O sofrimento da santa mártir Aquilina

Memória de 13 de junho Na cidade palestina de Viblos [Viblos, ou Biblos, cidade, propriamente dita, na Fenícia], onde os cristãos surgiram desde o tempo dos santos Apóstolos, viveu um cristão chamado Eutólmio, cujo casamento honesto foi abençoado pelo Senhor com o nascimento de uma menina chamada Aquilina.

Quatro meses após o nascimento da criança, a mãe a levou ao bispo Eufálio, que proclamou a criança, colocando-lhe o sinal da cruz; depois, após o término de dois meses, ele batizou o menino. No segundo ano, Aquilina perdeu seu pai, que se retirou para as aldeias celestiais, e ficou sob os cuidados de sua mãe; esta criou sua filha, ensinando-lhe as regras da vida piedosa e cristã; aos sete anos, o menino já tinha completamente aprendido essas instruções.

Aquilino cresceu, mas ficou mais e mais cheio da graça de Cristo e foi tão imerso por ela que, na infância e ainda na juventude, bravamente derrotou, como uma coisa sem importância, os decretos de reis ímpios sobre a obrigação de todos os ídolos, como nós vamos falar agora.

Quando Aquilina, que constantemente invocava a Deus, completou dez anos, estava no sétimo ano do reinado de Diocleciano [No reinado de Diocleciano (284-305), foram emitidos quatro decretos contra os cristãos.

Este decreto prescrevia a destruição de igrejas e a queima de livros sagrados, ao mesmo tempo em que os cristãos eram privados de direitos civis, honra, proteção da lei e de seus cargos; escravos cristãos perdiam o direito à liberdade, se, tendo obtido por alguma razão, permanecessem no cristianismo.

Logo foi emitido um segundo decreto, que ordenava que todos os antepassados das igrejas e outras pessoas religiosas fossem presos em prisões; assim, o decreto diz respeito apenas a pessoas religiosas; estes últimos foram acusados perante o imperador como os iniciadores da revolta na Síria e na Armênia, infelizmente para os cristãos, que começou logo após o aparecimento do primeiro decreto.

Em 304, o último decreto foi publicado, declarando a perseguição aos cristãos em todos os lugares. Por causa disso, o decreto mais derramou sangue cristão: ele funcionou por 8 anos, até 311, quando o imperador Galério declarou o cristianismo "religião permitida" por um decreto especial.

A perseguição de Diocleciano foi a última; nele, o cristianismo, após quase três séculos de luta, venceu definitivamente o paganismo.] , neste momento, o chefe sobre o país da Palestina foi um certo Volusiano, mais um filho do diabo do que um homem.

Recusando reconhecer o verdadeiro Deus, o Criador de tudo o que existe, Volusiano começou a perseguir os devotos seguidores de Cristo Salvador com uma maldade insatisfatória - e muitos guerreiros valentes de Cristo, que suportaram corajosamente sofrimentos, foram premiados com coroas que não envelhecem.

"Que benefício é que vocês têm de se dedicar a ídolos mudos ou que não vivem? Não sabem que os que adoram ídolos com fé se adoram a si mesmos?

"Eu adoro o único Deus que criou o céu, a terra, o mar e tudo o que há neles, que é o único Deus e que é o único que faz toda a bondade para todos os que O invocam".

"A morte não tem poder sobre ele", disse o Santo, "não só ele mesmo, mas também os mortos que ele ressuscitou, por meio do seu sangue justo.

"Mas quem é aquele de quem dizem que foi crucificado?" continuaram a perguntar as colegas de Aquila. "Salvador de todos, que amou a humanidade", respondeu ela.

Ele subiu à cruz, não só para salvar os que vivem na terra, mas também para libertar dos laços mortais do inferno; Ele anunciou como uma verdade irrefutável que, na sua segunda vinda, haverá uma ressurreição de todos os mortos.

"Mas", perguntaram, "se aquele de quem você fala fez tanto bem ao mundo, por que os judeus, seus próprios descendentes, não o chamam de Deus?"

"Este povo", explicou a jovem santa, "sempre se desvia do caminho certo; tendo uma alma cruel e cruel e cega, eles geralmente rejeitam o que é verdadeiro e justo; por isso, os judeus rejeitaram o Bem-Adorado deles, entregando-o a Pilatos para ser condenado à morte na cruz.

Muitas vezes ouviu conversas semelhantes da beata Aquilina com seus pares, um dos escravos do chefe da região, chamado Nicodemos, que, finalmente, informou ao seu senhor que na cidade vive uma jovem que chama de demônios os deuses insignificantes, na sua opinião, e não obedece aos decretos dos reis sobre a veneração dos últimos, além disso, ela, pregando sobre algum Deus crucificado, afasta alguns da religião dos pais.

Quando o governador da província ouviu isso, mandou seus servos para pegar a jovem, que foi levada para o sofrimento da santa mártir Aquilina no segundo ano do governo da província de Voluciano e no décimo segundo ano de seu nascimento.

"Você diz que você é contra a ordem do imperador, ao persuadir os outros a não adorarem nossos deuses, mas a adorar o Homem Crucificado? Você não sabe que os reis deram ordens para torturar e matar todos os que invocam o nome de Jesus? Portanto, renegue o Crucificado e ofereça sacrifícios dignos de seus deuses imortais, para que nós não tenhamos que te atormentar".

"Se você, anfipata [ou seja, governador], me condenar a amargos tormentos, então me dará a coroa incorruptível que espero receber do meu Salvador, pois confessarei o Seu nome, do qual nunca, mesmo nos mais furiosos tormentos, vou negar. E assim não demore, invente para mim quaisquer tormentos que você quiser e verifique com a própria ação que eu, armada com fé, não temo seus tormentos.

Então, Volusiano começou a admoestar com carinho a santa jovem: "Vendo sua juventude e beleza, eu tenho pena de você, porque se eu te entregar a tormentos, seus membros fracos se partirão imediatamente; especuladores cruéis, depois de tormentos furiosos, te entregarão a uma morte amarga, e você perderá sua vida na juventude, além disso, o Deus cristão que você professa não o ajudará.

"Não te peço desculpa", respondeu Santa Aquilina a Volúcio, "tu, que pensas ter misericórdia de mim, me fazes ainda mais mal, tentando afastar-me do verdadeiro Deus. Peço-te, não te compadeças, mas trata-me com a mais implacável crueldade, e então, da minha paciência, saberás que os que esperam em Cristo não são derrotados".

Antípatas, vendo que nenhuma admoestação podia fazer o servo de Cristo recusar a confissão de Jesus, mandou batê-la no rosto, dizendo: "Este é o começo do tormento, é doce e agradável para ti?" "Torturador desumano!" exclamou Aquilina, "já que te atreves a bater no rosto de uma criatura feita à imagem de Deus, saiba que nem Ele, cuja imagem eu uso, te perdoará no dia do julgamento.

"Eu creio", disse o juiz, "que nossos grandes deuses, que agora têm nas suas mãos a salvação do mundo inteiro, também terão no século vindouro a salvação de todos". Depois destas palavras, ele ordenou que a moça fosse despojada e, estendendo-a, espancada por dois soldados, juntando-se à tortura com estas palavras: "Onde está agora o teu Deus, Aquilino, de quem disseste que não me perdoaria no seu julgamento? Que ele venha aqui e te livre das minhas mãos.

Então Volusiano mandou parar os espancadores e disse a Santo Aquilino: "Ouve-me, que te desejo bem: abandona a tua loucura e, se queres escapar do tormento, renuncia à heresia cristã: saíram das minhas mãos salvos algum dos que esperavam naquele que não se encontrou salvo quando foi crucificado?

"Pensas que eu sinto o meu tormento, implacável carrasco?" respondeu Santa Aquilina. "Sabes que meu Deus me dará força e paciência incomparavelmente maiores do que as artimanhas que buscas contra mim, por instigação do teu pai, o diabo".

"Deixo-te alguns dias para refletir, para que, com bom senso, adores os deuses e assim preserves a tua vida, recebendo ao mesmo tempo uma recompensa digna do rei". "Por quantos dias me dás fraqueza?" perguntou Santa Aquilina. "Por quantos queres", respondeu Voluciano.

"Então, peço-te", disse a mártir, "não me deixes nem uma hora para esse tipo de meditação. Desde criança fui ensinada a adorar somente Deus, a quem, vivendo nos céus, olha com misericórdia para os Seus filhos terrestres".

Quando as hastes acesas passavam pelo cérebro da jovem, ela e o sangue escorriam dos narizes, mas mesmo em grandes sofrimentos, a mártir orou a Deus: "Meu Senhor Jesus Cristo!

Desde os dias da minha infância, que me guiaste, que me iluminaste com os raios da verdade dos teus pensamentos secretos do meu coração, e que me fortaleceste na luta contra o diabo com a tua poderosa e invencível força, tu que abriste aos crentes os abismos da verdadeira e grande sabedoria, conclui o meu feito e preserva a lâmpada da minha virgindade, para que eu possa entrar com as virgens sábias no teu santuário puro, e ali mereça louvar-te, meu Criador.

desejos".

Após esta oração, Santa Aquilina caiu no chão como morta de sofrimento insuportável. Antípatas, pensando que ela realmente havia morrido, ordenou que ela fosse jogada fora da cidade para ser comida por cães; ele não considerou digno de um enterro normal a uma mártir, como violadora das ordens do rei e blasfema dos deuses romanos.

Na meia-noite, um anjo do Senhor apareceu à beata menina e, tocando-a, disse: "Levanta-te e sê saudável. Vai e repreende Volusiano, pois ele e seus propósitos são inúteis diante de Deus". Imediatamente, Santa Aquilina se levantou ilesos e disse, louvando a Deus: "Agradeço-Te, Criador da minha vida, que me restauraste a saúde e libertaste os teus servos da iniqüidade, tu, Senhor, eternamente e não há outro Deus além de ti.

Uma só coisa te peço humildemente: quando eu terminar o mérito do meu sofrimento, coroa-me com a tua glória, e, na realização das tuas promessas, eu te encherei, então, entre os santos que sofrem por causa do teu nome".

Quando ela chegou aos portões da cidade, estes se abriram por si mesmos; guiada pelo anjo do Senhor, Santa Aquilina chegou ao palácio de Volusiano e, entrando livremente dentro dele, ficou diante do anfífato adormecido.

Os cuviculares, levantando as lâmpadas, disseram: "Sem dúvida, esta é Aquilina, que depois de sua morte por sofrimento, você ordenou que fosse jogada para os cães comerem".

"Você, homem de iniqüidade, que teve os olhos cegados pelo seu pai, o diabo, não vê agora com os olhos da carne?" Perguntou a jovem. "Na verdade, eu, a serva do Senhor, sou Aquilina".

Depois de pensar nisso, ele emitiu a seguinte decisão sobre o corte com a espada de uma jovem: "Aquila, defensora da heresia cristã, embora jovem em idade, mas uma grande feiticeira, que não adora os deuses imortais e não obedece aos mandamentos do rei, nós, após muito tempo, admoestamos e cuidadosamente, mas não conseguimos afastá-la da loucura, portanto, depois de muitos tormentos, que não tocaram nada a esta feiticeira, decidimos entregá-la à morte fora da cidade.

"por meio da decapitação".

Após a sentença de morte, Santa Aquilina foi levada para o local da execução, e quando chegou lá, a beata jovem pediu tempo para rezar.

"Senhor Todo-Poderoso e meu Deus, eu te agradeço por me levar ao fim da minha batalha: louvo-te, meu Deus e Criador de todas as coisas, por não ter feito em vão o curso do meu campo de sofrimento; eu te abençoo, Criador de todas as coisas, porque tu envergonhaste o atormentador e me concedes uma coroa que não se deteriora; aceita em paz o meu espírito - deixando o terreno, eu vou para o céu".

Em resposta à oração da bem-aventurada, ouviu-se do céu uma voz: "Vem, virgem escolhida, que curaste o furor do atormentador e apagaste com o teu mérito a ferida diabólica, e recebe a tua recompensa". E agora, seguindo a voz, a santa mártir de Cristo adormeceu de morte antes que o carrasco levantasse a espada sobre a sua cabeça.

Os cristãos presentes na execução tomaram os restos mortais da mártir como uma jóia incomparável: ungindo os restos mortais com perfumes preciosos e cobrindo-os com novas toalhas, eles os enterraram com honra no túmulo, na própria cidade de Viblos.

E muitas curas foram derramadas sobre os doentes do túmulo da santa mártir Aquilina para a glória de Cristo, nosso Deus, para sempre glorioso com o Pai e o Espírito Santo.

A menção a este templo encontramos no prólogo poético do século XII.] . Kondak, voz 2: A virgindade de sua bondade purificando sua alma, na altura da dor de tormento de Aquilino, o amor do seu Esposo Cristo vulnerável, Ele também com os anjos se alegraram: com eles não cesse de orar por todos nós.