Les souffrances du saint martyr Ascalon
Lorsque l'egemon Arrian s'est dirigé de la ville d'Ermopolis [Deux villes sont connues sous le nom d'Ermopolis en Égypte: l'une (Ermopolis Mineure) se trouvait en basse Égypte, l'autre (Ermopolis Grande) se trouvait en Égypte centrale. Dans ce cas, on comprend ce dernier.] à la ville d'Antinos [La ville d'Antinos se trouvait en Égypte centrale, à l'opposé d'Ermopolis le Grand sur la rive opposée du Nil.] , un chrétien nommé Askalon lui a été amené en chemin.
L'un des conseillers, nommé Apollonius, dit à Apollonius: "Je crois que c'est un chrétien". Apollonius lui demande: "Qui es-tu?" Il répond: "Je suis chrétien".
Et il dit: Fais-moi ce que tu voudras, car je n'ai pas de loi; car elle n'est pas pour le bien de l'homme, mais pour sa ruine. Et il dit: Qu'est-ce qu'une loi qui invite à l'idolâtrie?
Et il lui dit: C'est trop peu que tu fasses insulte à nos rois, et que tu parles de nos dieux comme de dieux de néant. Je te jure par leurs dieux que si tu ne te prosternes pas devant eux et si tu ne leur fais pas des sacrifices, tu auras les mêmes souffrances que les rebelles.
Mais je ne crains point celui qui vous dit: Ne craignez point ceux qui tuent le corps, et qui ne peuvent point tuer l'âme; mais craignez plutôt celui qui peut perdre et l'âme et le corps en la géhenne.
"Écoute-moi et offre un sacrifice aux dieux immortels, car si tu n'écoutes pas, le lieu de tourment et de torture est déjà préparé". Le saint répondit: "Nous verrons lequel d'entre nous sera le plus fort.
L'Igémon, en colère, ordonna de battre le martyr nu et pendu à un arbre et de l'attacher avec des instruments de fer. Le saint, quand on le tourmentait et qu'on tourmentait sans pitié son corps de sorte que ses parties tombaient à terre, restait silencieux, sans un seul gémissement douloureux ni un seul bruit.
Et quand la mort approcha de lui, il tomba en démence. Et aussitôt le saint lui dit: Je ne suis pas en démence, et je ne me détournerai jamais de Dieu, mon Créateur. Et Arrien dit: Tu as encore endurci ton cœur. Mais ce lieu, sur le chemin, n'est pas assez confortable pour que tu sois digne de la peine; allons donc à la ville, et là tu recevras pour ta désobéissance la peine qui te revient.
Et il ordonna aussitôt de délier le martyr et de l'emmener avec lui. Et il y avait un grand fleuve près de la ville, nommé le Nil.
Les citoyens d'Antioche, qui sont sortis à la rencontre de l'Egymène, entourèrent le saint, nu et blessé, couché sur le sol, au bord de la rivière (car il ne pouvait ni se tenir ni s'asseoir à cause de ses blessures), et lui ont fait leurs condoléances, et aussitôt, en voyant l'Egymène arriver à la rivière et s'asseoir dans le bateau, ils se sont préparés à le rencontrer et à le saluer.
Mais le saint martyr, entendant qu'on disait qu'il allait passer dans le bateau, s'est levé de terre et, les mains levées vers le ciel, a crié au Seigneur: "Mon Dieu, Jésus-Christ, pour qui je supporte ces souffrances et pour l'amour de qui je me tiens nu pour la honte de tous.
Et maintenant, exauce-moi par ton saint nom, et étends ta main puissante; et fais tenir le vaisseau dans lequel est assis le méchant juge, au milieu des fleuves, et ne le laisse pas atteindre ce rivage, jusqu'à ce qu'il ait confessé ton nom unique, et qu'il ait glorifié ton saint nom qu'il hait.
Quand le saint fit cette prière, soudain, le bateau dans lequel était assis l'Egémon s'arrêta au milieu de la rivière et ne pouvait pas bouger du tout.
Alors le commandant dit aux gens de la barque: "Allez dans cette barque, et vous trouverez une place. " Ils vont dans la barque, et aussitt, la barque s'arrte de mouvoir.
"Parce que tu m'as empêché par ta magie de traverser le fleuve et d'entrer dans la ville", dit le martyr.
Et si un homme de Dieu prononçait le nom de ton Dieu au milieu du fleuve, comme tu l'as dit, comment écouterais-tu sa voix du côté du fleuve, car le fleuve est très grand? Et le martyr lui dit: Qu'il écrive le nom de ton Dieu sur un papier, et qu'il me l'envoie; et aussitôt le vaisseau s'éloignera de son lieu et se posera sur le rivage.
Et quand l'envoyé fut de retour, il le rapporta à Ezéchias; et Ezéchias prit la lettre, et la lui écrivit de sa propre main, en disant: Il n'y a qu'un Dieu, et il n'y en a point d'autre que lui, le Dieu d'Ascalon, le Créateur et le Seigneur de toutes choses.
Et quand il fut entré dans la ville, il s'assit sur son siège; et on présenta devant lui un martyr, et il lui dit: Tu m'as séduit par ta magie, afin de me retenir dans la mer, et je te montrerai ma puissance sur la terre.
Et Ascalon dit: Je vois que tu es mort. Et Ascalon dit: Si je meurs, je vivrai! Et Akis dit à ses serviteurs: Il vaut mieux pour moi qu'il meure plutôt que de renoncer à sa foi. Mais voici ce que nous ferons.
Après avoir dit cela, Egémon ordonna d'attacher à ses pieds une grosse pierre et de jeter le saint dans la profondeur du fleuve. Les soldats prirent le saint et le conduisirent vers le fleuve.
Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui se détruit. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. Je ne mangerai pas de ce pain qui meurt. "
Mes fils, ne négligez pas mon sépulcre, mais ne cherchez pas mon cadavre aujourd'hui ni le jour suivant. Le troisième jour, quand vous serez arrivés au nord de la ville, vous trouverez mon cadavre attaché à la pierre qui est sur la rive; enterrez-moi avec cette pierre.
Le troisième jour, les chrétiens trouvèrent son corps sacré, comme il le leur avait dit, avec la pierre attachée à son chevet, et l'enterrèrent avec honneur, glorifiant notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soit l'honneur et l'adoration avec le Père et le Saint-Esprit, maintenant et pour toujours et à tout jamais. Amen.