O sofrimento das santas mártires Arquelaia, Fekla e Susanna

A virgindade, vencedora do mundo e dominadora dos desejos carnais, não era conhecida da mãe de todos, Eva, pois Deus lhe disse: "Em dores vais gerar filhos, e o teu desejo será para com o teu marido".

A virgindade, porém, é livre disso; não envelhece por muitos anos, mas sempre floresce e embeleza a vida das virgens; a virgem - torna-se a noiva de Cristo e entra no reino celestial de seu noivo.

Com este dom honesto e divino, a virgindade pura, foi adornada a beata Arquelaia, que se desposou de Cristo e mostrou-se vencedora do mundo.

Ela vivia num lugar perto da cidade de Roma, num pequeno e desconhecido mosteiro, como poderia ser naqueles tempos de idolatria difíceis para os cristãos.

Por volta de 305 d.C.) foi erguida em Roma uma grande perseguição aos cristãos, a santa virgem Arquelau, salvando com duas irmãs e companheiras em Cristo, Fecláia e Susana, da perseguição dos torturadores, deixou Roma e fugiu para a Campânia [Campânia estava na Itália antiga e limitava a oeste com o Lácio, na

ao norte com Samníum, a leste com Lucania e a sul com o Mar de Tirreno.

Nessa província italiana, pela primeira vez (desde o século VIII), começaram a fundir os sinos, por isso são chamados de campanas (antes eram usadas baladas ou tábuas de ferro). ]; todos eles mudaram suas roupas para as de homens, para que ninguém soubesse que eram virgens; aqui, perto da cidade,

Na cidade de Nola, que hoje existe na província italiana de Caserta, e tem cerca de 15.000 habitantes, as santas virgens se instalaram num lugar solitário e deserto, passando dias e noites em orações fervorosas a Deus, exercitando-se em diferentes

E fizeram obras agradáveis e curaram as doenças dos que sofreram, porque tinham uma vida limpa e santa e tinham recebido a graça de curar milagrosamente as doenças.

Tinham rostos humildes, mansos e, ao mesmo tempo, brilhantes, pois sempre se alegravam em seu coração pelo Senhor Jesus Cristo; seus olhos brilhavam de pureza e santidade; suas roupas eram de pêlos, simples e grosseiros, e sua aparência era desértica e de jejum.

O cabelo da cabeça deles era cortado como o dos homens, de modo que muitos os consideravam homens e não mulheres.

Pouco a pouco, as pessoas ao redor começaram a se juntar a eles, tanto para curas quanto para instruções espirituais, pois além do dom de curar, eles tinham também a capacidade de ensinar espiritualmente; eles curaram não apenas os corpos, mas também as almas dos homens, e converteram muitas pessoas da iniqüidade dos gentios à fé de Cristo.

Elas espalharam-se por todo o país.

A notícia sobre as santas virgens chegou até o governador da campanha, chamado Leôntio, pois soldados estavam posicionados em muitos lugares para supervisionar os cristãos; e essas santas virgens foram informadas ao governador.

Este último mandou pegá-los e levá-los para a cidade de Salerno, onde os cristãos eram julgados e torturados.

Perceberam que o Senhor Jesus Cristo, seu noivo imortal e incorruptível, os chamava para a coroa do martirio, para recebê-los no seu reino celestial, adornados não só com a virgindade, mas também com o sangue do sofrimento, como se fosse uma cor vermelha real.

Cheias de grande audácia e esperança em Deus, elas foram sem medo ao atormentador e, em voz livre, disseram-lhe toda a verdade sobre si mesmas, quem eram e de onde eram; não ocultaram nem a sua vida, nem a sua fé cristã, não ocultaram que elas, virgens, estavam prometidas a Cristo e prometeram-lhe manter

Eu vou manter-me limpo até à morte.

O hegemão Leôntio, olhando para eles e vendo que a bendita virgem Arquelaia era mais velha do que os outros anos, mais ousada na conversa, notando também que seu rosto era particularmente piedoso, voltou-se para ela e disse: "Ouça, Arquelaia!

Que direito tens de convocar todos os homens, bons e maus, e ensiná-los a adorar Jesus de Nazaré, que não pôde salvar a si mesmo quando foi atormentado, e ainda mais não pode ajudar ninguém.

Como te atreves a usar palavras mágicas e seduzir as pessoas? Como te atreves a disfarçar-te de homem, a mostrar-te como homem, quando na verdade és uma bruxa perversa e perniciosa?

Se eu não te matar agora, tu e as tuas duas moças ensinaram magia, e todos os homens e mulheres que não têm experiência aprenderam magia.

"Eu derroco todas as forças e poderes de Satanás com o poder de Cristo. Eu dou a todos o que é bom, para que todos conheçam o único Deus verdadeiro, que fez o céu e a terra e o mar e tudo o que há neles, e que todas as curas sejam dadas pelo nome do meu Senhor Jesus Cristo, o único Filho de Deus.

As suas escravas - eu não me faço passar por homem, mas agora me declaro escrava e virgem de Cristo.

E o rei respondeu: "Qualquer homem que não obedecer à ordem do rei será condenado à morte".

"Por causa do qual o mundo e tudo o que nele existe foi rejeitado, "esperamos a misericórdia do Senhor do céu e da terra e de tudo o resto".

- Os nossos deuses contêm e possuem tudo; têm muitos nomes: Cronos [Cronos é, na mitologia grega, o filho mais novo de Urano e Gaia, um dos titãs.

Ele era considerado o padroeiro das plantações e colheitas, por isso era representado com uma enxada na mão.] , Trismegisto [O nome de Trismegisto foi aprendido por Júpiter ou Zeus.] , Hermes [Hermes - deus do bem-estar.] , Afrodite [Afrodite ou Vênus - deusa do amor e da beleza.] , Hera [Hera - padroeira dos casamentos e das gerações.] ,

Atena [Atena ou Minerva - deusa da sabedoria.] , Dius [1 Zeus ou Júpiter - deus supremo da religião grega antiga, considerado o pai dos outros deuses e o culpado de tudo o que existe.] , que está acima de todos.

Eis que estas forças de Deus contêm e governam todo o universo. A virgem respondeu: "Os teus deuses são cegos, e os cegos adoram e acreditam neles". O Egemão disse: "O teu Deus é um e Ele não é capaz de se defender, porque foi crucificado, e embebido de vinagre, e coroado de espinhos, e perfurado com uma lança".

Mas ele respondeu: "Tudo isso foi feito por nós, para que todos os que nele crêem não morram, mas tenham a vida eterna, porque eles não veem, não ouvem, não falam, não ajudam a si mesmos nem aos outros".

Depois disso, o icimão, enfurecido, mandou que a santa fosse dada a comer a leões famintos, pensando que agora a rasgariam, mas as bestas tornaram-se doces como ovelhas e deitaram-se aos pés da santa.

"Senhor Deus, Pai, Filho e Espírito Santo, que até agora guardaste o meu corpo limpo de toda a imundície, assim como agora dominaste os animais e me deste poder para vencer um inimigo mais feroz do que eles, assim serás sempre a minha serva, o teu constante ajudante.

Hegemon, vendo que a santa não tinha sido ferida pelos animais, ficou ainda mais furioso e ordenou aos soldados que matassem as bestas, e que a santa mártir e suas amigas fossem amarradas e presas em uma prisão.

"Não tenha medo, virgem de Cristo, porque as vossas orações foram ouvidas e uma coroa foi preparada para vós".

"Trazei-me a feiticeira que ontem desonrou-me e aos meus deuses com blasfêmias".

"Ó egemon, não sou eu, mas as tuas más ações te trazem calúnias e desonras e preparam um fogo inextinguível, no qual sofrerás eternamente com os teus deuses.

Filho unigênito do seu Senhor Jesus Cristo, e no Espírito Santo: Pai que vem, que é um só Deus, em Trindade, glorificado na terra e no céu.

O chefe, tomando estas palavras como zombaria e loucura, reagiu ao santo, dizendo:

"Se me obedeceres e creres nos meus deuses, serás agraciada com riqueza e honra e não terás o último lugar entre as mulheres honestas de Roma. "Se não me obedeceres, vou entregar-te a um escândalo de prostitutas, depois vou castigar-te severamente e finalmente vou entregar-te a uma morte cruel.

Vou dar a tua carne aos cães, aos animais e aos pássaros.

E ela respondeu: "Eu tenho o auxílio do meu Senhor Jesus Cristo, que é o meu alvo, a minha alma e o meu corpo".

Ele me preservará da imundície que me preparou, como preservou muitas virgens santas que sofreram antes de mim. Não temo a morte, porque espero a vida eterna com meu Senhor, que me agraciará com alegria sem fim e me associará aos Seus santos anjos.

Depois disso, Egimon ordenou que a santa fosse despojada, que seu corpo virginal puro fosse amarrado com ferramentas de ferro e que fosse brutalmente espancado, e que as feridas fossem banhadas com óleo quente e resina preparados para isso; e o corpo da santa foi cortado e queimado até os ossos.

Todos os que estavam ali, vendo o sofrimento da santa mártir, ficaram extremamente surpresos e perplexos, como uma jovem tão fraca podia suportar tão terríveis sofrimentos e permanecer viva.

"Senhor, olha do céu, do alto do teu trono santo, para o teu fiel servo, apaga o fogo ardente da tua graça e dá ao meu corpo a alegria dos meus sofrimentos".

"Não temas! Eu estou contigo". E quando Hegemon viu a santa sem ferimentos, ele tremeu de raiva. Perto do lugar havia uma grande pedra que alguns homens mal conseguiram mover.

Quando os servos começaram a executar a ordem do igimon, o anjo do Senhor, invisível presente com a santa virgem, rapidamente moveu a pedra para o outro lado, de modo que ele esmagou os servos do torturador, mas a santa ficou viva e louvou a Deus, cantando:

"Bem-aventurado és tu, Senhor, Deus dos nossos pais, que salvas aqueles que esperam em ti".

E agora, o que fazer com esta feiticeira? Ela está sofrendo de todas as dores. Pegue-a e leve-a para fora da cidade, juntamente com as duas moças que a seguem, e mate os três com a espada.

Quando todos chegaram ao lugar designado, os soldados já estavam prontos para cortar as cabeças honestas das santas mártires; neste momento, eles viram os anjos e ficaram com medo; e os anjos santos, vendo o sofrimento das mártires, se prepararam para levar com glória as almas dos mártires.

Os soldados, ao sentirem a presença desses anjos, ficaram assustados, tremendo e como se se esquecessem de si mesmos. Mas o santo Arquelau, tendo orado a Deus, disse aos soldados: "Façam o que vos foi ordenado". Os soldados responderam: "Não ousamos, senhor, porque ficamos assustados".

Então todas as moças disseram a eles: "Se você não fizer isso, você não terá parte conosco". Quando os soldados ouviram isso, despojaram suas espadas e cortaram suas cabeças.

Assim, as três santas mártires, Arquelaia, Fécula e Susana, virgens puras, fizeram o seu trabalho, entraram no reino celestial e agora, com os anjos, compareceram ao Pai, e ao Filho, e ao Espírito Santo, um só, na Trindade, a Deus glorificado, a quem é a glória para sempre.

No mesmo dia, a representação do reverendo Paisius Uglichsky, em 1504.