenas, Diocleciano, y exterminó a todos los hijos de los emperadores, Maximinus, Severus y Galerius.

El imperio romano, según la imagen de Eusebio, dividido en dos mitades, representaba dos opuestos del día y la noche: los habitantes del Este estaban abrazados por la oscuridad de la noche, y los habitantes del Oeste estaban iluminados por la luz del día más brillante.

Licinio les mostraba a todos traición y hipocresía; le aseguraba amistad a Constantino, pero lo odiaba en secreto, trataba de hacerle todo tipo de mal; sus intrigas fracasaron y no una sola vez comenzaron disputas que terminaron en guerras.

Constantino siguió siendo el vencedor, pero engañado por las falsas promesas de su yerno, hizo la paz con él.

Finalmente, Licinio dejó de ocultar sus propósitos contra Constantino y entró en una lucha abierta.

Ambos emperadores reunieron fuerzas considerables y se prepararon para una batalla decisiva, cada uno de acuerdo con su fe: parecía que el paganismo decrépito se había reunido contra el cristianismo, que había aparecido en el mundo para renovar a la humanidad.

En el bosque, donde estaban los ídolos, ofreció un sacrificio solemne y, dirigiéndose a todos los presentes, dijo:

"Hombres, estos son los dioses de nuestra nación a los que debíamos adorar, como nuestros padres nos lo enseñaron. Pero el general enemigo dejó las costumbres de nuestros padres y cambió a la mentira para servir a un dios extraño e desconocido.

Con su bandera de vergüenza (la cruz) avergonzará a su ejército; confiando en él, levanta las armas no tanto contra nosotros como contra los dioses.

El caso mismo revelará quién está en lo cierto y quién está equivocado. Si ganamos, será claro que nuestros dioses son los dioses verdaderos. Si gana el dios de Constantino, de quien nos burlamos, un dios extranjero, que lo honren.

Pero es cierto que nuestros dioses van a ganar, por lo que vamos a correr con las armas en nuestras manos contra los impíos!

Por el contrario, Constantino antes de la batalla se retiraba a su tienda de campaña y allí con oración y ayuno se preparaba para la batalla; en estos momentos decisivos de su vida, se dirigía a su pasado, repasó en la memoria los eventos de su vida, los peligros a los que se expuso y que pasaron bien para él, recordó,

la muerte vergonzosa de los perseguidores del cristianismo y la muerte valiente y pacífica de los discípulos de Cristo, y, viendo en todo esto el maravilloso arreglo del Altísimo, confió a sí mismo y a todo su asunto a la suprema dirección y intercesión celestial.

Los cristianos oraban fervientemente por el emperador, su patrón; la bandera sagrada se elevaba entre los regimientos de Constantino y animaba con la esperanza de ayuda celestial.

Sus tropas miraban con reverencia esta bandera victoriosa, mientras que sus enemigos la miraban con miedo; en muchas ciudades del reino de Licinio, en medio del día, se veían los fantasmas de las tropas de Constantino que marchaban victoriosamente con esta bandera.

Licinio mismo convenció a sus soldados de que no miraran a la horda enemiga, "porque", decía, "es terrible por su fuerza y nos es hostil". Los sacerdotes paganos y adivinos predijeron la victoria a Licinio, pero Dios la dio a Constantino.

Licinio atacó varias veces al enemigo que se acercaba, pero cada vez sufrió derrotas y se salvó huyendo; fingiendo arrepentirse, pidió la paz, reunió en secreto nuevas milicias, buscó ayuda de los bárbaros.

Finalmente, la victoria marítima de Crispo, hijo de Constantino, cerca de Bizancio, y la batalla de Adriánopol decidieron definitivamente el éxito de la guerra.

En el año 323 Constantino se convirtió en el monopolista de todo el Imperio Romano.

Esta victoria sobre Licinio convenció a Constantino una vez más y de manera tan conmovedora que los bienes y los éxitos terrenales se otorgan a los adoradores del verdadero Dios.

"No se jacte", dice el decreto en otro lugar, "pero si alguien reconoce que ha recibido la gracia de la Suprema Persona, Dios me ha encontrado y juzgado capaz de hacer su voluntad".

Desde el mar Británico, con la ayuda de una fuerza suprema, me he enfrentado a todos los horrores, para que la raza humana, educada bajo mi influencia, pueda ser llamada al servicio de la ley más sagrada y, bajo la guía de un Ser supremo, crecer en la fe más bienaventurada.

"Yo creía firmemente", añade, "que toda mi alma, todo lo que respiro, todo lo que existe en el fondo de mi mente - todo lo que debo ofrecer al gran Dios.

Con esa actitud, Constantino se apresuró a extender a los cristianos del Imperio Oriental los mismos derechos que ellos tenían en el Occidente.

Y en el Este, prohibió ofrecer sacrificios a los ídolos en nombre del emperador; eligió a los jefes de las regiones principalmente cristianos; se encargó de la renovación y construcción de iglesias; devolvió a los fieles los bienes arrebatados durante las persecuciones.

"Quien perdió sus bienes", decía un decreto, "pasando sin temor y sin temor el campo glorioso y divino del martirio, o convirtiéndose en confesor y ganando sus esperanzas eternas, quien perdió sus bienes siendo forzado a emigrar porque no quiso ceder a los perseguidores que exigían

A todos los que traicionan a la fe, les hemos ordenado que dediquen sus bienes.

En los casos en que no había parientes cercanos, las propiedades arrebatadas a los cristianos eran entregadas a las iglesias locales; las personas privadas que habían sido martirizadas recibían una recompensa del tesoro del rey.

Los sentimientos cristianos de Constantino se expresaron de manera particularmente completa y característica en su rescripto a los jefes provinciales: "Ahora, - así se dirige aquí a Dios, - te ruego, gran Dios!

sea misericordioso y bueno con tus pueblos orientales, y dé a través de mí, tu siervo, la curación a todos los gobernadores de las provincias.

Bajo tu guía empecé y terminé la obra de salvación; con tu estandarte llevé a todas partes un ejército victorioso; y dondequiera que me llamara una necesidad social, seguí ese estandarte de tu poder y fui contra los enemigos.

Por eso te entrego mi alma, bien probada en amor y temor, porque amo sinceramente tu nombre y me asusto del poder que has mostrado en muchas experiencias y que fortalece mi fe.

Quiero que tu pueblo disfrute de la tranquilidad y la tranquilidad; quiero que, como los creyentes, los que se extravían también disfruten de las delicias de la paz y la tranquilidad, ya que este restablecimiento de la comunión puede llevar a ellos también al camino de la verdad.

Los hombres sensatos deben saber que sólo aquellos que Tú mismo llamas a descansar bajo tus santas leyes vivirán santos y puros; y que los que se apartan, si quieren, dominen el sorteo de sus falsas enseñanzas...

Nadie haga daño a otro; lo que uno sabe y entiende, que lo utilice, si es posible, para el bien de su prójimo; y cuando esto no sea posible, debe dejarlo, porque es una cosa aceptar voluntariamente la lucha por la inmortalidad, y otra cosa ser obligado a ella por medio de la ejecución...

Al alejar la conciencia de todo lo contrario, todos aprovecharemos el sorteo del bien dado, es decir, el bien del mundo [Historia de la Iglesia Ortodoxa, de 1892 por Pobeydonostsev, pág. 73-74].

Convirtiéndose en el monopolista de todo el Imperio Romano y proclamando la tolerancia religiosa "en todo el universo" (Lucas 2:1), Constantino no fue "caluroso" (Apocalipsis 3:15) en su vida real.

Renunciando al paganismo y convirtiéndose en el líder de la sociedad cristiana, vio en el cristianismo el pilar más importante del imperio, la principal garantía del poder y el bienestar del estado, que, en su opinión, debe abrir el camino hacia el libre, sin violencia, el establecimiento del Reino de Dios en la tierra, - indicar y dar

Un medio para educar y perfeccionar a la humanidad en el espíritu de Cristo.

Constantino, como patrocinio manifiesto de los cristianos, era poco querido en Roma, donde aún quedaban muchas costumbres y costumbres paganas. Y él mismo no amaba Roma con su Panteón, donde, por así decirlo, se reunían mecánicamente los dioses paganos de todos los pueblos conquistados, y rara vez y con renuencia visitaba la antigua capital.

Y los romanos, agradecidos al libertador por librarse del tirano (Maxentius), no entendían ni podían valorar adecuadamente las actividades del emperador; en él veían a un violador de sus viejos órdenes populares, un enemigo de su religión, estrechamente relacionada con la grandeza política de Roma.

Su descontento y quejas, incluso conspiraciones y, a veces, indignación abierta, fueron la causa de que en la mente de Constantino naciera y madurara la idea de crear una nueva capital, una ciudad cristiana que no tuviera nada que ver con el paganismo.

A Constantino le gustó la situación de Bizancio, un antiguo pueblo pequeño a orillas del Bósforo, conmemorado por su victoria marítima sobre Licinio, y lo eligió y lo convirtió en la nueva capital del imperio; él mismo con un paso solemne señaló en el largo el límite de la nueva ciudad y comenzó a construir.

con sus magníficos edificios.

Los amplios palacios, las tuberías de agua, los baños, los teatros adornaron la capital; se llenó de tesoros de arte traídos de Grecia, Italia y Asia.

El adorno principal de la nueva ciudad eran los templos dedicados al Dios verdadero, en cuyo establecimiento participó activamente el propio protector real de los cristianos.

Su tutela se extendió esta vez no sólo a la magnificencia de las casas de oración, sino incluso, por ejemplo, a tales insignificancias - por su alto rango: con la construcción de nuevas iglesias en la capital se sintió la falta de libros de culto, y el rey se preocupó por la más rápida fabricación de ellos - el obispo

A Eusebio de Cesarea le fue enviada una embajada deliberada con la orden de que "excelentes escribas escribieran cincuenta ejemplares de libros en pergaminos deshilachados" y que esos rollos le fueran entregados, y que "dejara para sí la remuneración de quien debía por su trabajo".

III,1.] . Por su mismo mandato, los libros de culto en las iglesias de la capital debían contenerse en envolturas decentes y ricas.

El palacio mismo era un claro reflejo de su espíritu cristiano.

"En los palacios reales se hacía una imagen de la Iglesia de Dios, y el emperador, con su diligencia en los ejercicios de piedad, daba ejemplo a los demás; cada día, a ciertas horas, se recluía en habitaciones inaccesibles y allí, en privado, hablaba con Dios, en oraciones arrodillado, y pedía lo que necesitaba, y

A veces invitaba a sus cortesanos a participar en las oraciones.

Con especial reverencia pasaba el domingo y el viernes, el día de la muerte cruzada del Señor Jesús; en estos días dejaba las actividades habituales y se dedicaba al servicio de Dios.

El palacio de Constantino era muy diferente de lo que eran los palacios de los antiguos romanos: no se escuchaban discursos o intrigas engañosas, no había diversiones ruidosas, vacías y a menudo sangrientas; aquí se escuchaban "himnos de alabanza a Dios".

Los interlocutores del rey eran "los secretos de la Palabra de Dios" - los obispos y los sacerdotes - sus servidores y los guardias de toda la casa eran hombres adornados con la pureza de la vida y la virtud; los lanzadores, los guardaespaldas se guiaban por el ejemplo del rey piadoso.

En el dibujo principal, en el fondo dorado del techo, se colocó la imagen de la Cruz de piedras preciosas en un borde de oro.

Esta imagen representaba lo siguiente: el rostro del emperador, sobre su cabeza una cruz, y debajo de sus pies un dragón que se arroja al abismo; el significado de esta imagen es el siguiente: el dragón, enemigo del género humano, Constantino en la cara de los perseguidores del cristianismo, los emperadores paganos, fue arrojado al abismo de la muerte por la fuerza salvadora de la Cruz.

Esta imagen le daba a cada uno la impresión de que su dueño era un adorador del Dios verdadero, que por la muerte de su Hijo en la cruz había dado una nueva vida a la humanidad.

La nueva capital cristiana, que recibió el nombre de su creador, "la ciudad del rey Constantino", Constantinopla, que ocupaba un lugar medio entre las antiguas capitales del imperio - Roma y Nicomedia, como una vez Jerusalén - la "ciudad del rey David" que no pertenecía exclusivamente a ninguna tribu israelí

[El monte Sión con la fortaleza de Jebus (Jerusalén) se eleva en los límites de las tribus de Judá y Benjamín; tomado por David de la tribu cananea de los jebuseos, se encuentra como fuera de los límites de la división tribal de la tierra prometida.] , por su feliz posición geográfica, y confiado a la protección de Dios

Madres, ahora.

Floreció y eclipsó la gloria y la grandeza no sólo de la próspera Nicomedia, sino también de la más grande Roma.

Y así como en la antigüedad David, al instalarse en Sión, se avergonzó de que él "vive en una casa de cedro" y "el arca del pacto permanece bajo pieles" (2 Reyes 5:9; 7:2; 2 Crónicas 17:1 y así sucesivamente), ahora Constantino, al instalarse en la hermosa Bizancia, no podía permanecer indiferente a la "cuna" ofendida [<unk> Todo].

Nuestra religión tiene su origen en este país (Palestina) y en esta ciudad (Jerusalén).

En el libro de los Histoires de l'Église Catholique, en el que se describe el lugar de la vida terrenal del Señor Jesús, Su sufrimiento, muerte y resurrección, el Papa Francisco se refiere a la "Arbol de la Vida, en la que el Rey y el Señor fueron crucificados".

Pero como un guerrero que ha derramado mucha sangre, se consideró indigno de hacerlo por sí mismo. Esta piadosa intención del emperador fue llevada a cabo por su madre, la reina Helena, a quien liberó en Jerusalén, dotándola de poder y ricos regalos.

Elena, según cuenta Eusebio [Eusebio: La vida de Constantino, libro III, 42], esta anciana con la rapidez de la juventud se dirigió al Este para realizar la debida adoración a los pies del Señor, - en palabras del profeta, "nos inclinaremos ante el estrado de sus pies" (Salmo 131: 7).

En una tierra sagrada, marcada por acontecimientos maravillosos, donde todo recuerda el "gran misterio de la piedad - la manifestación de Dios en la carne", la grandeza de la humilde alma de la vieja reina se manifestó a la vista; allí Santa Elena no se vistió con sus ropas propias de la sánia, y en la ropa más modesta ella giró entre

En la mayoría de los casos, los padres de las niñas y los padres de las niñas son los que se encargan de la educación de los niños.

El ejemplo de la sincera piedad de la reina produjo una profunda impresión no sólo en los creyentes en Cristo, sino también en los no creyentes.

En Palestina, todos los lugares consagrados por los acontecimientos evangélicos han sido abandonados hace mucho tiempo.

Los paganos, por odio al cristianismo, trataron de borrar la memoria de ellos; el lugar más preciado para el corazón cristiano creyente, la cueva del ataúd del Señor, fue cubierta de basura y así oculta de las miradas reverentes.

En la colina, sobre la cueva sagrada, se construyó una capilla para el "demonio del amor apasionado" (Vénus).

Según las instrucciones de Elena, las capillas de ídolos colocadas en lugares sagrados para los cristianos fueron destruidas y en su lugar se construyeron templos sagrados.

Así, las hermosas iglesias fueron construidas, por el deseo y los fondos de la reina en Belén sobre la cueva de la Navidad de Cristo, en el Monte de los Olivos, el lugar de la Ascensión del Señor; los templos estaban decorados con Getsemaní, el lugar de descanso de la Santísima Virgen, el lugar de la aparición de Dios a Abraham en el roble de Mamre.

Pero la principal preocupación de la vieja reina era llevar a cabo la idea de su gran hijo, encontrar el árbol mismo en el que fue crucificado el Salvador del mundo.

El lugar donde estaba escondida la Cruz del Señor era desconocido; para encontrarla, la piadosa Elena utilizó todos los medios y su influencia real.

Y después de largas y intensas búsquedas, este lugar fue indicado por un tal Judas, un judío de edad avanzada, hijo de un maestro judío, indicado bajo una tumba pagana, construida en la colina que cubría la cueva del sepulcro del Señor.

Por orden de la reina, la repugnante Venus fue derribada, su capilla fue destruida inmediatamente; el santo de Jerusalén, Macario, realizó una oración en el lugar profanado; se comenzó a limpiar la subida.

Y el celo piadoso recibió un asombroso refuerzo: los trabajadores, que excavaban la tierra fielmente, olían la fragancia de la fragancia que salía de debajo de la tierra.

El celo por la gloria del nombre de Cristo llevó a los obreros, de acuerdo con la voluntad de la bienaventurada Elena, a llevar los materiales del templo pagano destruido y toda la basura de debajo de él lo más lejos posible del lugar de la sepultura del Señor Jesús, para que así nada de lo que se ha contaminado con la idolatría tocara la gran

Es un lugar sagrado para los cristianos.

La cueva del sepulcro del Señor fue hallada y limpiada; cerca de ella, en el lado este, se encontraron tres cruces y debajo de ellas una tabla con una inscripción y clavos honestos. Pero ¿cómo se sabía cuál de las tres cruces era la cruz del Salvador?

- La perplejidad general sobre este asunto se resolvió, por orden del Proceso, a través de un acontecimiento milagroso: sucedió que en ese momento se trasladaba un muerto para su entierro; el santo Macario ordenó que se detuvieran los portadores del difunto; se comenzó a pensar, por consejo del obispo, que las cruces encontradas por separado

para que los que murieron puedan ser resucitados.

Todos se alegraron al ver este milagro y glorificaron el poder vivificador de la cruz del Señor.

Y como en la multitud del pueblo no era posible, como la reina, que cada uno rindiera el debido respeto a la cruz que se había encontrado, el santo Macario, satisfaciendo el deseo general de ver el santuario aunque fuera de lejos, levantándolo piadosamente y parándose en un lugar elevado, creó la construcción de la Cruz.

Fue la primera elevación de la Cruz honesta y vivificante, en el año 326.

La Iglesia Ortodoxa celebra este evento cada año el 14 de septiembre [En la fiesta de la Elevación de la Cruz honesta - el día de ayuno-la adoración de la Iglesia ortodoxa se dedica a la glorificación de la Cruz del Señor, a los recuerdos de la muerte cruzada del Salvador; en la vigilia de toda la noche después de la gran alabanza se realiza

La ceremonia de llevar la Cruz de los sacerdotes desde el altar hasta el centro del templo, donde se le adora.

El rito de la elevación de la Cruz en los templos catedrales se distingue por una solemnidad especial, que los obispos realizan al proclamar varias veces el clero: "Señor, ten piedad".

Muchos de los paganos y judíos se volvieron entonces a Cristo; entre los que se convirtieron estaba Judas, a quien indicó el lugar donde se guardaba la Santa Cruz [Judas, por bautismo - Kiriak fue posteriormente patriarca de Jerusalén y sufrió la muerte por martirio bajo Juliano el Apóstata.

La Santa Cruz fue luego puesta en un arca de plata para su conservación; el Viernes Santo fue llevado al Golgota (en el templo que pronto se construyó, donde se guardó) para adorar.

Después de vivir poco tiempo, la bienaventurada reina madre murió y fue enterrada honradamente.

Recibiendo de su madre, la bienaventurada Elena, un tesoro invaluable, una partícula de la Santa Cruz, Constantino decidió adornar la cueva del ataúd del Señor y construir junto a ella un templo que sería "más magnífico que todos los templos que existen en cualquier lugar"...

"La cueva como cabeza de todo, según Eusebio, la generosidad de Cristo del rey se vistió con excelentes columnas y numerosas adornos.

Y la atención que el emperador cristiano prestó a la construcción del templo en el lado oriental de la cueva se ve mejor en las siguientes líneas de la carta de Constantino al santo de Jerusalén Macario:

Eso es lo que he encargado a los gobernantes de Palestina.

Me he encargado de que, bajo su tutela, te lleguen de inmediato los artistas, los maestros y todo lo necesario para la construcción.

En cuanto a las columnas y los mármoles, lo que consideres más preciado y útil, examina con detenimiento, y escribe inmediatamente a mí, para que de tu carta vea cuánto material se requiere y lo entregue de todas partes.

Además, quiero saber cuál es tu preferencia en cuanto a los mosaicos o decoraciones del templo, y si es un mosaico, el resto puede ser adornado con oro.

Intenta, además, que no sólo me lleves de inmediato los mármoles y las columnas, sino también el mosaico que mejor te parezca".

No es de extrañar, pues, que este templo fuera un milagro de belleza y que sus apariencias fascinaran a sus contemporáneos.

El historiador Eusebio, entre otras cosas, describe así este monumento de celo piadoso del primer emperador cristiano: "La basílica (templo) es un edificio extraordinario, de una altura inconmensurable, de una anchura y una longitud extraordinarias.

El interior está revestido de mármoles de varios colores, y la apariencia exterior de las paredes, que brilla con piedras pulidas y juntas, es extremadamente hermosa y no es inferior al mármol.

El techo en forma de cúpula está adornado con una extraña talla que, extendiéndose como un gran mar sobre toda la basílica con arcos conectados entre sí y brillante en todo lugar de oro, ilumina todo el templo como con rayos de luz.

El objeto principal de todo es un semicírculo, situado en el extremo de la basílica (en el lado este), coronado por doce Apóstoles con doce columnas, cuyas puntas están adornadas con grandes jarrones de plata fundidos, una hermosa ofrenda a Dios del propio rey".

Pero el rey piadoso no se limitó a su actitud hacia el cristianismo con el cuidado de su exaltación externa; también le preocupaba la vida interna de la Iglesia de Cristo.

La iglesia, según el pensamiento de Constantino, debe servir como el apoyo más importante de la vida del estado; la unidad religiosa debe ser una poderosa garantía del éxito del imperio.

La iglesia, que brilla por su grandeza y belleza exterior, debe atraer a la población pagana por su mundo interior, convirtiendo gradualmente a todo el estado en un organismo interno unido, animado por el Espíritu Único de Cristo.

Esta unidad y el bienestar de la Iglesia "le daban al cuidador rey días y noches de paz", en lo que él veía su felicidad y la de todos los pueblos del mundo que le pertenecían".

En su época, la Iglesia de Cristo, ya coronada con la corona victoriosa del martirio y que recibió el derecho de existencia civil incluso con ventajas frente a los paganos, estaba indignada por los disturbios internos que habían nacido y madurado en la hora más dura de la persecución.

Poco después de que Constantino asumió el trono en Roma, se sorprendió y se entristeció al enterarse de que toda la región de su imperio estaba en guerra entre los hijos del Padre Único.

- Entre los cristianos de África se desató una lucha por la designación de Cesiliano como obispo cartaginés - "traidor" [Este nombre fue adoptado por los cristianos durante la persecución de los que por miedo a dar a los paganos los objetos de su veneración religiosa: se decía de Cesiliano como si entregara a los perseguidores

los libros sagrados, - esta acusación resultó ser falsa.]; sus oponentes eligieron como obispo a Maiorin, y pronto - después de la muerte de Maiorin - elevaron en su lugar al principal instigador de su oposición a Donatus [Donatus era el presbítero en Cartago.] .

Los partidarios de este último, los "donatistas", acercándose a los "novacianos" [los novacianos enseñaron que los caídos durante las persecuciones y los pecadores graves en general deben ser aceptados en la comunión con la Iglesia no a través del arrepentimiento, sino mediante el bautismo de nuevo.] , afirmaron que solo ellos constituían la Iglesia de Cristo y en la Iglesia.

El fanatismo desenfrenado no se avergonzó de calumniar a sus oponentes, incluso de tomar con la fuerza sus templos; el asunto a menudo llegó a derramamiento de sangre entre las partes enemigas.

Para reconciliarlos y examinar sus reclamos recíprocos, Constantino primero envió a Cartago a su "amado y respetado" obispo Osio [Ocio, nacido en España, que fue obispo durante más de 60 años, se hizo famoso como confesor de Cristo en la persecución de Diocleciano.

El emperador Constantino lo llamó a su corte y lo rodeó de amor y confianza.

Socrates 1, 7). ] , encargándole al mismo tiempo distribuir ayuda financiera a los cristianos necesitados de allí [Eusebio: Iglesia Este X, 6.]; luego, por orden nominal del emperador en el caso de los donatistas, se reunieron dos concilios, uno pequeño en Roma y "de muchos obispos de diferentes lugares" en Arelato [Ibid., X, 5].

El juicio pronunciado por estos concilios contra los inquietos escindidos fue finalmente confirmado en Milán en el año 316, bajo la presidencia personal de Constantino, y el caso aparentemente se resolvió.

Pero cuanto más el rey piadoso se familiarizaba con la situación actual de la cristiandad, menos justificaba su idea ideal de la santa unidad de la Iglesia de Cristo.

El caso de los donatistas, que preocupó a Constantino en los primeros pasos de su reinado, no tenía tanta importancia por su esencia como por la pasión de los luchadores.

En el año 323, después de la victoria sobre Licinio, convirtiéndose en monopolista de todo el imperio, Constantino fue al Este, imbuido de un deseo sincero de reconstruir todo el estado de nuevo, sobre mejores, más sólidos, principios.

En sus planes, el primer lugar fue para la Iglesia Cristiana, que, según él, debía unir espiritualmente un imperio mundial políticamente unido.

Llegó aquí en un momento en que las controversias suscitadas por la herejía arriana [Ario enseñó blasfémicamente que Jesucristo no es Dios eterno y sin principio, que no es ununo con el Padre y es Su creación - hubo un tiempo en que Él no existía.

Arius recibió su educación teológica en Antioquía en la escuela del mártir Lucianus; al convertirse en presbítero en Alejandría, allí llamó la atención general tanto por sus dones intelectuales como por su vida estrictamente absteniente.

Arrio, orgulloso de su inteligencia y de su erudición, no prestó atención a las advertencias y las advertencias de su obispo Alejandro; ni tampoco obedeció al concilio convocado por el obispo y que lo condenó.

Con muchos seguidores, envió una embajada con una queja a muchos obispos de las iglesias orientales.

Allí encontró partidarios, encabezados por Eusebio Nicomediano, conocido con Arrio por la escuela de Luciano, un hombre de ciencia, pariente del rey y por lo tanto un hombre influyente.

Eusebio, obispo de la capital (esto fue cuando aún vivía el emperador Licinio, cuya residencia era Nicomedia) no reconoció la autoridad del tribunal del obispo de Alejandría.

En una carta a Arius, respondió: "Siendo muy sabio, desea que todos sean tan sabios, porque a todos les es evidente que lo creado no fue hasta que fue hecho; y lo hecho tiene un principio".

El obispo de Alejandría se encontró por lo tanto en una situación triste; alrededor de 318 Alexander se decidió a la medida extrema: - convocó un concilio de cien obispos; separó a Arrio y sus partidarios de la Iglesia; expulsó al blasfemo de Alejandría y en un mensaje de distrito lo anunció en todas las iglesias (ver Bogosl.

Esta medida enfureció aún más las disputas arianas y difundió su llama por todo el Oriente.

Eusebio describe este tiempo así: "No sólo los jefes de las iglesias entraron en discusiones entre sí, sino que el pueblo también se dividió; el curso de los acontecimientos llegó a tal desorden que la doctrina divina fue objeto de burlas insultantes incluso en los teatros paganos".

Este era un tiempo propicio para la actividad de los blasfemos de la divinidad del Señor Jesucristo.

Licinio, el cuñado de Constantino, que vivía entonces los últimos años de su reinado, firmó un decreto milanés de tolerancia religiosa con Constantino, sospechoso de los cristianos en general, como personas poco confiables, los odiaba e incluso los perseguía brutalmente.

En sus disputas recíprocas, provocadas por la herejía arriana, podía ver un fenómeno deseable, útil para sí mismo. Estas disputas, debilitando las fuerzas de la Iglesia, podían generar en él la esperanza de apoyo en sus planes contra su poderoso cuñado.

El mismo Constantino, por ejemplo, dijo de Eusebio de Nicomedia: "él incluso me envió contempladores y le dio casi ayuda armada al tirano (Licinio) " [Bogozl.

Sin embargo, no entendió de inmediato la importancia de los acontecimientos.

Y él mismo y los misteriosos de la enseñanza divina que llegaron con él desde el oeste recibieron aquí una cobertura unilateral del caso de Arrio de los nicomadianos, que en cuestiones dogmáticas no veían el objeto de la fe piadosa, que tenía un significado vital, sino el ámbito de la investigación científica, e incluso de la palabrería vacía.

No obstante, Constantino no dejó de atender el asunto arriano; en sus inicios envió un amplio mensaje de reconciliación a Alejandría con una petición convincente al obispo Alejandro y a Arrio para que cesaran la discordia.

En opinión del rey, el obispo estaba equivocado por su imprudencia y preguntas bruscas, y Arius es culpable de haber roto la comunión, no obedeciendo al obispo; él recomienda a ambos tomar el ejemplo de los filósofos, que, aunque discuten entre sí, se llevan bien en paz.

Sin embargo, ambos tienen algo en común: ambos reconocen la Providencia divina y por lo tanto se reconcilian fácilmente [Eusebio: Vida de Constantino II, 64-72.] . . .

Junto con este mensaje, Constantino envió a Alejandría a su "amado" obispo Osía, que debía investigar el caso en el lugar y contribuir a la pacificación de los alejandrinos.

Aunque no reconcilió a sus oponentes, de su investigación concluyó que la herejía arriana no era una vana charla, sino que amenazaba con sacudir los fundamentos de la fe cristiana, conduciendo a la negación de todo el cristianismo.

En 324, Oseas de Córdoba regresó al rey y le explicó el grave peligro del movimiento arriano. Entonces Constantino decidió convocar un Concilio Universal, que, en su opinión, seguía siendo el único medio para apaciguar a la Iglesia.

En opinión del emperador, este Concilio, "haciendo la guerra contra el principal enemigo" de la Iglesia, la perversa herejía arriana, que entonces conmocionaba el mundo, debía examinar y dar respuestas a otras cuestiones, definiciones sobre la organización de la vida interna de los cristianos [Eusebio: Vida de Constantino III, 17 V, 6].

El Concilio Ecuménico por el poder del Rey determinó que la ciudad de Nicea [Nicea, ahora Isnik <unk> un pueblo pobre, entonces era una extensa y rica ciudad, - el principal en la región costera de Viena; con el mar se comunicaba a través de un lago y era igualmente bien accesible desde el mar y la tierra; allí había una extensa imperial

Nicea se encontraba a solo 20 millas de Nicomedia, la residencia del emperador, que por lo tanto tenía una gran comodidad para participar en el Concilio.

En la elección de Nicea como el lugar del Concilio, según Eusebio, influyó como si su propio nombre - <unk>victoria<unk> (en la traducción rusa).

Constantino hizo todo lo posible para facilitar el viaje de los obispos convocados al lugar de la reunión, mientras que el mantenimiento de los que llegaron a Nicea lo tomó a cuenta del estado.

A Nicea llegaron santos de Egipto y Palestina, de Siria y Mesopotamia, de Asia Menor, Grecia, Persia y Armenia y de los Goths del Danubio; de Roma, en lugar del obispo anciano, llegaron dos presbíteros.

Entre los santos reunidos estaban: el anciano Alejandro de Alejandría, el primer denunciante de Arrio, que trajo consigo al archidiácono Afanasio, un luchador valiente y hábil contra los arianos (más tarde el Grande, el arzobispo de Alejandría), el santo de la ciudad de Licia Mir Nicolás, el santo Spiridon

Es un hombre maravilloso.

En total, al Concilio llegaron más de 2000 personas (con obispos, presbíteros y diáconos) y solo 318 santos. El Concilio se abrió en junio de 325 en la amplia sala del palacio real.

Alrededor de la sala de los obispos había escaleras, y en el centro había una mesa sobre la cual se encontraba el libro de las Sagradas Escrituras, como testimonio fiel de la verdad.

Cuando todos se reunieron, Constantino apareció en toda la grandeza de su trono imperial, pero sin guardias armados, acompañado por los cristianos de la corte, vestidos con las prendas reales más lujosas, brillantes de oro y piedras preciosas.

Su aparición sorprendió a la congregación y especialmente a los presentes, que habían venido de países lejanos y nunca habían visto su rostro real ni su grandeza real; pero él mismo se desconcertó al ver tal reunión de los nobles pastores de la Iglesia de Cristo, entre los que se encontraban los reyes y los reyes.

los milagrosos, los confesores y los mártires con las manos quemadas y los ojos perforados [El número de padres del Concilio no se muestra de la misma manera por los historiadores; Eusebio (Vida de Constantino III , 8) por ejemplo, los cuenta hasta 250; s.

Afanasio de Alejandría en sus escritos, el propio emperador habla de 300. El número 318 es mencionado por San Afanasio en una de sus cartas a los africanos.

La iglesia; en su escritura griega-Tsh-ona recuerda a la cruz de Jesús, por lo que se adoptó en el uso general, por lo que el Concilio de Nicea, recibió el nombre - el Concilio de los 318 Padres.] , los que sufrieron por su fe, en silencio, con la mirada inclinada, se acercó a la silla de oro preparada para él y esperó de pie, mientras

Los santos no le invitaron a sentarse.

Después de escuchar los saludos y agradecimientos de Eustaquio de Antioquía y del historiador Eusebio de Cesarea, Constantino se dirigió a la asamblea con un discurso en el que expresó su alegría de ver una asamblea tan grande de padres, y les rogó que resolvieran pacíficamente los asuntos controvertidos.

"Dios me ha ayudado", dijo, "a derrocar el malvado poder de los perseguidores, pero es incomparablemente más triste para mí que toda guerra, que toda batalla sangrienta y que la disputa interna entre los miembros de la Iglesia de Dios sea incomparablemente más perniciosa".

Los arrianos iban al Concilio y se mantenían en él con valentía y confianza; no preveían que su causa se vería derrotada completa y en todas partes; al contrario, esperaban un feliz éxito en sus planes: tenían a su lado hasta 17 obispos; a su cabeza estaba un arzobispo de la capital, que tenía conexiones en el palacio.

El rey.

Los arrianos esperaban que el Concilio, aunque no estuviera de acuerdo con sus puntos de vista, no los condenara con severidad.

Los defensores de la ortodoxia comprendían bien en qué consistía la esencia de la herejía arriana y la refutaron con un profundo sentido religioso y una comprensión verdaderamente iluminada.

El diácono de Alejandría, Afanasio, se distinguió por su fuerza de palabra y su puntería en la denuncia de la hipocresía herética.

Las disputas eran intensas y prolongadas; Constantino usó en vano su influencia para convencer a los disidentes y llevarlos a una solución amistosa de la disputa; cuanto más continuaban las disputas, más evidente era lo lejos que los arrianos se habían apartado de la verdad.

La declaración de fe propuesta al Concilio por Eusebio Nicomediano, el jefe de los arrianos, que expresó claramente la idea de que el "Hijo de Dios" es una "producción", una "creación" y "hubo un tiempo en que Él no existía", fue rechazada por unanimidad por los padres del Concilio como falsa e impía, el mismo rollo en el que estaba

Escrito, fue roto.

Los padres del Concilio, después de haber condenado de manera irreversible el arrianismo, decidieron dar a los creyentes una confesión exacta de la doctrina ortodoxa, un símbolo de fe.

Eusebio, obispo de Cesarea, les presentó un "símbolo de bautismo" que había sido usado durante mucho tiempo en su iglesia y que estaba formado casi exclusivamente por expresiones sacadas de las Sagradas Escrituras.

Los Padres recibieron el símbolo con aprobación; pero para eliminar con firmeza la posibilidad de introducir en él pensamiento herético, consideraron necesario reemplazar algunas expresiones generales con otras que definirían perfectamente la verdad de la iglesia.

El emperador, que estaba presente en el Concilio, se unió a los padres en la aprobación del símbolo de Cesarea y declaró su total acuerdo con él; pero al mismo tiempo, Constantino propuso introducir en el símbolo la fórmula en la que los líderes de la Iglesia se detenían en las reuniones previas para expresar el pensamiento de la iglesia sobre el tema.

El Hijo de Dios y su relación con Dios el Padre, es el título de su "unico" Padre.

La palabra pronunciada por el rey fue unánimemente aceptada por el Concilio y sirvió de base para la enseñanza sobre el rostro del Señor Jesús, el dogma central del cristianismo.

La última asamblea solemne de los padres en Nicea se celebró en el palacio imperial el 25 de agosto de 325; coincidió con el 20 aniversario del reinado de Constantino [Eusebio: La vida de Constantino, libro P.65.] Al despedir a los padres del Concilio, Constantino en su discurso de despedida les rogó que tuvieran paz entre sí.

Dijo: "Cuidado con las discusiones amargas y no os envidiéis de los más sabios, sino que considerad a los hombres como algo que todos los demás consideran como algo que todos los demás consideran como algo que todos los demás consideran como algo que todos los demás consideran como algo que todos los demás consideran como algo que todos los demás consideran como algo que todos los demás consideran como algo que todos los demás consideran como algo que todos los demás consideran como algo que todos los demás consideran.

Ustedes, los altos y los superiores, no se enorgullezcan de los más bajos: Dios sabe quién es mejor, la perfección rara vez existe y hay que tolerar la debilidad de los hermanos, la paz es lo más importante.

Cuando salvas a los incrédulos, recuerda que no todo el mundo puede ser convertido a un razonamiento científico, las enseñanzas deben adaptarse a las diferentes inclinaciones de cada uno, así como los médicos aplican sus medicamentos a diferentes enfermedades.

De este modo se cumplió el deseo de un piadoso emperador, que declaró, una vez incluso citando a Dios mismo como testigo, de "unir en un solo orden común la enseñanza de la divinidad de todas las naciones de su imperio".

El gran pensamiento que el emperador tenía por su santo sentido religioso, el cual él se había propuesto como tarea de su vida con un deseo sincero, este pensamiento de Constantino el Grande, sorprendente en su contenido y amplitud, fue introducido ahora en la conciencia general, se convirtió en un patrimonio.

de todo el mundo cristiano.

No sólo eso, sino que para poner en práctica este pensamiento en la vida cristiana, el rey piadoso indicó el camino más seguro, el Concilio Universal, por el cual las ovejas de la manada de Cristo, ya llamadas y otras que aún no han sido llamadas, por la gracia de Dios entran sin error en el patio del Padre Celestial, para la vida verdadera.

(Juan 10:9.)

Y esta verdadera solemnidad victoriosa del rey igual a los apóstoles también fue encabezada en ese momento por la alegría de recibir un tesoro invaluable, una parte de la Cruz vivificante del Señor, traída de Jerusalén como regalo de su madre, la reina Elena.

Constantino vivió más de 10 años después y durante todo este tiempo de su reinado se mantuvo fiel a la creencia de Nicea [La herejía arriana no se detuvo definitivamente después del Concilio.

Los arianos, con su tortuosidad maliciosa, a veces entraban en la confianza del rey y, abusando de su generosidad y pacifismo, a veces producían ataques indecentes contra los ortodoxos; especialmente san.

Atanásio el Grande soportó mucho de ellos.] , y se esforzó con celo por afirmar el espíritu de la piedad cristiana en su reino, presentando en sí mismo un ejemplo digno de imitación.

Poseía una sólida educación general y teológica en particular, y mantuvo una extensa correspondencia con los prelados de las iglesias sobre temas de fe y piedad y la organización de la vida cristiana, y a menudo en su palacio se pronunciaba ante la asamblea de los reyes y el pueblo incluso con una enseñanza "divinada".

Su pasión por el trabajo era extraordinaria, no toleraba la ociosidad: ya en su vejez no consideraba una carga para sí mismo escribir extensos actos legislativos de su propia mano [Eusèbio: La vida de Constantino, libro IV,66; IV,].

Verdaderamente generoso por su naturaleza y modesto, no se sedujo con su grandeza real ni con el entusiasmo ruidoso de la multitud popular, estos entusiasmos le provocaban hasta aburrimiento.

Constantino estaba en un alto nivel de desarrollo moral y quería elevar a todos a ese mismo nivel a todos los que entraban en contacto con él, así que una vez él aconsejó a un noble-liquidor de esta manera: invitándolo a sí, lo tomó de la mano y dijo:

¿Hasta qué punto vamos a extender nuestra avaricia? Y luego habló, marcando con la lanza el espacio en el crecimiento del hombre: "Si adquirieras todas las riquezas del mundo y te apoderaras de todos los elementos de la tierra y no usaras nada más que este pedazo de tierra, y aún así, ¿merecerías también esto?

Otro ejemplo: después de escuchar un discurso adulador de un honorable personaje (de los religiosos) que llamaba al rey "bienaventurado" y expresó que "él también en esta vida se ha ganado el dominio soberano sobre todo y en el futuro gobernará junto con el Hijo de Dios", Constantino respondió al adulador:

- Reza por el rey para que en la otra vida sea digno de ser un siervo de Dios.

La caridad del rey se derramó en gran cantidad, según el testimonio de un contemporáneo, "desde la mañana hasta la noche buscaba a alguien a quien hacerle el favor"; a los pobres y en general a las personas que se encontraban en la calle, les proporcionaba dinero, comida y ropa decente; cuidaba a los niños huérfanos en lugar de su padre; a las vírgenes privadas de sus padres;

Y les dio de su hacienda.

Él hacía muchas cosas buenas sobre todo en la Pascua.

En su nueva capital, Constantino introdujo la costumbre de que en la noche de Pascua en todas sus calles se encendieran altos postes de cera, "como lámparas de fuego", para que la noche misteriosa se volviera más luminosa que el día, y solo al llegar la mañana, Constantino extendió su mano derecha a todos los necesitados,

Los niños quieren sus regalos.

Con la misma generosidad, el rey distribuía limosnas en ocasión de sus eventos de alegría familiares, por ejemplo, las bodas de sus hijos; en estos últimos casos, se organizaban banquetes y cenas lujosas para los invitados, la diversión se llevaba incluso desde el palacio a la calle, y el rey acogía con benevolencia a las mujeres.

Pero durante el reinado del emperador, siempre y en todo se observó la máxima decencia y no se permitió nada que fuera imprudente y seductor.

En su nueva capital, construyó un templo en nombre de los santos Apóstoles, adornado entre otras cosas con doce arcos en honor al rostro del Apóstol, y en el medio de estos arcos había una tumba.

Al principio no estaba claro para qué se había hecho la tumba, pero luego se aclaró y resultó que este sepulcro fue hecho por el rey piadoso para sí mismo.

En 337 Constantino celebró la Pascua en Constantinopla por última vez y pronto cayó enfermo.

Al presagiar su muerte, se entregó a los ejercicios sagrados: a menudo arrodillado, llena de celo oraciones ardientes ante Dios; por el consejo de los médicos, se mudó en ese momento a la ciudad de Eleonópolis para curarse allí con baños calientes.

Esto puede parecer un fenómeno muy extraño en nuestros días y para nosotros, pero en los primeros tiempos de la Iglesia cristiana muchos aceptaron el bautismo en los años maduros o incluso en la vejez, algunos por el sentimiento de un profundo respeto por el gran misterio, para el cual se consideró necesario una larga preparación,

Otros, no sin la maldad de la pasión, primero se sienten mal y luego nacen de nuevo para la vida espiritual (Dios los juzgará).

Constantino, que llevaba a Cristo en su corazón desde su juventud, se había convertido en cristiano desde hace mucho tiempo, pospuso su bautismo por la humilde conciencia de su pecado, deseando prepararse para ello con la hazaña de toda una vida.

No recibiendo alivio en Eleonópolis y sintiendo el deterioro extremo de sus fuerzas corporales, Constantino se trasladó a Nicomedia y aquí, convocando a los obispos, les pidió que le honraran su santo bautismo.

- Ha llegado la hora deseada, la que tanto he deseado y por la que rezo, como por el tiempo de la salvación, la hora de que nosotros también aceptemos el sello de la inmortalidad, participemos de la gracia salvadora.

Yo pensaba hacerlo en las aguas del río Jordán, donde, en nuestra imagen, el Salvador mismo recibió el bautismo; pero Dios, que sabe lo que es útil, me lo otorga aquí.

En el momento del bautismo, vestido con un manto blanco que brillaba como la luz, no se lo quitó hasta su muerte.

El rey concluyó su última oración de agradecimiento "en voz alta" con estas palabras: "Ahora me considero verdaderamente bienaventurado, porque tengo la fe inquebrantable de haber recibido la luz divina y de haber merecido la vida inmortal.

Constantino, el grande e igual a los apóstoles, murió, dejando el reino a sus tres hijos, en el día de Pentecostés del año 337, en el año treinta y dos de su reinado, a los sesenta y cinco años de edad.

Su cuerpo fue trasladado con gran solemnidad a la ciudad de Constantinopla que él mismo había creado y, de acuerdo con su testamento, fue colocado en la iglesia de los santos apóstoles en una tumba que él mismo había preparado.

a quien sea la gloria y la gloria por los siglos de los siglos. Amen.

La cruz de tu imagen en el cielo viendo y como Pablo el título no de los hombres acepta, en los reyes de tu Señor, el apóstol reina ciudad en tu mano poner: salvarlo siempre en la paz, con las oraciones de la Madre de Dios, el único amante del hombre.

Constantino hoy con la materia Elena, la cruz representan un árbol de honor, todos los judíos tienen vergüenza, pero las armas contra los reyes leales adversarios: porque para nosotros ha aparecido un gran signo, y en las armaduras terribles.