A vida do santo e igual-apóstolo Constantino e sua santa mãe Elena

Memória do 21 de maio

Enquanto o mundo pagão, armando-se contra o cristianismo com fogo e espada, planejava, no final do século III e início do século IV, apagar completamente da face da terra o próprio nome do cristianismo [O decreto do imperador Diocleciano, de 23 de fevereiro de 303, ordenou a extirpação do cristianismo com todas as suas instituições e templos.

A perseguição violenta começou com o saque e destruição pelo exército do templo cristão em Nicomédia, capital do Império Romano do Leste, onde até 20.000 fiéis foram queimados de uma só vez; e depois os horrores da perseguição abrangeram a Síria, a Palestina, a Ásia Menor e o Egito com a Itália.

Sobre a crueldade das perseguições de Lactácio (Sobre a morte dos perseguidores <unk>X V e X VI) relata: "Se eu tivesse cem bocas e uma língua de ferro, então eu não poderia contar todos os tormentos que os fiéis suportaram:...

O ferro entorpecia e se quebrava; os assassinos se cansavam e trabalhavam por turnos, em turnos....<unk>] , O Projeto de Deus preparou para a Igreja de Cristo, entre os próprios caesares-perseguidores do cristianismo, seu protetor real na pessoa de Constantino - o rei, ainda vivo, recebeu o nome, para sempre

A história cristã, a história dos apóstolos, a história do mundo, o Grande.

Nascido em 274 d.C. de pais, embora não cristãos, mas que conheciam e protegiam o cristianismo, Constantino, desde criança, se afastou das superstições pagãs e se aproximou de Cristo, o verdadeiro Deus.

A própria mão direita do Senhor a preparava gradualmente e, de várias maneiras, a purificava como um vaso escolhido para a glória de Deus.

O pai de Constantino, Constantino Chlor, César na metade ocidental do império [O Imperador Diocleciano, para facilitar o governo do imenso Império Romano, dividiu-o em duas metades, das quais uma - Oriental governou ele mesmo, vivendo em Nicomédia e tendo como co-governante o César Galério, e na outra - Ocidental colocou

O imperador Maximiano, o seu co-governante, o César Constantino Chlorus, que governava diretamente a Gália e a Bretanha.], sendo por fora - oficialmente - um idólatra, no coração estava longe da superstição pagã; internamente, ele renunciou ao culto de muitos deuses falsos e reconheceu o Único

Ele dedicou-se a Deus verdadeiro e somente a Deus adorou, ele e toda a sua casa, com seus filhos e casa.

A vida de Constantino, livro I, cap. 17 . O quanto Constantino estava longe de servir supersticiosamente aos ídolos, isso é testemunhado pelo seguinte notável caso de sua vida.

Constâncio, que tinha renunciado ao culto dos ídolos, aos sacrifícios e ao fumo, quis uma vez testar a verdadeira disposição dos seus cortesãos; ele fingiu querer realizar rituais pagãos supersticiosos e disse aos seus cortesãos:

Quem quiser aproveitar a minha graça e o meu amor e ficar na honra, que ofereça sacrifícios aos ídolos, e quem se recusar a isso, que se afaste de meus olhos e não espere mais a minha graça, pois não posso continuar a associar-me com os incrédulos.

Tendo aceitado as palavras de César como verdadeiras, os cortesãos dividiram-se imediatamente em dois grupos: um, homens hipócritas, sem convicções religiosas reais, com consciências flexíveis, capazes de se inclinar para a direita e para a esquerda, imediatamente concordaram com a proposta do czar, embora até então por baixos cálculos e

seguiram seu bom exemplo em recusar a idolatria; outros, que sinceramente rejeitaram as superstições pagãs e agora permaneceram fiéis às suas convicções, como verdadeiros escravos de Cristo, rejeitaram as glórias terrenas e corruptíveis e começaram a sair da corte real.

Vendo isso, Constantino mandou voltar os cristãos verdadeiros que tinham deixado o palácio do imperador, dizendo-lhes: "Como vos considero servos fiéis do meu Deus, quero ter-vos também como meus servos, amigos e conselheiros, pois espero que sejas fiel a mim como a teu Deus.

Disse (o rei): Em verdade, não vos posso tolerar em minha casa, se não vos apegardes a vosso Senhor.

E assim, envergonhando-os, ele expulsou esses hipócritas de sua face; mas os fiéis servos de Deus aproximou-se dele e fez-lhes chefes em seu campo [Eusébio: Vida de Constantino, livro I, 16).

E assim, quando em todos os outros limites do vasto Império Romano a perseguição de Diocleciano estava fervendo, na região de Constantino, os cristãos viviam em paz e prosperidade [Eusévio: História da Igreja, livro VIII ,13, Vida de Constantino, livro I ,13] .

Constâncio, porém, não podendo desobedecer à vontade de Diocleciano, o mais velho dos imperadores, permitiu que se destruíssem algumas das peregrinações cristãs.

Tal foi o pai do igual-apostólico Constantino Constâncio Chlorus. Sua disposição para os cristãos e sua preferência pelos pagãos; a conversão a Cristo de sua esposa, Santa Helena, mãe de Constantino, e filha de Constância [Constâncio era o único filho de Helena; Constância era filha de outra esposa de Clóris

Feodor: que Constantino teve outros filhos.

Os contemporâneos, infelizmente, não falam sobre a influência de Santa Elena em Constantino na infância.] , as irmãs de Constantino desde os primeiros anos inculcaram na alma do último um verdadeiro amor a Deus e Sua lei e estabeleceram uma base sólida para a educação e fortalecimento de seu caráter moral.

E essa pequena semente plantada no coração de uma criança cresceu até se tornar uma grande árvore.

Os anos de sua juventude, Constantino não tinha que passar no meio da sua família, mas na corte de Diocleciano em Nicomédia, onde ele foi levado quase como refém, embora honrado, para garantir a fidelidade de seu pai Constantino ao imperador Diocleciano mais velho.

A vida no palácio da capital representava então, em pequena medida, toda a corrupção moral e religiosa a que a humanidade pode chegar, escravizada por desejos imundos e apaixonados do coração e caindo em "mente perversa" (Romanos 1:28).

O luxo e a luxúria, a embriaguez e a brincadeira, a perversidade desenfreada do pensamento e da vida, as intrigas e as brincadeiras, o rancor contra a verdadeira adoração de Deus e a adoração hipócrita e falsa dos deuses imaginários - eis a imagem sombria em que Promesso apresentava a Constantino toda a insignificância e a infâmia do paganismo.

Por isso, ao mesmo tempo, e por isso, e ainda mais surpreendentemente, a vida de uma outra sociedade foi desenhada diante dos olhos de Constantino, a comunidade cristã, onde velhos e velhas, jovens e jovens, sábios e sábios, até crianças, provavam a verdade da sua fé, a pureza e a elevação do seu conteúdo, não apenas com palavras,

As suas boas ações dão testemunho da sua boa vida, que sofreu até a morte por causa dela.

Pois naquela época, surgiu uma perseguição terrível contra a Igreja de Cristo, que ultrapassava todas as outras perseguições e a raiva dos perseguidores, e a variedade de sofrimentos e o número de mártires, e a vitória, a vitória da fé de Cristo sobre todas as conspirações pagãs.

Constantino, colocado pelo Processo no foco da maldade pagã, não podia deixar de ver a futilidade de todos os seus esforços para vencer o insuperável, diretamente, com seus próprios olhos, ele contemplava a força de Deus na fraqueza que se realiza e tudo se subjuga.

Em cada confessor cristão, em cada heroísmo, o martirizado olhar de Constantino era uma testemunha inegável da veracidade da fé de Cristo, da sua superioridade sobre o paganismo, da sua origem divina.

E Constantino manteve em sua alma a garantia do bem semeado na infância - manteve a pureza e a inocência do coração e o respeito pela lei de Deus, embora girasse em um ambiente moralmente corrupto.

Mas este afastamento interior de Constantino da vida corrompida da corte, a sua inteligência inquisitiva e a sua modéstia espiritual, naturalmente, provocaram contra ele a rancor dos seus circundantes, e a sua beleza majestosa, a sua altura e a sua força física,

Atraiu os olhos do povo e tinha o amor de toda a tropa a seu favor, era motivo de inveja de muitos, especialmente Galério César.

Este último planejou destruí-lo e até conspirou para impedir Constantino de alcançar a dignidade imperial a que ele tinha direito por nascimento.

A vida de Constantino estava em perigo, mas a mão de Promísia salvou o seu escolhido e deu-lhe o que a sua inveja indisciplinada e insidiosa queria tirar-lhe.

Após a morte de Constantino Clório, o exército que estava junto a ele proclamou (em 806) como imperador da Gália e da Bretanha Constantino, que naquela época tinha trinta e dois anos de idade, como filho amado de todo o respeitado César.

Sob a viva impressão da terrível perseguição dos cristãos no Oriente, Constantino, herdando o poder de seu pai, considerou o primeiro de seus trabalhos para confirmar todos os seus decretos em favor dos cristãos, - declarou a liberdade de confissão do cristianismo em suas regiões.

Aproximava-se assim a hora da vitória da fé cristã sobre a superstição pagã!

Mas os melhores tempos para a Igreja precederam o tempo do julgamento de Deus sobre seus perseguidores. Os imperadores Diocleciano e Maximiano, cansados de sua própria maldade contra os inflexíveis que sofrem pela verdade sagrada, decidiram buscar a paz em se removerem dos tronos reais; mas sua renúncia ao poder,

A paz entre os seus perseguidores ferozes também foi motivo de distúrbios sociais.

Galério, que reinou no Oriente em vez de Diocleciano e que estava insatisfeito com o reinado de Constantino no noroeste, não o reconheceu como imperador, mas reconheceu o Norte, que governava a Itália e a África; enquanto isso, em Itália, Maxêncio, filho de Maximiano, foi proclamado imperador.

Após a morte de Maximiano, Galério proclamou seu comandante Licínio, e o exército de Maximiano César, como imperadores.

Aconteceu que o Império Romano tinha seis imperadores ao mesmo tempo e todos eles eram inimigos uns dos outros.

A paz e o bem-estar só podiam ser usufruídos pelos súditos de Constantino, que se contentou com o que herdou do pai e não quis participar da luta mútua de outros governantes, que se dedicou inteiramente a governar o país por meio da submissão de seu coração puro e de sua mente sã.

A Divina Caça.

"Eu me afastei", dizia Constantino de si mesmo, "dos antigos governantes, porque vi a selvageria de seus costumes [Eusébio: Vida de Constantino, livro II, 49].

Constantino compreendia que o cristianismo era uma grande força capaz de recriar o mundo, mas ainda não era cristão, e, apesar de todo o respeito pelos escravos de Cristo, não podia abandonar facilmente, sem uma luta interior, os antigos convênios pagãos.

E só as circunstâncias terríveis e difíceis que se lhe apresentaram o levaram a se prostrar abertamente perante a grandeza do "Deus Crucificado", que milagrosamente o tirou de sua condição de vacilação e o fortaleceu na decisão de se tornar cristão.

Depois de Galério, que morreu (em 311) de uma doença terrível, e Maximinus, o governante da Síria, que morreu (em 313) de uma morte vergonhosa - suicídio, na metade oriental do império permaneceu como único governante Licínio, que depois se casou com a irmã de Constantino.

Na metade ocidental, na região da Itália, após o reinado de Maximiano, reinou novamente Maxêncio, contra a vontade do povo romano.

Mas Maxêncio não só não desejava ter relações pacíficas com Constantino, mas nem sequer queria chamá-lo de czar, desejando ser ele próprio o autônomo de todas as terras e países da região romana.

Após se instalar no trono, ele manifestou em toda a sua plenitude a sua crueldade insidiosa e egoísta, não só para com os cristãos, mas também para com os seus irmãos pagãos.

Depois de seduzir o seu povo com presentes e promessas, ele começou a perseguir e torturar os senadores de honra, saqueando suas propriedades, raptando suas mulheres e filhas para satisfazer as suas paixões animais, assim como as paixões e os seus amados.

E ele era muito pesado e detestado por toda Roma por sua crueldade e vida vil. Os romanos, sofrendo sob o seu pesado jugo, decidiram secretamente procurar a proteção de Constantino, pedindo-lhe que viesse e livrasse desse torturador.

Constantino enviou uma carta a Maxêncio, convencendo-o de forma amigável a parar com a violência, mas Maxêncio não só não deu ouvidos ao bom conselho e não se corrigiu, mas ficou ainda mais irritado, e começou a se preparar para a guerra contra Constantino.

Quando Constantino soube disso, em 312 ele decidiu fazer uma campanha militar contra o imperador romano: ele queria tirar Roma das mãos de um tirano maligno.

- O mais valente comandante, amado pelas tropas, não teve a menor dificuldade em forçar o exército a entrar com a espada no coração da Itália, a trazer a guerra para o solo da grande Roma, sagrada para os povos da época: tal empreendimento deveria produzir um efeito impressionante sobre o exército imperial e um profundo lamento de descontentamento.

E o próprio Constantino não podia estar livre de um sentimento involuntário de medo ao empreender esta campanha, sobretudo porque ele nunca viu Roma, que lhe poderia parecer um gigante terrível.

Contudo, Constantino sabia que o exército de seu adversário era maior do que o dele e que Maxêncio esperava fortemente a ajuda de seus deuses nacionais, que ele tentou apaziguar com generosos sacrifícios, até mesmo sacrificando jovens - que Maxêncio protegia a si mesmo e seus exércitos

E tem poder demoníaco enorme.

Confiar apenas nas forças e nos meios humanos não era suficiente para Constantino, e ele tinha um desejo sincero de ter ajuda de cima.

Refletindo sobre a miséria do império, em vão procurando proteção de ídolos sem alma, sobre a ajuda de Deus, repetidas vezes manifestada ao seu pai e a ele, sobre as revoluções políticas que ocorreram diante de seus olhos, sobre a vergonhosa morte em pouco tempo de três pessoas que compartilhavam com ele o poder supremo no

O imperador, ele reconheceu como loucura manter deuses que não existem e, depois de tantas provas, permanecer enganado.

Em meio a tais reflexões perturbadoras, Constantino começou a orar ao Deus de seu pai, começou a pedir-Lhe que Ele o lembrasse de Si mesmo, lhe desse coragem e lhe estendesse a mão direita no trabalho a ser feito [Eusébio: A Vida de Constantino, livro I,36; Lactância: Sobre a Morte dos Perseguidores, 44.]

E esta oração dele, como uma vez a oração do guarda da prisão (Atos.Apocalipse 16.) foi ouvida - o Senhor logo com uma visão direta consolou-o e indicou o que ele deveria fazer.

"Um dia à tarde, quando o sol começou a se inclinar para o oeste", disse o rei, "eu vi com meus próprios olhos um sinal de cruz feito de luz e que estava sobre o sol, com a inscrição:

Este espetáculo aterrorizou tanto o próprio imperador quanto o exército que estava ao seu redor, pois a cruz, como uma vergonhosa ferramenta de execução, era considerada um mau presságio pelos pagãos. Constantino ficou perplexo e disse para si mesmo: "O que significa essa visão?" Mas enquanto ele pensava, veio a noite.

Então, Cristo apareceu a ele em sonho com um sinal que ele viu no céu e ordenou que ele fizesse um sinal semelhante ao que ele viu no céu e o usasse para se proteger dos ataques dos inimigos.

Quando Constantino acordou, contou aos seus amigos o segredo da sua visão do sono, e depois chamou para si os mestres experientes e, descrevendo-lhes a imagem do estandarte milagroso, ordenou que se fizesse, à semelhança deste, uma coroa de ouro e pedras preciosas; aos seus soldados, porém, ordenou que desenhassem uma cruz nos escudos e capacetes.

Impressionado com a maravilhosa visão, Constantino decidiu, no entanto, não honrar nenhum outro Deus, exceto o Cristo que lhe apareceu; chamando para si os misteriosos de Suas palavras - os sacerdotes cristãos - ele perguntou a eles: quem é Deus e qual o significado do sinal que ele viu?

Depois de ouvir a resposta deles sobre o único Deus, sobre o mistério da encarnação do Seu Filho Unigênito para a salvação dos homens, sobre a morte cruzada do Senhor Jesus, que venceu o poder da morte, sobre o sinal da cruz que lhe apareceu, que é o sinal da vitória, Constantino tornou-se cristão consciente e conscientemente em sua alma.

Desde então, ele começou a se dedicar à leitura diligente das Sagradas Escrituras e tinha sempre junto de si os hierares, embora ainda não tivesse recebido o santo batismo [Eusébio: Vida de Constantino, livros I, 28-32.]

"Invocando a Deus de todas as coisas e, como seu ajudante e defensor, a Cristo, também colocando diante de seus soldados uma coroa vitoriosa com um sinal de salvação, Constantino saiu com todo o seu exército dos limites da Gália para uma campanha contra Maxêncio na região italiana".

A campanha iniciada por Constantino para libertar Roma do tirano cruel, não o fez entender. O malvado Maxêncio, oferecendo abundantes sacrifícios aos deuses com cerimônias solenes, ouvindo as previsões dos adivinhos sobre as entranhas das mulheres grávidas, com um exército numeroso, entrou contra

Constantino; mas ele não afastou a merecida retribuição por sua desonestidade.

Constantino, coberta com o signo da Cruz salvadora, após três confrontos com o inimigo, aproximou-se da cidade eterna e aqui lhe infligiu uma derrota decisiva.

Maxêncio, fugindo através do rio Tibre, morreu quando a ponte foi destruída, como o faraó antigo, com os seus cavaleiros selecionados no abismo de água.

Compreendendo que esta vitória foi dada pela ajuda Divina, Constantino ergueu um coro sagrado no local mais movimentado da cidade, e depois, quando os romanos gratos colocaram uma estátua em homenagem ao novo imperador, ordenou que uma grande lança em forma de cruz fosse fixada na mão de sua imagem e gravada com a seguinte inscrição:

"Com este sinal salvífico, libertei a vossa cidade do jugo do tirano e devolvi ao povo romano e ao senado o seu antigo esplendor e fama".

História, Livro I, X,9; Vida de Constante, Livro I, 40.] .

Tornando-se assim o governante de toda a metade ocidental do Império Romano, Constantino, o primeiro dos césares, declarou por decreto (em 313) aos povos sob seu domínio a total tolerância religiosa: ele deixou aos pagãos o direito de realizar os rituais de sua adoração, e permitiu aos cristãos adorar livremente o Único

ao Deus verdadeiro.

Após este decreto, uma série de decretos [Evsevius: Igrejas.

X,6 e 6.], favoráveis à Igreja de Cristo: foi proibida a crucificação, foram abolidas as brincadeiras sangrentas no circo; foram interrompidos os sacrifícios pagãos e o fumo em dias solenes, foi estabelecida a celebração do domingo, proibindo a realização de julgamentos e

O Reino de Roma foi criado com o fim dos trabalhos dos cidadãos livres e dos escravos; os órfãos e crianças abandonados pelos pais, os pobres e os indigentes, que o paganismo deixava sem ajuda e contemplação, foram aceitos sob a proteção do rei; em todas as cidades começaram festas de renovação e santificação de igrejas; em todos os lugares foram ouvidas louvores

canções e orações de agradecimento a Deus; os bispos se reuniam livremente para discutir as necessidades da Igreja.

Constantino, por sua vez, às vezes assistia a essas reuniões, examinava questões relacionadas com a fé e fazia com disposição tudo o que era necessário para o bem da sociedade cristã.

Ele libertou os sacerdotes de todos os cargos estranhos e de impostos, como os sacerdotes pagãos estavam livres de impostos, para que pudessem dedicar-se completamente ao serviço de Deus; ele não só devolveu as igrejas e todos os lugares tomados pelos perseguidores, mas também deu para o culto divino.

alguns edifícios vastos, chamados basílicas, onde os juízes se reuniam e que, por sua disposição interna, eram facilmente transformados em igrejas; - concedeu aos pastores o direito de resolver disputas e desentendimentos mútuos entre cristãos.

Carregando no seu capacete, como sinal visível para todos da veneração reverente a Cristo Deus, o monograma "Cristo" [Esse monograma consistia de duas letras X e R, das quais a púrpura cobria a segunda.] , Constantino deu aos seus soldados uma oração que eles tinham de ler nos domingos e que, sendo

A religião da Igreja Católica era a religião do imperador, e a religião católica era a religião do imperador, e a religião católica era a religião do imperador.

O favor do imperador causou grande alegria entre os cristãos, que ficaram cheios de grande alegria espiritual por saborearem a doçura da vida sob o novo governo.

Agora, um dia brilhante, sem nuvens, iluminou a Igreja de Cristo com raios de luz celestial.

Devemos reconhecer que a nossa felicidade é superior à nossa; somos levados a admirar a graça do Autor de tais grandes dons, admirando-O dignamente e dizendo com o profeta: "Vinde, vejam as obras de Jeová, como ele estabeleceu as desolações na terra". - Sal. 45:9.

Pessoas de todas as idades, homens e mulheres, com toda a força da alma alegrando-se, com a mente e o coração exaltam orações e agradecimentos a Deus [Eusévia: Igrejas.

Mas, enquanto no Ocidente os cristãos prosperaram assim sob o governo de Constantino, no Oriente, onde reinava Licínio, era completamente diferente: educada na corte de Diocleciano, o comandante de Galéria, ele, tendo alcançado a dignidade de César, odiava os cristãos no coração.

Parente de Constantino, Licínio não se atreveu a contrariar seu poderoso cunhado [Ele se casou com a irmã de Constantino em 313]. Ele até assinou o decreto de tolerância religiosa (Milão), mas logo depois, após a morte do imperador Maximinus, ele se tornou um grande defensor da fé.

Como o grande governante do Oriente, começou a oprimir e humilhar os cristãos.

Temendo perder o seu poder imperial e obedecendo às súplicas dos representantes da idolatria, ele fechou e destruiu os templos cristãos sob o pretexto de que neles se rezava por traição a ele sobre Constantino e exigiu de todos, e vice-versa de suas tropas, um juramento pagão e o sacrifício a ídolos;

Ele entregou os rebeldes às prisões e torturou-os, torturando-os até à morte.

Nessa época, entre outras coisas, uma companhia de homens - 40 mártires - sofreu. - Licínio, no entanto, não era cruel apenas com os cristãos: e todas as nações sob seu domínio sofreram muito com seu egoísmo e maldade.

A sua suspeita e a sua crueldade são evidenciadas pelo facto de ter morto a mulher e a filha do seu ex-patrocinador, Diocleciano, e de ter exterminado todos os filhos dos imperadores, Maximinus, Severus e Galério.

O Império Romano, segundo a imagem de Eusébio, dividido em duas metades, representava dois opostos do dia e da noite: os habitantes do Oriente estavam envolvidos na escuridão da noite, e os habitantes do Ocidente foram iluminados pela luz mais brilhante do dia.

Licínio mostrava trapaça e hipocrisia neles; ele assegurava a amizade de Constantino, mas secretamente o odiava, tentando fazer todo o mal a ele; suas conspirações falhavam, e várias vezes começaram disputas entre eles, que terminaram em guerras.

Constantino permaneceu o vencedor, mas enganado pelas falsas promessas do genro, fez paz com ele.

Licínio finalmente deixou de esconder seus planos contra Constantino e entrou em uma luta aberta. Em 323, uma guerra cruel começou entre eles. Esta guerra deveria resolver definitivamente o destino do cristianismo no Império Romano, que abraçou "todo o universo".

Ambos os imperadores reuniram forças consideráveis e se prepararam para uma batalha decisiva, cada um de acordo com sua fé: parecia que o paganismo envelhecido se revoltou contra o cristianismo, que apareceu no mundo para renovar a humanidade. Na véspera da batalha, Licínio, cercado por sacerdotes e adivinhos, reuniu soldados selecionados e

Ele levou os seus melhores amigos para um bosque sombrio, onde estavam os ídolos, fez um sacrifício solene e, falando para todos os presentes, disse:

"Irmãos, estes são os deuses que devemos adorar, como nossos pais nos ensinaram. Mas o general inimigo deixou as tradições de nossos pais e mudou para mentiras e adora um deus estranho e desconhecido.

Com o seu estandarte de vergonha, ele envergonha seu exército; confiando nele, ele levanta as armas não tanto contra nós, quanto contra os deuses.

O caso revelará quem está certo e quem está errado. Se vencermos, será claro que nossos deuses são deuses verdadeiros. Se vencer o deus Constantino, de quem nos ridicularizamos, um deus estrangeiro, que ele seja venerado.

Mas é certo que os nossos deuses vencerão, por isso vamos com a coragem das armas em nossas mãos contra os ímpios!

Em vez disso, Constantino, antes da batalha, se retirava para a sua tenda e lá, com oração e jejum, preparava-se para a batalha. Nesses momentos decisivos da sua vida, ele voltava-se para o seu passado, relembrava os acontecimentos da sua vida, os perigos a que estava sujeito e que passaram bem para ele.

A morte vergonhosa dos perseguidores do cristianismo e a morte pacífica e valente dos discípulos de Cristo, e, em tudo isso, vendo o maravilhoso arranjo do Altíssimo, confiou a si mesmo e todo o seu trabalho à suprema direção e intercessão celestial.

Os cristãos oravam fervorosamente pelo imperador, seu patrono; a bandeira sagrada erguia-se entre os regimentos de Constantino e animava com a esperança de ajuda celestial.

As suas tropas olhavam com veneração para esta bandeira vitoriosa, mas os inimigos olhavam com medo; em muitas cidades do reino de Licínio, no meio do dia, viam os fantasmas das tropas de Constantino marchando vitoriosamente com esta bandeira.

Licínio mesmo convenceu seus soldados a não olharem para o exército inimigo, "porque", dizia ele, "ele é terrível em sua força e hostil a nós". Os sacerdotes pagãos e adivinhos anunciaram a vitória a Licínio, mas Deus a deu a Constantino.

Licínio fez vários ataques contra o inimigo que se aproximava, mas cada vez sofreu derrotas e escapou; fingindo arrepender-se, pediu paz, mas secretamente reuniu novas milícias, procurando ajuda dos bárbaros.

Por fim, a vitória marítima de Crispo, filho de Constantino, perto de Bizântia, e a batalha de Adrianópolis decidiram definitivamente o sucesso da guerra.

Em 323, Constantino tornou-se o monopólio de todo o Império Romano.

Esta vitória sobre Licinius convenceu Constantino, mais uma vez, de que os bens e os sucessos terrestres são concedidos aos adoradores do verdadeiro Deus.

"Não se orgulhe", diz o decreto em outro lugar, "mas se alguém reconhecer que recebeu do Deus Altíssimo a graça que me deu para fazer a vontade do Deus Altíssimo".

Começando pelo mar Britânico, com a ajuda de uma força suprema, expulsou-me de todos os horrores que me depararam, para que a raça humana, educada sob a minha influência, pudesse ser convocada ao serviço da mais sagrada lei e, sob a orientação do Ser supremo, crescer na mais beata fé.

"Eu acreditava firmemente", acrescenta, "que toda a minha alma, tudo o que eu respiro, tudo o que existe no fundo da minha mente - tudo o que devo dar ao grande Deus.

Assim disposto em sua alma, Constantino apressou-se a estender aos cristãos do Império Oriental os mesmos direitos que eles tinham no Ocidente.

E no Oriente, proibiu que se oferecessem sacrifícios aos ídolos em nome do imperador; elegeu principalmente cristãos como chefes de províncias; cuidou da renovação e construção de igrejas; devolveu aos fiéis os bens apreendidos durante as perseguições.

"Quem perdeu a sua propriedade", dizia um decreto, "correndo sem medo e irreverência o glorioso e divino campo do martírio, ou tornando-se confessor e ganhando a sua esperança eterna, quem perdeu-as, sendo forçado a mudar-se, porque não quis ceder aos perseguidores que exigiram

Todos os traidores, os quais devemos entregar os seus bens.

Nos casos em que não havia parentes próximos, os bens confiscados dos cristãos eram entregues às igrejas locais; e os particulares que tinham o patrimônio de um mártir recebiam uma recompensa do tesouro do rei.

Os sentimentos cristãos de Constantino foram expressos de maneira particularmente completa e característica em seu rescrito aos governantes das regiões: "Agora, - assim ele se dirige aqui a Deus, - peço-te, ó grande Deus!

Mostra-nos a tua misericórdia e a tua graça para com os teus filhos do oriente, e dá-nos, por minha intermédio, a cura de todos os governantes das províncias.

Sob a tua orientação comecei e concluí a obra da salvação; submetendo-me a toda a tua bandeira, conduzi uma tropa vitoriosa; e onde me chamou alguma necessidade social, segui a bandeira da tua força e fui contra os inimigos.

Por isso, entrego-te a minha alma, bem provada em amor e temor, porque amo sinceramente o teu nome e tenho medo do poder que manifestaste em muitas experiências e com o qual fortaleces a minha fé.

Quero que o teu povo desfrute da paz e da tranquilidade, quero que, como os crentes, os que estão errados também experimentem os prazeres da paz e do silêncio, pois esse restabelecimento da comunhão pode conduzi-los ao caminho da verdade.

As pessoas sensatas devem saber que somente aqueles que tu mesmo chamas a descansar sob as tuas santas leis viverão santos e puros; e os que se desviam, se quiserem, possuam o sorteio de seus falsos ensinamentos...

Ninguém deve prejudicar outro; o que um conhece e entende, use-o, se possível, para o benefício do próximo; e quando isso for impossível, deixe-o, pois uma coisa é aceitar voluntariamente a luta pela imortalidade, e outra é ser forçado a ela pela execução...

Removendo a consciência de tudo o que é contrário, vamos aproveitar todos a sorte do bem dado, ou seja, o bem do mundo [História da Igreja Ortodoxa, de 1892, por Pobeidonostsev, págs. 73-74].

Tornando-se monopolista de todo o Império Romano e declarando tolerância religiosa "em todo o universo" (Lucas 2:1), Constantino, no entanto, não foi "quente" (Apocalipse 3:15) em sua vida real.

Ao renunciar ao paganismo e tornar-se o chefe da sociedade cristã, ele viu no cristianismo o mais importante suporte do império, a principal garantia do poder e do bem-estar do Estado, que, segundo ele, deve abrir o caminho para o livre, sem violência, o estabelecimento do Reino de Deus na terra - indicar e dar

É um instrumento para educar e aperfeiçoar a humanidade no espírito de Cristo.

Constantino, como protetor manifesto dos cristãos, era pouco amado em Roma, onde ainda restavam muitos costumes e costumes pagãos, e ele mesmo não gostava de Roma com seu Panteão, onde, por assim dizer, mecânicamente, eram reunidos os deuses pagãos de todos os povos subjugados, e raramente e relutantemente visitava a antiga capital.

E os romanos, gratos ao libertador pela libertação do tirano (Maxêncio), não entendiam e não podiam avaliar devidamente as atividades do imperador; eles o viam como um violador de suas ordens antigas e populares, um inimigo de sua religião, intimamente ligada à grandeza política de Roma.

O descontentamento e as murmurações deles, até mesmo as conspirações e, às vezes, a manifesta indignação, fizeram com que Constantino tivesse a idéia de criar uma nova capital, uma cidade cristã, que não tivesse nada a ver com o paganismo.

Constantino gostou da posição de Bizântia, uma antiga cidade pequena nas margens do Bósforo, marcada pela vitória marítima sobre o Líquino, e ele a escolheu e a fez a nova capital do império; ele mesmo marcou com uma marcha solene a fronteira da nova cidade e começou a construir.

Os seus edifícios magníficos.

Vastos palácios, canais de água, banhos, teatros enfeitaram a capital; ela se encheu de tesouros de arte trazidos da Grécia, Itália e Ásia, mas já não havia templos dedicados a deuses pagãos, e em vez do Coliseu, onde as lutas de gladiadores ocorriam, um circo para corridas de cavalos foi organizado.

A principal decoração da nova cidade eram os templos dedicados ao verdadeiro Deus, em cujo arranjo o próprio padroeiro real dos cristãos participava.

Sua tutela se estendeu desta vez não só para a magnificência das casas de oração, mas até mesmo, por exemplo, para tais insignificâncias - por sua alta posição: com a construção de novas igrejas na capital, sentiu-se a falta de livros de culto, e o rei se preocupou com a produção mais rápida deles - o bispo

Eusébio de Cesareia foi equipado com uma embaixada deliberada com a ordem de que "excellentes escribas escrevessem em pergaminhos esfolados cinquenta exemplares de livros" e que esses rolos fossem entregues a ele, e que "a remuneração de quem deveria pelo trabalho ele deixasse para si".

III,1.] . Por seu próprio decreto, as igrejas da capital tinham de manter os livros de culto em revestimentos ricos e decentes.

O próprio palácio era um reflexo claro da sua disposição cristã.

"Os edifícios reais tinham a semelhança da Igreja de Deus, e o imperador, com o seu diligência em praticar a piedade, dava um exemplo para os outros; ele diariamente, a certas horas, se reclusia em salas inacessíveis e ali conversava sozinho com Deus, em orações, ajoelhado, pedindo o que precisava, mas

Às vezes, ele convidava os membros da sua corte a participarem nas suas orações.

Com especial reverência, ele passava o domingo e a sexta-feira - o dia da morte cruzada do Senhor Jesus; nesses dias ele deixava as atividades habituais e se dedicava ao serviço de Deus.

O Palácio de Constantino, assim, não era nada como os palácios dos antigos imperadores romanos: não se ouvia preguiça e intrigas insidiosas, não havia divertimentos barulhentos e vaidosos, muitas vezes sangrentos; aqui se ouvia "himnos de louvor a Deus".

Os interlocutores do rei eram "os secretários da Palavra de Deus" - bispos e sacerdotes - seus servos e os guardas de toda a casa eram homens decorados com a pureza da vida e da virtude; os lanceiros, os guarda-costas, seguiam o exemplo do rei piedoso.

O mestre do palácio, o cristão, impôs um selo cristão em tudo. No desenho principal, no fundo do teto dourado, havia uma imagem de uma cruz de pedras preciosas em uma moldura de ouro.

Esta pintura representava o seguinte: o rosto do imperador, sobre a cabeça de sua cruz, e sob os pés de um dragão, sendo lançado no abismo; o significado desta pintura é o seguinte: o dragão - o inimigo da raça humana, Constantino, na pessoa dos perseguidores da cristandade - imperadores pagãos, foi lançado no abismo da morte pela força salvadora da Cruz.

Essa imagem fazia com que todos soubessem que seu dono era um adorador do verdadeiro Deus, que, pela morte de seu Filho na cruz, deu uma nova vida à humanidade.

A nova capital cristã, que recebeu o nome do seu organizador, "a cidade do rei Constantino", Constantinopla, que ocupava um lugar intermediário entre as antigas capitais do império - Roma e Nicomédia, como uma vez Jerusalém - "a cidade do rei Davi" que não pertencia exclusivamente a nenhuma tribo israelita

[O monte Sião com a fortaleza Jebus (Jerusalém) ergueu-se nas fronteiras das tribos de Judá e Benjamim; tirado por Davi da tribo cananeia dos jebuseus, ele estava como fora dos limites da divisão tribal da terra prometida.] , em sua posição geográfica feliz, e confiado à proteção divina

Mãe, depressa.

Ela floresceu e ofuscou a glória e a grandeza não só da esplêndida Nicomédia, mas também da maior Roma.

E assim como na antiguidade Davi, quando se estabeleceu em Sião, ficou constrangido por "morar numa casa de cedro" e "a Arca da Aliança permanece sob peles" (2 Reis 5:9; 7:2; 2 Crônicas 17:1 e assim por diante), agora Constantino, instalado na bela Bizântia, não podia permanecer indiferente ao "berço" profanado [<unk> Tudo].

A nossa religião tem origem neste país e nesta cidade.

O Papa Pio XI, em sua obra "A História do Cristianismo", escreveu que a cruz é o lugar da vida terrena do Senhor Jesus, de seus sofrimentos, morte e ressurreição.

Mas, como guerreiro e por isso derramou muito sangue, ele considerou-se indigno de fazer isso sozinho.

Helena, como conta Eusébio [Eusébio: A Vida de Constantino, livro III, 42], essa velha com rapidez juvenil correu para o Oriente para realizar a devida adoração aos pés do Senhor, - segundo as palavras do profeta, "inclinemos-nos diante do seu escabeço" (Sl 131:7).

Na terra sagrada, marcada por acontecimentos maravilhosos, onde tudo lembra o "grande Mistério da piedade - o aparecimento de Deus na carne", a grandeza da humilde alma da velhota real se manifestou visivelmente; lá, Santa Helena não vestiu suas próprias roupas, mas na roupa mais modesta ela girava entre os

Ela, imitando o Senhor Jesus, expandiu sua humildade até reunir virgens em sua casa, recebê-las e servir a mesa como uma simples escrava [Churches.

O exemplo da piedade sincera da rainha causou uma profunda impressão não só nos crentes em Cristo, mas também nos não-crentes.

Na Palestina, todos os lugares sagrados pelos evangelhos já foram desolados há muito tempo.

Os pagãos, por ódio ao cristianismo, tentaram apagar a memória deles; o lugar mais querido para o coração cristão crente - a caverna do caixão do Senhor foi coberta de lixo e assim escondida de olhos reverentes; não basta, como para zombar do "Deus Crucificado" e de seus adoradores,

Na colina, empilhada sobre a caverna sagrada, foi construída uma capela para o "demônio do amor apaixonado" (Vênus).

De acordo com as instruções de Helena, as capelas de ídolos colocadas em lugares sagrados para os cristãos foram destruídas e em seu lugar foram construídos templos sagrados.

Assim, as belas igrejas foram construídas, pelo desejo e pelos meios da rainha em Belém, sobre a caverna do Natal de Cristo, no Monte das Oliveiras - o local da Ascensão do Senhor; templos foram adornados com Getsêmani - o lugar de adormecimento da Santíssima Virgem, o lugar da aparição de Deus a Abraão perto do carvalho de Mamre.

Mas a principal preocupação da velha rainha era realizar a ideia do seu grande filho, encontrar a mesma árvore na qual foi crucificado o Salvador do Mundo.

O lugar onde a Cruz do Senhor estava escondida era desconhecido; para encontrá-la, a piedosa Helena usou todos os meios e sua influência imperial.

E depois de longas pesquisas e pesquisas intensivas, o local foi indicado por algum Judas, um judeu idoso, filho de um mestre judeu, indicado sob um túmulo pagão, construído no morro que cobria a caverna do sepulcro do Senhor.

Por ordem da rainha, a repugnante Vênus foi derrubada, sua capela foi imediatamente destruída; o santo de Jerusalém, Macário, fez uma oração no lugar profanado; começaram a limpar a subida.

E o zelo piedoso recebeu um maravilhoso reforço: os trabalhadores, que escavavam a terra fielmente, sentiam o perfume da fragrância que saía da terra.

O zelo pela glória do nome de Cristo levou os operários, de acordo com a vontade da abençoada Helena, a levar os materiais do templo pagão destruído e todos os lixo de baixo dele o mais longe possível do local do enterro do Senhor Jesus, para que nada de profanado pela idolatria tocasse o grande templo.

O sacrifício cristão.

A caverna do túmulo do Senhor foi encontrada e purificada; perto dela, no lado leste, foram encontradas três cruzes e debaixo delas uma placa com inscrição e pregos honestos. - Mas como saber qual das três cruzes era a cruz do Salvador?

- A perplexidade geral sobre este caso foi resolvida, por ordem do Processo, por meio de um evento milagroso: aconteceu que, naquele momento, um morto foi levado para o enterro; o santo Macário mandou parar o portador do morto; começaram a pensar, por conselho do bispo, que as cruzes encontradas eram uma por uma.

Os que morreram e Cristo ressuscitaram.

Todos, ao verem este milagre, alegraram-se e glorificaram o poder maravilhoso da Cruz do Senhor.

E como não era possível, por exemplo da rainha, que cada um respeitasse devidamente a cruz encontrada, o santo Macarício, satisfazendo o desejo geral de ver o santuário de longe, levantando-o com piedade e ficando em um lugar elevado, criou a construção da Cruz.

A primeira Elevação da Cruz, honesta e vivificante, ocorreu em 326.

A Igreja Ortodoxa celebra este evento todos os anos em 14 de setembro [No dia da Ascensão da Cruz Honesta - dia de jejum-serviço da Igreja Ortodoxa é dedicado à glorificação da Cruz do Senhor, às lembranças da morte cruzada do Salvador; na vigília de todas as noites, após a grande louvor,

A cruz é sacramentalmente levada pelos sacerdotes do altar para o centro do templo e é aqui que é adorada.

A cerimônia de erigir a Cruz nos templos catedrais é muito solene, com os bispos repetindo o clamor do clero: "Senhor, tem piedade".

Muitos pagãos e judeus se converteram a Cristo; entre os convertidos estava Judas, a quem ele indicou o lugar onde estava guardada a Santa Cruz [Judas, pelo batismo - Kiriak foi posteriormente patriarca de Jerusalém e sofreu a morte martíria sob Juliano, o Apostata.

A Santa Cruz foi então colocada em uma arca de prata para ser preservada; na Grande Sexta-feira, ela foi levada para o Gólgota (no templo que foi construído em breve, onde foi armazenada) para adoração.

Depois de viver pouco tempo, a bem-aventurada rainha-mãe morreu e foi enterrada com honra.

Tendo recebido de sua mãe, a beata Helena, um precioso tesouro - uma partícula da Santa Cruz, Constantino decidiu decorar a caverna do caixão do Senhor e construir um templo que seria "mais magnífico que todos os templos que existem em qualquer lugar"...

"A caverna, como a cabeça de tudo, de acordo com Eusébio, a generosidade cristã do rei vestiu com excelentes colunas e inúmeras ornamentos.

E com que atenção surpreendente o rei cristão deu à construção do templo no lado oriental da caverna, isso é melhor demonstrado pelas seguintes linhas da carta de Constantino ao santo Macaríus de Jerusalém: "Quanto à construção e decoração dos muros do templo, saiba que o cuidado

Foi a responsabilidade dos governantes da Palestina.

Fiz com que, sob a sua tutela, fossem imediatamente entregues os artistas, os artesãos e tudo o que fosse necessário para a construção.

Quanto às colunas e mármores, o que achares mais precioso e útil, examina-o com cuidado e escreve-me imediatamente, para que eu veja a quantidade de materiais necessários e os entregue de todos os lugares.

E também quero saber qual é o teu desejo sobre o mosaico do templo, e se é o mosaico, o resto pode ser enfeitado com ouro. E que o teu majestade informe rapidamente aos governadores mencionados, quanto é preciso e quanto custa.

Tente também imediatamente me trazer não só os mármores e colunas, mas também o mosaico que você considerar o melhor".

Não é de admirar, portanto, que este templo fosse um milagre de beleza e de beleza, e que o seu aspecto fascinasse os seus contemporâneos.

O historiador Eusébio, entre outras coisas, descreve assim este monumento de zelo piedoso do primeiro imperador cristão: "A basílica (o templo) é um edifício extraordinário, de altura imensurável, largura e comprimento extraordinários.

O lado interno é revestido de mármores de várias cores, e a aparência externa das paredes, brilhante de pedras polidas e juntas, é extremamente bonita e não é inferior ao mármore.

O teto em forma de cúpula é ornamentado com uma escultura maravilhosa que, se espalhando como um grande mar sobre toda a basílica com arcos interligados e brilhando em ouro, ilumina todo o templo como se fosse um raio de luz.

O objeto principal de tudo é um semicírculo, localizado na extremidade da basílica (no lado leste), coroado por doze apóstolos com doze colunas, cujos topos são decorados com grandes vasos de prata - uma bela oferta ao Deus do próprio rei".

Mas o imperador piedoso não se limitou em sua atitude para com o cristianismo apenas a cuidar de sua exaltação externa; ele também estava preocupado com a vida interior da Igreja de Cristo.

A igreja, segundo Constantino, deveria servir como o mais importante suporte da vida do estado; a unidade religiosa deveria ser uma garantia poderosa do sucesso do império.

A igreja, brilhante em grandeza e beleza externa, deve atrair para si a população pagã com seu mundo interior, transformando gradualmente todo o estado em um organismo interno unido, animado pelo Espírito Único de Cristo.

Essa unidade e bem-estar da Igreja "dão ao imperador atencioso dias e noites de paz", em que ele via sua felicidade e a de todos os povos do mundo sob seu domínio".

Em seu tempo, a Igreja de Cristo, já coroada com a coroa vitoriosa do martírio e recebendo o direito de existência civil, mesmo com vantagens sobre o paganismo, estava indignada com as perturbações internas, que nasceram e amadureceram ainda na hora mais severa da perseguição.

Assim que Constantino assumiu o trono de Roma, ele ficou surpreso e triste ao saber que toda a região do seu império estava a ser perturbada pelas disputas entre os filhos do Pai Único.

- Entre os cristãos na África, a luta se acendeu por causa da nomeação de bispo de Cartago, Ceciliano - "traidor" [Esse nome foi adotado pelos cristãos durante a perseguição daqueles que, por medo, entregaram aos pagãos os objetos de sua veneração religiosa: diziam que Ceciliano entregou aos perseguidores

Os seus adversários elegeram Maiorin como bispo, e logo - após a morte de Maiorin - elegeu em seu lugar o principal instigador da sua oposição, Donato [Donat era o presbítero de Cartago].

Os adeptos do último - os "donatistas", aproximando-se dos "novacianos" [Os novacianos ensinavam que os que caíram durante a perseguição e os que cometeram pecados graves e mortais em geral devem ser aceitos na comunhão com a Igreja não através do arrependimento, mas através do rebatismo.] , afirmaram que somente eles compõem a Igreja de Cristo e na Igreja de Cristo.

O fanatismo desenfreado não hesitava em caluniar seus adversários, até mesmo em roubar-lhes os templos; o caso muitas vezes chegava ao derramamento de sangue entre os lados inimigos.

Para reconciliá-los e tratar de suas queixas mútuas, Constantino primeiro enviou para Cartago seu "amado e respeitado" bispo Osíio [Osíio, de origem espanhola, que foi bispo por mais de 60 anos e se tornou famoso como confessor de Cristo na perseguição de Diocleciano.

O imperador Constantino o chamou para sua corte e o rodeou de amor e confiança.

Sócrates 1, 7). ] , ordenando-lhe ao mesmo tempo a distribuição de ajuda monetária aos cristãos necessitados lá [Eusébio: Igreja Este X, 6.]; depois, por ordem nominal do imperador sobre o caso dos donatistas, dois conselhos foram reunidos - um pequeno em Roma e "de muitos bispos de diferentes lugares" em Areílat [Imagine X, 5.].

O julgamento proferido contra os divididos inquietos por esses concilios foi finalmente confirmado em Milão, em 316, sob a presença pessoal de Constantino, e o caso parece ter sido resolvido.

Mas, quanto mais o rei piedoso se familiarizava com a situação concreta da cristandade, menos ela justificava sua idéia ideal da santa unidade dos filhos da Igreja de Cristo.

O caso dos donatistas, que preocupou Constantino nos primeiros passos de seu reinado, não teve importância tanto pela essência quanto pela paixão dos lutadores.

Em 323, após a vitória sobre Licínio, tornando-se monopolista de todo o império, Constantino foi para o Oriente, imbuído de um desejo sincero de reconstruir o Estado de novo, em princípios melhores e mais firmes.

Em seus planos, ele colocou em primeiro lugar a Igreja Cristã, que, segundo ele, deveria unir espiritualmente um império mundial politicamente unido.

Ele chegou aqui numa época em que as disputas suscitadas pela heresia ariana [Ario ensinou blasfêmia que Jesus Cristo não é Deus eterno e sem início, que Ele não é unânime ao Pai e é Sua criação - houve um tempo em que Ele não existia.

Arrio recebeu educação teológica em Antioquia, na escola do mártir Lúciano; tornando-se presbítero em Alexandria, ele chamou a atenção geral por seus dons intelectuais e sua vida estritamente abstinente.

Orgulhoso de sua inteligência e erudição, Arius não deu ouvidos às advertências e advertências de seu bispo Alexandre; ele não se submeteu ao concílio convocado pelo bispo e que o condenou.

Tendo muitos seguidores, ele enviou uma embaixada com uma queixa a muitos bispos das igrejas orientais.

Lá, ele encontrou apoiadores, liderados por Eusébio Nicomédico, conhecido de Arius pela escola de Lúcio, um homem de ciência, parente do nome do rei e, portanto, influente.

Eusévio, bispo da capital (isto foi ainda quando viveu o imperador Licínio, cuja residência era Nicâmia) não reconheceu a autoridade do tribunal do bispo de Alexandria.

Em uma carta a Arius, ele respondeu: "Melhor sabedoria, deseja que todos sejam tão sábios, porque é claro para todos que o que foi criado não existe até que seja feito; e o que foi feito tem um começo".

O bispo alexandrino ficou, portanto, em uma situação triste; por volta de 318, Alexandre decidiu tomar uma medida extrema: convocou um concílio de cem bispos; afastou Arrio e seus seguidores da Igreja; expulsou o blasfemo de Alexandria e em uma mensagem de circunscrição anunciou isso em todas as igrejas (ver Vest.

A medida ainda mais acendeu as disputas arianas e espalhou sua chama por todo o Oriente. A causa de Aria agora perdeu o caráter local e ganhou importância geral da igreja.]

Eusébio descreve este tempo assim: "Não só os líderes das igrejas entraram em discussões entre si, mas o povo também se dividiu; o curso dos acontecimentos chegou a tal desordem que a doutrina divina foi ridicularizada até mesmo nos teatros pagãos".

Era um tempo propício para a atividade dos blasfemos da divindade do Senhor Jesus Cristo.

Licínio - cunhado de Constantino, que viveu os últimos anos de seu reinado, assinou um decreto milanês sobre tolerância religiosa com Constantino, desconfiava dos cristãos em geral, como pessoas não confiáveis, os odiava e até os perseguia violentamente.

Em suas disputas recíprocas, causadas pela heresia ariana, ele podia ver um fenômeno desejável, útil para si mesmo.

O próprio Constantino, por exemplo, falou do bispo Eusébio de Nicomédia: "ele até me enviou contempladores e deu ajuda quase armada ao tirano (Licínio) " [Bogosl. Westn. 1906 Dec., p. 694].

Mas ele não percebeu imediatamente a importância daquilo que estava acontecendo.

E ele e os misteriosos do ensino divino que vieram com ele do Ocidente recebiam aqui uma cobertura unilateral do caso de Ário dos nicomadianos, que em questões dogmáticas não viam um objeto de fé piedosa, de importância vital, mas uma área de pesquisa científica, e até mesmo de palavrões vazios.

Contudo, Constantino não deixou o assunto ariano de lado; no início, ele enviou uma extensa mensagem de reconciliação a Alexandria com um pedido convincente ao bispo Alexandre e a Arius para que parassem a discórdia mútua.

Na opinião do rei, o bispo também estava errado por sua imprudência e questões acentuadas, e Arius é culpado por ter rompido a comunhão, não obedecendo ao bispo; ele recomenda que ambos tomem o exemplo dos filósofos, que, embora discutam entre si, convivem pacificamente.

Contudo, ambos têm algo em comum: ambos reconhecem a Divina Providência e, portanto, se reconciliam facilmente [Eusébio: Vida de Constantino II, 64-72.] . . .

Juntamente com esta mensagem, Constantino enviou para Alexandria o seu "amado" bispo Osídio, que deveria investigar o caso no local e ajudar a pacificar os alexandrinos.

- É verdade que ele não reconciliou os adversários, mas da investigação das disputas ele tirou a convicção de que a heresia ariana - não é uma vaidade vazia, mas ameaça abalar os fundamentos da fé cristã - leva à negação de todo o cristianismo.

Em 324, quando Osídio de Córdova voltou para o rei e lhe explicou o sério perigo do movimento ariano, Constantino decidiu convocar um Concílio Universal, que, na sua opinião, continuava a ser o único meio para pacificar a Igreja.

Segundo o imperador, este Concílio, "fazendo guerra contra o principal inimigo" da Igreja, a vil heresia ariana, que então perturbava o mundo, deveria considerar e dar respostas a outras questões - definições sobre a organização da vida interior dos cristãos [Eusébio: Vida de Constantino III, 17 V, 6].

O Concílio ecumênico pela autoridade do Rei determinou que a cidade de Nicéia [Nicéia, agora Isnik <unk> uma povoação pobre, então era uma cidade vasta e rica, - o principal na região litorânea de Vitória; com o mar ela era comunicada através de um lago e era igualmente bem acessível a partir do mar e da terra; havia uma vasta imperial

A Nicéia ficava a apenas 20 milhas de Nicâmia, a então residência do imperador, que assim tinha grande conveniência para participar do Concílio.

A eleição de Nicéia como o local do Concílio, segundo o conselho de Eusébio, foi influenciada como se seu próprio nome - <unk>victória<unk> (em tradução russa).

Constantino fez de tudo para facilitar a viagem dos bispos convocados ao local da reunião, e o sustento dos que chegavam a Nicéia ele aceitou por conta do Estado.

A Nicéia foi visitada por santos do Egito e da Palestina, da Síria e da Mesopotâmia, da Ásia Menor, da Grécia, da Pérsia e da Armênia e dos Gótfos do Danubio; de Roma, em vez de um bispo idoso, vieram dois presbíteros.

Entre os santos reunidos estavam: o idoso Alexandre de Alexandria, o primeiro denunciador de Ário, que trouxe consigo o arquidiácono Atanásio, um lutador valente e hábil contra os arianos (mais tarde o Grande, o arcebispo de Alexandria), o santo da cidade lícia Mir Nikolai, o santo Spiridon

É um milagreiro.

O Concílio foi inaugurado em junho de 325 no amplo palácio do palácio imperial.

As bancadas estavam em torno da sala para os bispos, e no meio, uma mesa com um livro das Escrituras Sagradas, como um fiel testemunho da verdade.

Quando todos se reuniram, Constantino apareceu em toda a majestade de seu palácio imperial, mas sem guarda armada, acompanhado por uma corte de cristãos, vestida com as mais luxuosas roupas reais, brilhantes de ouro e pedras preciosas.

O seu aparecimento surpreendeu a congregação, e especialmente aqueles que estavam presentes, que, chegando de países distantes, nunca viram nem o seu rosto real nem a sua grandeza real; mas ele mesmo ficou confuso ao ver tal reunião de excelentes pastores da Igreja de Cristo, entre os quais estavam os rigorosos exilados e

milagreiros, confessores e mártires com as mãos queimadas e os olhos perfurados [O número de pais do Concílio não é mostrado de forma uniforme pelos historiadores; Eusébio (Vida de Constantino III , 8) por exemplo, os conta até 250; s.

Afânasios de Alexandria, em seus escritos, o próprio imperador fala de 300. O número 318 é mencionado por Santo Afânasios em uma de suas cartas aos africanos.

Igreja; em sua inscrição grega-TSh-ona lembra a cruz de Jesus, por isso e adotado em uso geral, de modo que o Concílio de Nicéia, recebeu o nome - o Concílio dos 318 Pais.] , que sofreram pela fé, em silêncio, com o olhar abaixado, ele se aproximou da cadeira de ouro preparada para ele e esperou enquanto estava de pé

Os santos não o convidaram a sentar-se.

Depois de ouvir os discursos de saudação e agradecimento de Eustáquio de Antioquia e do historiador Eusébio de Cesareia, Constantino se dirigiu à reunião com um discurso em que expressou sua alegria por ver uma grande reunião de padres e os implorou para resolver pacificamente as questões controversas.

"Deus me ajudou", disse ele, "a derrubar o poder iníquo dos perseguidores, mas é incomparavelmente mais triste para mim do que qualquer guerra, qualquer batalha sangrenta e do que qualquer disputa interna entre si na Igreja de Deus".

Os arianos foram ao Concílio e se mantiveram corajosos e confiantes; eles não previram que sua causa seria derrotada completa e de todos os lados; ao contrário, eles esperavam um sucesso feliz em seus planos: eles tinham de seu lado até 17 bispos; à sua frente estava um arcebispo metropolitano, que tinha ligações no palácio.

- Não, não, não, não.

Os arianos esperavam que o Concílio, mesmo que não concordasse com suas opiniões, não os condenasse severamente.

Os defensores da ortodoxia compreendiam bem em que consistia a essência da heresia ariana e a refutaram dignamente com profundo senso religioso e entendimento verdadeiramente iluminado.

O diácono alexandrino Afanássio se distinguiu por sua força de palavra e sua destreza em desmascarar o boio herético: sua palavra rasgou, como uma aranha fácil, a astúcia do herege.

As disputas eram acaloradas e prolongadas; Constantino usou em vão sua influência para conciliar os que discutiam e levar a uma solução amigável da disputa; quanto mais as discussões se prolongaram, mais evidente se tornava o quão longe os arianos se desviaram da verdade.

A declaração de fé proposta ao Concílio por Eusébio de Nicomédia, chefe dos arianos, que expressava claramente a idéia de que o "Filho de Deus" é uma "produção", "criatura" e "houve um tempo em que Ele não existia", foi unanimemente rejeitada pelos pais do Concílio como falsa e ímpia - o mesmo rolo em que estava

Está escrito que foi arrancado.

Depois de condenar irrevogavelmente o arianismo, os padres do Concílio decidiram dar aos fiéis uma confissão exata do ensino ortodoxo - um símbolo de fé.

Eusébio, bispo de Cesaréia, apresentou-lhes um "símbolo de batismo" que havia sido usado há muito tempo em sua igreja e que era quase exclusivamente baseado nas Escrituras Sagradas.

Os Padres acolheram este símbolo com aprovação; mas, para eliminar com firmeza a possibilidade de nele ser inserido um pensamento herético, reconheceram a necessidade de substituir algumas expressões gerais por outras que definissem perfeitamente a verdade da igreja.

O imperador, presente no Concílio, uniu-se aos padres na aprovação do símbolo de César e confessou seu pleno acordo com ele; mas, ao mesmo tempo, Constantino propôs introduzir no símbolo a fórmula em que os líderes da Igreja ainda se detinham em reuniões preliminares para expressar o pensamento da igreja sobre o

Filho de Deus e Sua relação com Deus, o Pai, é o título de Seu "unigênito" Pai.

A palavra pronunciada pelo rei foi unanimemente aceita pelo Concílio e serviu de base determinante para o ensinamento sobre o Rosto do Senhor Jesus, o dogma central do cristianismo.

A última reunião solene dos padres em Nicéia foi realizada no palácio imperial em 25 de agosto de 325; coincidiu com o aniversário de 20 anos do reinado de Constantino [Eusévio: A Vida de Constantino, livro P.65.]

Ele disse: "Tome cuidado com as raízes amargas, e não se enveje dos sábios superiores.

Os altos e os superiores, não olhem para os mais baixos, pois Deus é o único que sabe quem é superior, a perfeição raramente existe e é preciso tolerar a fraqueza dos irmãos, a harmonia é mais importante do que tudo.

Ao salvar os incrédulos, lembre-se de que não todos podem ser convertidos por um raciocínio científico, as doutrinas devem ser adaptadas às diferentes disposições de cada um, assim como os médicos aplicam seus remédios para diferentes doenças.

Assim, cumpriu-se o desejo do devoto imperador, que ele confessou, até mesmo citando Deus em testemunhas, de "unir em uma só ordem a doutrina de Divindade de todas as nações do seu império".

O grande pensamento que o rei recebeu com o seu santo sentimento religioso, que ele colocou para si como uma tarefa de vida com um desejo sincero, - este, surpreendente pela sublimidade do conteúdo e largura do volume, o pensamento de Constantino, o Grande, agora foi introduzido na consciência geral, tornou-se um patrimônio.

de toda a cristandade.

Não só isso, mas para realizar esse pensamento na vida cristã, o rei piedoso indicou o caminho mais seguro - o Concílio Universal -, percorrendo o qual as ovelhas do pastoreio de Cristo, já chamadas e outras - ainda não chamadas, pela graça de Deus, entram sem erro no pátio do Pai Celestial, para a vida verdadeira.

- João 10:9.

E esta verdadeira vitória do rei igual aos apóstolos também foi encabeçada por uma receção alegre para ele de um tesouro inestimável, uma parte da Cruz vivificante do Senhor, trazida de Jerusalém como presente por sua mãe, a rainha Helena.

Constantino viveu mais de 10 anos e durante todo esse tempo de seu reinado manteve-se fielmente fiel à Confissão de Fé de Nicéia.

Os arianos, com sua astúcia, às vezes ganhavam a confiança do rei e, abusando de sua generosidade e pacifismo, faziam ataques indecentes contra os ortodoxos; especialmente, a s.

Atanásio, o Grande, sofreu muito com eles.] , e tentou com zelo estabelecer o espírito de piedade cristã em seu reino, apresentando em si mesmo um exemplo digno de imitação.

Possuindo uma educação geral e teológica, em particular, ele conduziu uma extensa correspondência com os antecessores das igrejas sobre assuntos de fé e piedade e organização da vida cristã, e muitas vezes em seu palácio se pronunciou perante a reunião dos imperadores e do povo, até mesmo com ensinamentos "deus-deus".

Ele era um trabalhador extraordinário, não tolerava ociosidade: já em idade avançada, ele não considerava um fardo para si mesmo escrever de sua própria mão extensos atos legislativos [Eusévio: A Vida de Constantino, liv. IV,66; IV,].

Verdadeiro e generoso por sua natureza e modesto, ele não se seduzia com sua grandeza real e com o entusiasmo ruidoso da multidão popular - esses entusiasmos até o aborreciam.

Constantino, que tinha um alto nível de moral, queria elevar a todos os que o conheciam ao mesmo nível.

"Até que ponto devemos estender a nossa ganância?" Então ele falou, marcando com a lança o espaço no crescimento do homem: "Se você adquirir todas as riquezas do mundo e dominar todos os elementos da terra e então não usar nada mais do que este pedaço de terra, e ainda assim - você também merece receber isso?

Outro exemplo: depois de ouvir um discurso lisonjeiro de uma pessoa de honra (do clero) que chamava o imperador de "beato" e expressava que "ele também nesta vida mereceu o domínio soberano sobre todas as coisas e no futuro governará junto com o Filho de Deus", Constantino respondeu ao adulador:

"É melhor rezares pelo rei, para que ele também seja digno de ser um servo de Deus na vida futura".

A caridade do rei foi abundante, segundo o testemunho de um contemporâneo, "de manhã até à noite ele procurava alguém para fazer caridade"; os pobres e, em geral, as pessoas jogadas na rua, ele fornecia dinheiro, comida e roupas decentes; ele cuidava das crianças órfãs em vez do pai; virgens privadas de seus pais;

Ele casou os dois pais e deu-lhes uma dádiva do seu tesouro.

Ele fazia muitas coisas boas, especialmente na Páscoa.

Em sua nova capital, Constantino introduziu o costume de que, na noite de Páscoa, em todas as suas ruas, se acendessem altos postes de cera, "como lâmpadas de fogo", de modo que a noite misteriosa se tornasse mais brilhante do que o dia, e apenas quando chegava a manhã, Constantino estendia a mão direita para todos os necessitados,

Elas recebem presentes.

Com a mesma generosidade, o rei distribuía esmolas por ocasião de seus eventos familiares alegres, por exemplo, o casamento de seus filhos; - nos últimos casos, banquetes e jantares luxuosos eram organizados para os convidados, a alegria era então levada do palácio até a rua, - o rei recebia de forma acolhedora os corvos das mulheres.

Os últimos anos e especialmente os dias da vida do imperador Constantino e sua morte foram um final digno de sua disposição cristã piedosa.

Em sua nova capital, ele construiu um templo em nome dos santos Apóstolos, decorado com doze caixas em honra do rosto do Apóstolo, e um túmulo no meio delas.

No começo, não se sabia o que o túmulo era para, mas depois se descobriu que o rei tinha feito isso para si mesmo.

Em 337, Constantino celebrou a Páscoa pela última vez em Constantinopla e logo ficou doente.

Quando ele percebeu que estava prestes a morrer, ele se dedicou inteiramente aos exercícios sagrados: muitas vezes ajoelhando-se, fervorosamente rezando a Deus; por aconselhamento dos médicos, ele mudou-se para a cidade de Eleonópolis para se curar em banhos quentes.

Isto pode parecer um fenómeno muito estranho para nós hoje, mas nos tempos antigos da Igreja Cristã muitos aceitavam o batismo em idade madura ou mesmo na velhice, alguns - por um sentimento de profundo respeito pelo grande mistério, para o qual consideravam necessária uma longa preparação,

Outras, não sem a maldade, foram nascidas primeiro para a satisfação do pecado, e depois para uma nova vida espiritual (Deus os julga).

Constantino, que desde jovem carregava Cristo em seu coração, tornando-se um cristão há muito tempo, adiou seu batismo por uma consciência humilde de seu pecado, desejando preparar-se para isso com o feito de toda a vida.

Não recebendo alívio em Eleonópolis e sentindo o extremo declínio das forças corporais, Constantino atravessou a Nicomédia e aqui, convocando os bispos, pediu-lhes que lhe honrassem o santo batismo.

Chegou a hora desejada, a que tanto ansiei e a que rezo como a hora da salvação, a hora de aceitarmos o selo da imortalidade, de participarmos da graça salvadora.

Eu pensei fazer isso nas águas do rio Jordão, onde, em nossa imagem, o próprio Salvador recebeu o batismo; mas Deus, que sabe o que é útil, me concedeu isso aqui.

Vestido com uma roupa branca, brilhante como a luz, ele não a tirou até a morte. Ele se deitou em uma cama coberta de lençóis brancos, e o vermelho - essa distinção real - o "servo de Deus" não quis mais tocar.

A sua última oração de agradecimento, o rei concluiu "em voz alta" com as seguintes palavras: "Agora considero-me verdadeiramente bem-aventurado, pois tenho a fé inquebrantável de que tenho alcançado a luz divina e merecido a vida imortal.

O grande e igual aos apóstolos Constantino morreu, deixando o reino a seus três filhos, no dia do Pentecostes de 337, no trigésimo segundo ano de seu reinado, tendo sessenta e cinco anos de idade.

O seu corpo foi levado com grande solenidade para a cidade de Constantinopla que ele criou e, de acordo com o seu testamento, foi colocado na igreja dos santos apóstolos, num túmulo que ele próprio preparou.

A ele seja a honra e a glória para sempre. Amém.

A tua imagem cruzada no céu, e como Paulo, não aceito o título de homem, apóstolo dos reis, teu Senhor, a cidade que reina, coloca-a nas tuas mãos: salva-o também sempre na paz, pelas orações da Madre de Deus, o único amante do homem.

Constantino hoje com a matéria Helena, a cruz representam uma árvore de honra, todos os judeus têm vergonha, mas armas para os reis fiéis adversários: para nós, pois, um grande sinal e uma armadura terrível.