La vie de notre saint père Ephrem, patriarche d'Antioche

Saint Éphrem fut d'abord un chef militaire en Orient sous les empereurs Anastase [Anastase I régna de 491 à 518] et Justine [Justine I régna de 518 à 527].

L'élection du patriarche fut faite par la grâce de Dieu et par une révélation au sujet du saint évêque qui vivait à l'époque où la ville d'Antioche était reconstruite après la dévastation.

À l'époque, à cause de l'accroissement des hérésies et des hérétiques à Antioche, les nestoriens [les nestoriens fondés par Nestorius, évêque de Constantinople (évêque de 428 à 431) ] enseignaient que Jésus-Christ n'était pas le vrai Dieu, mais seulement un homme, fils de Joseph et de Marie, digne de la grâce de Dieu pour la sainteté de sa vie et qui nous sauve non par ses mérites rédempteurs, mais seulement par l'enseignement et l'exemple de sa vie.

Le néstorianisme a été condamné au IIIe concile universel qui s'est tenu à Éphèse (en 431).

L'Église orthodoxe a toujours reconnu et reconnaît en Jésus-Christ deux natures, non fusionnées et indivisibles: la nature divine et humaine, les euthichiens étaient appelés également - monophysites (ou " monophysites ", - du grec monos - un et pyos - nature).

Cette hérésie a été condamnée au IVe concile universel, qui a eu lieu à Chalkidon en 451, mais qui existait à l'époque de saint Ephrem (IVe siècle), et même beaucoup plus tard.] et d'autres, des blasphèmes ont été prononcés contre la divinité du Christ et l'honneur de la Sainte Mère a été humilié; c'est pourquoi la colère de Dieu a éclaté sur la ville d'Antioche.

Le vingt-neuvième jour du mois de mai, à midi, vendredi, un terrible tremblement de terre a commencé ici; en même temps, le feu a envahi toute la ville. Le tremblement de terre a détruit les bâtiments de pierre et les murs de la ville; et le feu a détruit tout le reste; cela devait montrer à tous la grande colère de Dieu pour les péchés de l'homme.

Antioche est presque devenue comme Sodome et Gomorrhe [Sodome et Gomorrhe, villes palestiniennes de la vallée du Jourdain, connues pour leur méchanceté, pour lesquelles elles ont été détruites par Dieu.

Genèse 19:1-28). , car une grande partie de la ville périt, et avec elle une multitude innombrable de citoyens, dont certains moururent sous les bâtiments qui tombaient sur eux, d'autres furent brûlés par le feu; parmi les autres, le patriarche d'Antioche Euphrase mourut sous la colonne qui s'était effondrée.

Et le reste de la ville pleurait et se frappait la poitrine, et tous les habitants des campagnes étaient dans la crainte et dans l'effroi à cause de tout ce qui était arrivé.

Cette colère divine, qui s'abattit sur Antioche, fut perçue avec les yeux spirituels de certains des saints pères qui se trouvaient très loin de la ville (comme, par exemple, le saint Théodose le Grand, ancien en Palestine, le saint Zosima, ancien à Césarée de Palestine).

Alors ils se mirent à prier Dieu en pleurant, afin qu'il ne détruisît point entièrement la ville contre laquelle il avait une juste indignation.

Parmi ceux qui y travaillaient, il y avait un évêque, alors inconnu, qui, après s'être dépouillé de son rang et de son titre d'évêque, se faisait passer pour un pauvre et construisait le bâtiment avec les autres ouvriers.

Un jour, le chef de l'armée, Éphraïm, eut une révélation au sujet de cet évêque. Fatigué de son travail, l'évêque s'endormit sur le sol, et il vit au-dessus de lui une colonne de feu qui atteignait jusqu'au ciel.

Et le chef des eunuques ne savait pas que c'était un évêque, car on ne le reconnaissait pas à son apparence; car il avait l'apparence d'un pauvre homme, et sa tête était toujours couverte de poussière, et ses vêtements étaient comme des vêtements usés, et sa chair était fatiguée de son travail, et de sa grande abstinence.

Et Ephraïm lui répondit: Je ne te laisserai point aller que tu ne m'aies dit tout ce qui se passe. Et quand il ne put plus le cacher, il dit: Jure-moi par Dieu que tu ne parleras point de moi tant que je vivrai.

Et Ephraïm lui jura, et l'eunuque dit: J'ai abandonné l'évêque à cause de Dieu, et je suis venu vers un peuple étranger; et je mange ici un peu de ce que j'ai gagné; mais je ne te dirai ni mon nom, ni la ville où j'ai été évêque.

En ces jours-ci, le Seigneur t'érigera sur le trône épiscopal de cette Église d'Antioche <unk> "pour paître l'Église du Seigneur et du Dieu qu'il s'est acquise par son propre sang" (Actes 20:28), - notre vrai Dieu. Par conséquent, distribue, comme je te l'ai dit, des aumônes abondantes et, en luttant contre les hérétiques, reste ferme pour la foi orthodoxe. Par de tels exploits, tu plairas à Dieu.

Et Éphraïm, le bienheureux, étonné, dit en lui-même: Combien d'esclaves cachés Dieu a-t-il, que seul il connaît?

L'évêque ne demeura plus parmi les ouvriers, mais il se retira dans un autre lieu; il ne voulait pas être reconnu par les hommes, car il évitait la gloire humaine vaine.

Un jour, on lui apprend qu'un certain colonneur habite près d'Hiérapolis [Hiérapolis se trouvait dans la province de Phrygie en Asie Mineure] et on lui dit que ce colonneur est en communion avec les hérétiques séveriens.

Les sévéristes, bien qu'ils reconnaissent, comme les hérétiques monophysites, qu'il n'y a qu'une seule nature en Jésus-Christ, la nature divine, admettent en elle la différence entre les qualités divines et humaines; ils affirment ainsi que la chair du Christ avant sa résurrection était, comme la nôtre, pourrie.

Le grand archevêque de Dieu est alors allé lui-même et l'a supplié, et même supplié en pleurant, de s'éloigner de l'erreur de Sévérov et de se joindre à la communion avec la sainte Église catholique apostolique.

- Comment veux-tu, demanda le patriarche, voir la preuve que par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, l'Église apostolique est libre de l'erreur des incrédules ? - Voulant effrayer le patriarche, le colonel répondit: " Nous allons allumer un grand feu et nous y entrerons tous les deux: la vraie foi sera celle de celui qui sortira du feu sain et sauf; nous le suivrons tous. "

Il dit: "Si tu veux éprouver des choses qui dépassent ma faiblesse, je crois que le Fils de Dieu, le Tout-Puissant, fera cela pour sauver ton âme". Et le patriarche dit à ceux qui étaient présents: "Béni soit le Seigneur! Apportez ici le bois".

Quand on apporta beaucoup de bois, le patriarche fit allumer un énorme feu autour du pilier, puis il dit au pilier: "Descends du pilier, et selon tes paroles, nous irons tous les deux dans le feu". Le pilier était étonné de la foi ardente du patriarche et de sa ferme confiance en Dieu et ne voulait pas descendre du pilier.

"Est - ce que tu n'as pas voulu provoquer Dieu? Eh bien, maintenant, va dans le feu!" Le patriarche prend son brûle - parfum, il se tient près du feu, il lève les yeux vers le ciel et il prie en disant: "Seigneur, Jésus - Christ, notre Dieu, sauve - nous!

Après la prière, le patriarche jette son omophore au milieu de la flamme.

- Étonné de tout ce qui s'est passé, le colonel a compris que la vraie foi est la foi du patriarche; par conséquent, il a renoncé à sa méchanceté, maudissant le Nord, s'est adressé à la sainte Eglise apostolique et a reçu de la main du saint patriarche Ephrem la sainte communion des mystères du corps et du sang du Christ et a glorifié Dieu.

Après avoir bien dirigé le troupeau, il se rend à Dieu [La fin de saint Ephrem a suivi en 545. Saint Siméon le Magicien a été informé de son décès; au moment de sa mort, il a vu son âme, élevée par les anges vers Dieu (plus de détails à ce sujet, vous pouvez lire dans la vie de saint Siméon le Magicien, - le 2 mai).

Le patriarche Photius (gérant de l'église de Constantinople de 857 à 867; puis de manière secondaire - de 877 à 886) témoigne de saint Ephrem, qui, bien qu'il soit syrien par sa langue et sa provenance, ne manque pas d'art et de maîtrise de la langue grecque.

Presque tous les écrits de saint Ephrem ont été écrits en défense de la doctrine orthodoxe sur le visage de Jésus-Christ et la union en Lui des deux natures - divine et humaine - contre les monophysites.] , à qui il a servi de foi et de vérité pendant tous les jours de sa vie temporaire.

Je vous en prie, faites-moi confiance.