La mémoire du saint prophète Michée

Le premier prophète de ce nom, saint Michée, était de la tribu d'Ephraïm, fils de Yimlaï. Il vécut aux jours du saint prophète Elie, quand Achab et Jézabel régnaient sur Israël à Samarie, et que Josaphat régnait sur Juda à Jérusalem.

À cette époque, les descendants des douze fils de Jacob se divisent en deux royaumes: l'un s'appelle le royaume de Juda, dont les tribus de Juda et de Benjamin sont membres, et dont la capitale est Jérusalem; l'autre s'appelle Israël et comprend les dix autres tribus du peuple juif; sa capitale est Samarie.

Il a souvent dénoncé le roi d'Israël Achab dans les mêmes péchés que le saint prophète Elie, soit pour son apostasie de Dieu dans l'idolâtrie, soit pour ses injustices.

Et le roi d'Israël et la maison de Josaphat, roi de Juda, s'allièrent par mariage, et Josaphat prit Athalie, sa fille, pour femme, et elle fut leur première-née.

Et Josaphat, roi d'Israël, monta vers Achab, à Samarie; et Achab, roi d'Israël, était à Samarie, et il monta vers lui pour lui parler dans la joie, et pour lui demander de l'aide contre le roi d'Assyrie, afin de reprendre Ramoth de Galaad, qui était aux fils d'Israël.

Et moi, et ton peuple, et mon peuple, nous irons avec toi à la guerre; seulement consulte l'Eternel ton Dieu pour savoir si nous aurons du succès en allant à la guerre. Et le roi d'Israël rassembla les prophètes, fils de Bélial, au nombre de quatre cents hommes, et Sédécias, fils de Kénaana, était leur chef; et ils lui parlèrent pour l'encourager, disant: Monte, car Dieu a livré entre tes mains le roi d'Assyrie et Ramoth de Galaad.

Et Josaphat, roi de Juda, voyant que les prophètes prophétisaient faussement et qu'il n'y avait point de sincérité parmi eux, car il craignait l'Eternel, dit à Achab: N'y a-t-il pas ici un prophète de l'Eternel par qui nous puissions consulter l'Eternel? Et Achab dit:

Il y a encore un homme par qui l'on peut consulter l'Eternel, et qui nous déclarera la vérité; mais moi je le hais, car il ne prophétise contre moi que du mal.

Et le roi d'Israël envoya chercher Michée, qui était venu du désert, et ils étaient assis tous deux sur leurs trônes à l'entrée de la porte de Samarie, et les prophètes prophétisaient en leur présence; et Sédécias, leur chef, se fit des cornes de fer et sonna de la trompette et dit: Ainsi parle l'Eternel: Avec ces cornes tu frapperas les Syriens jusqu'à les détruire. Et tous les autres prophètes prophétisaient de même.

Va, descends à Ramoth de Galaad, et tu frapperas le roi d'Assyrie. L'Eternel le livrera entre tes mains. Et le messager qui était envoyé vers Michée le prophète, lui parla, disant: Voici, les prophètes annoncent toutes choses de bon augure au roi; parle, je te prie, comme eux, afin qu'il n'y ait rien qui puisse changer dans tes paroles. Et Michée dit: L'Eternel est vivant! Ce que l'Eternel mon Dieu me dira, je le dirai au roi.

Et il vint se présenter devant le roi d'Israël, et le roi lui dit: Écoute, Michée, irons-nous à Ramoth de Galaad pour l'attaquer, ou y renoncerai-je? Et le prophète n'osa pas répondre au roi, mais il dit: Montez, et vous aurez du succès; car ils seront livrés entre vos mains. Et Achab vit que le prophète n'avait pas l'esprit hautain.

Et il dit: J'ai vu tous les fils d'Israël dispersés sur les montagnes, comme des brebis qui n'ont point de berger; et il a prophétisé, disant:

Ne t'ai-je pas dit qu'il ne prophétise pas du bien à mon sujet, mais du mal? Et il dit: C'est pourquoi, écoutez la parole de l'Eternel: J'ai vu l'Eternel assis sur son trône et toute l'armée des cieux se tenant à sa droite et à sa gauche. Et l'Eternel dit: Qui est-ce qui a induit Achab, roi d'Israël, à monter et à tomber à Ramoth de Galaad? L'un a dit telle chose, et l'autre a dit telle autre.

Et un esprit sortit et se tint devant l'Eternel et dit: Moi, je le séduirai! Et l'Eternel lui dit: Par quel moyen? Et il dit: Je sortirai et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes. Et l'Eternel dit: Tu le séduiras et tu en viendras à bout; va et fais ainsi! Et le prophète dit: Sache, ô roi, que c'est un esprit de mensonge dans la bouche de tes prophètes, et que l'Eternel a prononcé du mal à ton sujet.

Et l'Esprit de l'Eternel te dit: Tu le verras et tu entreras dans une chambre intérieure et tu seras retiré dans une chambre retirée à cause de l'Assyrien.

Et Achab envoya, et le mit dans la prison, et le donna du pain de détresse et de l'eau de détresse, et le mit dans une prison infime, afin qu'il ne mourût pas de faim et de soif, mais qu'il vécût jusqu'à ce que le roi revienne de sa captivité. Et le roi dit: Mettez-le sous garde jusqu'à ce que je revienne en paix.

Si tu reviens en paix, l'Eternel n'aura point parlé par moi. Et il cria à tout le peuple et dit: Entendez ceci, vous tous, peuples!

Le prophète saint est mis en prison, qui se trouve dans la capitale du royaume d'Israël, <unk> Samarie. Le roi Achab part à la guerre, où il est tué selon la prophétie de saint Michée; cela est rapporté en détail dans le chapitre 22 du livre des Trois Rois et dans le chapitre 18 du livre de la Deuxième Chronicle.

La fin du saint prophète Michée n'est pas mentionnée dans les Saintes Écritures; seule la prologue rapporte qu'il a été assassiné par Joram, fils d'Achab; mais il a déjà été remarqué que Joram était le gendre, et non le fils d'Achab.

Cependant, il est très probable que le saint prophète Michée soit mort martyr par l'un de ses tortionnaires: car la femme d'Achab, Jézabel, restée veuve après son mari, et son fils Achazia, qui a pris le trône après son père et son gendre, le roi de Jérusalem, Joram, ne pouvaient tous pas ressentir d'humeur pour la mort annoncée d'Achab.

Et dans le Chétie Mineur, il est dit qu'il a été tué et jeté dans l'abîme pour avoir dénoncé l'illégalité: les proches de saint Michée ont retiré son corps honnête de là et l'ont enterré dans leur pays, près du tombeau d'un prophète errant.

Il prophétisait à Jérusalem aux jours des rois de Juda, Joatham, Achaz et Ezéchias, à l'époque où vivait le prophète Isaïe. Saint Michée a averti ses compatriotes qu'ils avaient oublié le vrai Dieu et adopté les coutumes impures des païens en se détournant de l'idolâtrie.

Le prophète s'adressa à eux avec un cœur brisé et leur dit au nom de Dieu: "Mon peuple, qu'ai-je fait de vous? En quoi vous ai-je offensés? En quoi vous ai-je troublés? Répondez-moi. Ou bien parce que je vous ai fait sortir du pays d'Égypte et que je vous ai délivrés de la servitude, vous m'avez abandonné et avez pris vos idoles païennes pour dieux?

Ecoutez ceci, chefs de la maison de Jacob, vous qui haïssez le bien et qui cherchez le mal: ne devriez-vous pas rechercher la justice, pour dépouiller les malheureux et les indigents qui ne peuvent se défendre?

Ecoutez ceci, chefs de la maison de Jacob, vous qui avez en horreur le droit, et qui pervertissez tout ce qui est droit, qui bâtissez Sion par le sang et Jérusalem par l'iniquité, et qui prononcez contre elle des paroles de douleur, et qui criez à cause d'elle;

Malheur à moi! car je suis comme après la cueillette des fruits, comme après la vendange des raisins: pas une grappe à manger! Malheur à moi! car il n'y a plus d'hommes vertueux dans le pays, pas de gens droits parmi les hommes. Tous ils forgent des complots pour répandre le sang; chacun d'eux tend un filet contre son frère; leurs mains sont prêtes à faire le mal; le prince exige, et le juge juge, pour un présent.

Et le prophète prophétisa sur les méchants, les reprenant pour leur iniquité; et il dit: La colère de l'Eternel est venue sur Samarie, la capitale du royaume d'Israël, parce qu'elle a été le lieu de l'impiété et de la fornication, et de la souillure des nations; et sur Jérusalem, parce qu'elle a été dévastée par l'Assyrie et par les Chaldéens. Et le prophète prophétisa encore, et dit:

Mais au milieu de ces prédictions sombres, le prophète de Dieu annonce la bonne nouvelle que le Pasteur et le Sauveur de nos âmes, le Seigneur Jésus-Christ, naîtra à Bethléem: "Et toi, Bethléem Ephrata, tu es le plus petit parmi les milliers de Juda, et de toi sortira pour moi celui qui doit être chef en Israël".

Nous n'avons aucune information précise sur la façon dont saint Michée a accompli son ministère prophétique, mais nous ne pensons pas qu'il soit mort en martyr.

Michée de Moréscheth prophétisait du temps d'Ezéchias, roi de Juda, et il parla à tout le peuple de Juda, disant: Ainsi a dit l'Eternel des armées: Sion sera labourée comme un champ, et Jérusalem sera des monceaux de pierres, et la montagne du temple des lieux hauts; n'est-ce pas à cause de cela qu'Ezéchias, roi de Juda, et tout Juda l'ont tué? N'a-t-il pas craint l'Eternel, et n'a-t-il pas supplié l'Eternel, et l'Eternel s'est détourné du mal qu'il avait prononcé contre lui? Et nous avons fait de grands maux à nos âmes.

Nous pouvons voir de ces paroles que le saint prophète Michée n'a pas été tué, mais qu'à la fin de sa vie agréable à Dieu, il s'est reposé en paix. Il est mort et a été enterré dans sa patrie, <unk> Morasse. Après de nombreuses années, ses restes honorables, avec les restes du prophète Habacuc, ont été retrouvés dans le royaume de Théodose le Grand par révélation divine à Zévin, évêque d'Éphéropolis. Pour tout cela, à notre Dieu soit la gloire toujours, maintenant et pour toujours. Amen.

Ce jour-là, la mémoire du saint martyr Marcell, évêque d'Apamie, brûlé par les idolâtres pour avoir détruit un temple païen.