Les souffrances du saint martyr Athénogène et de ses dix disciples

Souvenir du 16 juillet À l'époque du méchant empereur romain Dioclétien [Gouverneur de la moitié orientale de l'Empire romain de 284 à 305], les chrétiens étaient cruellement persécutés, tous ceux qui vivaient selon la volonté de Dieu étaient en difficulté, il y avait partout des troubles, beaucoup se trahissaient les uns les autres, père fils, frère frère, parent parent, <unk> par crainte de l'empereur.

Il y a l un homme appel Philomar, de la ville d'Armée. Il fait venir un certain nombre de gens pour adorer les faux dieux. Il demande qu'on offre des sacrifices aux faux dieux en posant des couronnes sur la tte et en chantant. Il demande aussi qu'on joue des trompettes, des cymbales et des cithares. Ensuite, il s'assoit dans le lieu de prire pour les faux dieux.

"Vous, les notables, vous obéissez à l'ordre du roi. Allez offrir des sacrifices aux dieux". Alors tout le monde se met à crier: "Nous ne sommes pas chrétiens, nous ne rendons pas un culte aux faux dieux!"

Il y a ici un homme, nommé Athénogène, évêque chrétien, qui détourne tout le monde de sa foi; il habite le village de Pidaphon.

Hégémon envoya aussitôt des soldats pour l'emmener. Saint Athénogène avait un petit monastère près de ce village, dans un endroit isolé, où il vivait avec ses dix disciples en jeûne et en prière. Les soldats vinrent à son monastère et ne trouvèrent pas le saint évêque; il se retira quelque part; alors ils lièrent ses disciples et les emmenèrent à Sébastien.

Trouvez-moi leurs maîtres. Les soldats sont partis partout à la recherche d'Athénogène. L'homme de Dieu, Athénogène, étant arrivé au monastère et n'ayant pas trouvé son frère, est entré dans le temple de prière et, regardant en pleurant la sainte croix de ma mère, a dit: Où sont mes frères, que je t'ai confiés? Qui fera avec moi les prières ordinaires à Dieu? Où sont les belles branches d'olivier? Que leur est-il arrivé? Je ne sais pas.

Et le saint fut fort affligé. Quand il sortit du monastère, il marcha autour de lui, étonné et perplexe, où étaient allés ses frères; et voici, un cerf, qu'il venait de nourrir de ses propres mains, courut vers lui, se mit à le caresser et à lécher ses mains. Puis il rencontra un homme qu'il connaissait, qui lui demanda: Où étais-tu, saint maître, quand ils ont pris tes disciples? car l'egemon envoya des soldats après eux, et ordonna de les lier et de les conduire à la ville pour les torturer.

Ce qu'ayant entendu, le saint se réjouit et, levant les yeux vers le ciel, il dit: " Je Te rends grâces, Seigneur Jésus-Christ, de ce que Tu as appelé à Ton royaume céleste ceux qui T'appartiennent. " Il renvoya le cerf dans le désert, se précipita lui-même à Sébaste, chez ses disciples.

Alors les soldats prirent Paul et le conduisirent devant le commandant en chef. Ils lui dirent: "Cet homme que tu as fait venir pour nous insulter, c'est Athénée!" Le commandant ordonne de le jeter en prison.

Que la grâce du Christ soit avec vous, mes enfants, car Dieu vous a appelés à un repas céleste. Soyez fermes, ne craignez pas les tentations de la torture. Dieu vous aidera demain à accomplir votre exploit et vous entrerez dans le paradis avec les anges et les saints, dans la joie et la joie pour toujours, pour glorifier le Seigneur céleste. Le lendemain, la torture s'assit sur le tribunal et ordonna d'amener devant lui Athénogène avec ses dix disciples.

Sacrifiez aux dieux, selon l'ordre du roi. Sinon, je vous châtierai d'un châtiment cruel et je vous tuerai, comme j'ai détruit les rebelles qui vous ont précédés.

Ne me retarde pas, Athénogène, mais fais ce que je te dis et va offrir un sacrifice aux dieux avec tes compagnons, afin de ne pas mourir.

Alors le tortureur s'irrita et ordonna de pendre dix disciples d'Athénogène nus à un chêne, de les battre cruellement et de lier leurs corps à des tiges de fer, tandis qu'ils disaient en souffrant: "Nous sommes prêts à être blessés pour le Christ immortel; nous ne vous renions pas, Seigneur notre Dieu".

Le tortureur, voyant leur courage et leur patience, insurmontables par les tourments, ordonna de les couper à l'épée. Et les saints moururent dans la bonne confession et s'en allèrent dans les villages du paradis dans la gloire. Après avoir tué les dix saints martyrs, Egémon s'adressa au saint évêque Athénogène en disant: Où est ton Christ, que tu appelles Dieu ?

Et quand il fut frappé, il dit: Je te rends grâces, ô Dieu, de ce que tu m'as fait souffrir pour ton nom. Et il lui dit: Pourquoi ton Dieu ne t'a-t-il pas délivré de mes mains? Et le martyr dit: Il t'a délivré, et il te délivrera de ta méchante ruse, homme inique.

Mais une voix vient du ciel. Elle dit: "Courage, moi, le Dieu que tu as choisi, je suis avec toi".

Ne t'ai-je pas dit auparavant que les chrétiens sont des sorciers ? Fais-le périr aussi vite, de peur que ceux qui le regardent ne soient tentés.

Quand le saint fut conduit dans son monastère, il chanta quelques versets des psaumes de David et se réjouit de quitter bientôt son corps et de se retirer vers le Seigneur.

Tu as perdu ton frère, et tu as perdu celui qui t'a nourri. Que le Dieu éternel ne te livre pas, toi et ta postérité, aux mains des chasseurs, mais que ta postérité se réfugie ici en notre souvenir pour être sacrifiée et mangée à la gloire de Dieu, en venant célébrer notre souvenir.

En entrant dans son monastère, saint Athénogène prie Dieu ainsi: "Seigneur mon Dieu, accueille mon âme en paix et fais-moi plaisir d'être avec mes frères, afin que nous puissions louer ton saint nom à jamais ensemble.

Aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis, et toutes tes demandes seront exaucées. " Le martyr, entendant cette voix, se réjouit beaucoup et mit sa tête sous l'épée; on lui coupa la tête, et il mourut pour le Seigneur.

Un miracle se produisit: le cerf, nourri par le saint et libéré par sa bénédiction dans le désert, vint à son commandement à la fête et emmena les enfants avec lui.

C'est ce que faisait chaque année le cerf: il venait à la fête et apportait son petit, qui était tué et mangé en mémoire et en l'honneur du saint martyr Athénogène l'évêque et de ses dix disciples, à la gloire du Christ notre Dieu, avec le Père et le Saint-Esprit glorieux, maintenant et pour toujours.

En obéissant à la parole du Seigneur, comme un bon berger, tu as donné ton âme pour les brebis du Christ, saint martyr Athénogène. Pour cela, nous te remercions, et avec toi les dix disciples de tes disciples, qui ont déjà souffert, dans la crainte de Dieu et dans ton enseignement.