A memória do nosso reverendo João Retiro

Nosso padre, João, deixando o mundo, dedicou-se à vida monástica e, querendo permanecer em um eremitério no deserto, se estabeleceu na Palestina, perto de Jerusalém; aqui ele passou todos os dias de sua vida agradável a Deus, em jejum e orações.

Antes de morrer, João entregou esta obra a seu amigo Sofrônio, o futuro patriarca, que já a difundiu no povo.

- Para nós, João e Sofrônio, o abade Dionísio - presbítero e guardião da santa igreja que se encontrava em Ascalão [Ascalão - uma das cidades mais antigas da Palestina, na costa do mar Mediterrâneo. ], contou sobre o abade João, um eremita, que este homem era grande em sua vida e muito agradável a Deus.

Ele morava nos arredores da aldeia de Sequusta, a vinte jardins de distância de Jerusalém. Em sua caverna, este ancião tinha uma imagem da Santíssima Senhora de Nossa Senhora e da Virgem Maria, representada como tendo em suas mãos o eterno Menino Cristo, nosso Deus.

E é preciso dizer que quando esse ancião queria ir a algum lugar: para o seu deserto distante, ou para Jerusalém, para adorar a cruz honesta e o túmulo de Cristo e, em geral, quando queria visitar alguns ou outros lugares sagrados de Jerusalém; ou quando queria orar no Monte Sinai ou para aqueles santos mártires cujos restos mortais estavam longe de Jerusalém - pois este ancião gostava de honrar os santos, de modo que às vezes ele ia até mesmo a Éfeso - ao túmulo de São João

Ele foi até a Igreja de São João Batista, e às vezes até o reverendo Teodoro em Evhaita, e até mesmo até São Fecle em Seleuquia Isaúria [Seleuquia Isaúria, - na Cilícia; foi construída por Seleuco I Nicanor, fundador da monarquia dos Selêucidas.] - em outras palavras, onde quer que ele fosse para a oração, ele sempre colocava em sua cela diante desta imagem da Santíssima Virgem o Candilo [Candilo - uma tigela de vidro, na qual se acendiam cerejas e se colocam ícones.] e, como era o costume, acendeu-o e colocou-o no chão.

A oração, pedindo a Deus que abençoasse o seu caminho.

E, ao mesmo tempo, olhando para o ícone da Santíssima Virgem, sempre lhe suplicava: "Pura Senhora da Virgem, já que eu me afasto para uma viagem longa e distante, tu mesma vigia a tua vela, e, por minha súplica a ti, guarda-a até que eu volte; eu, porém, com a tua ajuda que me acompanha, me afasto para o caminho que me propuseste.

E só depois ele partiu em seu caminho, ficando na estrada - quando o mês, quando dois e três, e às vezes cinco e até seis; e quando ele voltou, ele sempre encontrou a lareira cheia e ardente, como ele deixou, quando ele foi embora, e nunca a encontrou apagada.

Nesse lugar havia uma estrada muito estreita, que ficava entre duas cercas de espinhos, com as quais os agricultores costumavam cercar seus campos, e era tão estreita que, por causa dessa cerca de espinhos, dificilmente se podia passar por ela apenas um pedestre, e isso sem qualquer carga.

E, quando João e o leão começaram a aproximar-se um do outro, o ancião decidiu não ceder o caminho ao leão, e o leão, pelo espaço estreito, não podia desviar-se, de modo que não podiam passar um do outro.

Então, o leão, vendo que o homem de Deus não queria voltar atrás e queria seguir o caminho que lhe era devido, pôs-se de patas traseiras no lado esquerdo do ancião e, expandindo assim a cerca com o peso de seu corpo, abriu o caminho para o homem justo, e assim o ancião passou ao lado do leão, tocando sua coluna vertebral. Depois disso, o ancião e o leão seguiram seu caminho.

Um dos irmãos de João veio um dia a ele e não encontrou nada na caverna dele. Eles lhe disseram: "Como você ficou aqui sem nada para comer?" O velho respondeu: "Chado, a caverna é uma compra espiritual, ela dá e leva, ela dá e leva tudo o que é necessário.

Este pai agradável a Deus, tendo vivido em suas proezas e trabalhos de jejum por um tempo bastante longo, retirou-se para o Senhor e foi incluído entre os santos que estão diante do Pai e do Filho e do Espírito Santo, um só em Trindade, a Deus nosso, a Ele seja a glória para sempre, amém.