O sofrimento do santo mártir Zosima o guerreiro

Enquanto o Estado romano era governado pelo imperador Trajano [Rei de 89 a 117 d.C.], os elinos, como se sabe, ainda estavam envolvidos em idolatria e grande cegueira espiritual - e, portanto, a Igreja de Deus, em seu reinado, logo foi perseguida ferozmente.

Naquela época, vivia um homem famoso entre os gregos, Domício - egemon de Antioquia da Písidia [Písidia - região no sul da Ásia Menor, perto da Cilícia]. Um dia, ele foi ao rei Trajano e pediu-lhe poder sobre os cristãos, para que todos os que não desejassem sacrificar aos deuses fossem forçados a fazê-lo com severas torturas.

Após receber esse poder do rei e vestindo uma armadura diabólica, ele, como um leão, enfureceu-se com aqueles que se decidiram a manter a fé em Cristo até o fim. Passando pelo país de Sozopol, ele se aproximou de uma cidade chamada Apolônia [Na Trácia, perto do Ponto; nesta cidade, aliás, havia um templo em homenagem a Apolo, com sua colossal estátua.

Agora é um pequeno povoado de Sidébol.] Nesta cidade vivia um guerreiro chamado Zosima, que sempre se esforçou para se tornar um seguidor da fé de Cristo. Ao ouvir sobre a aproximação do egímon e sobre a perseguição iminente, ele, tirando as armas militares, decidiu se juntar à santa igreja e, tendo aprendido a fé de Cristo e recebido o santo batismo, começou a se esforçar pelas virtudes cristãs e a praticar limpeza e castidade, em jejum e orações.

Depois de alguns dias, quando Domitianus, o imperador, chegou à cidade, um dos idólatras começou a falar com ele e disse: "Nesse lugar vive um soldado chamado Zosimus, que despreza o rei e sua autoridade. Ele desistiu do posto de soldado que o rei Trajan lhe deu e despejou suas armas, dizendo ser cristão e não considera os nossos deuses nada; ele também despreza as leis do imperador e despreza a autoridade do imperador.

Ao ouvir isso, o egemon disse: "Tragam este Zósimos aqui, para o tribunal". Então os guardas do rei, por ordem do egemon, foram até Zósimos, prenderam-no e o levaram ao tribunal. Quando o egemon o viu, perguntou: "Você é Zósimos?" O soldado de Cristo respondeu: "Sou Zósimos, servo do meu Senhor Jesus Cristo".

- Eu era um soldado do vosso rei da terra, mas rejeitei os vossos mais perigosos deuses e tornei-me um soldado do Rei do Céu, Cristo, o verdadeiro Deus. - Ó transgressor da lei, disse Domício, o nome de Cristo não te ajudará, mas oferece um melhor sacrifício aos deuses, e serás perdoado pelo teu pecado contra o nosso rei Traiano, com o qual és honrado com o título de soldado.

Domício ordenou que o soldado de Cristo fosse levado para a prisão. Na manhã seguinte, o santo, amarrado nas mãos, foi trazido novamente ao tribunal, e o egemon ordenou que ele fosse enforcado em uma árvore de tortura. Quando o mártir foi enforcado, Domício disse a ele: "Zosima vil, oferece um sacrifício aos deuses, ou todos os teus membros sofrerão agora tormentos severos".

"Não só com palavras, mas até mesmo com feridas, não me convençais a oferecer sacrifícios aos vossos deuses". Então Egimon ordenou aos seus soldados cruéis que batessem impiedosamente o santo mártir. Quando começaram a torturar São Zésimo, ele disse ao Egimon: "Em vão trabalham os teus servos, porque o Senhor me fortalece, e eu não sinto as minhas feridas". E torturaram o santo por muito tempo, até que o solo já se encheu de seu sangue. Finalmente, o mártir clamou ao Senhor em voz alta.

"Senhor Deus Todo-Poderoso, sentado no seu trono de glória, criador dos céus, fundador da terra e que reuniu as águas em um só lugar, nossa esperança e esperança dos seus servos, ouve-me quando te rezo, e não me deixes ser vencido pelas ameaças de tormento ou pela maior dor, para que todos os que rejeitam o teu nome, através de mim, te conheçam, o único Deus verdadeiro".

"Tenha coragem, eu estou contigo, nada te impedirá". Quando ouviram isso, alguns gritaram: "Este homem é um mago!" Outros diziam: "Não, ele é o servo de Cristo e do seu deus, o Cristo, que nos fala hoje".

Então Egimon ordenou a quatro soldados que forçassem o santo em forma de cruz no chão. O mártir de Cristo, já atormentado, levantou os olhos para o céu e disse:

"Senhor, meu Deus, que compreendes os pensamentos humanos, esperança dos cristãos, refúgio e paz dos que estão em apuros, livra-me da maliciosa conspiração do inútil Domitianus, para que todos os que virão te conheçam, que tu és o Deus vivo, que existes antes de todos os tempos, e que tu existes desde sempre.

E muitos da multidão, surpreendidos com a grande paciência do mártir, creram no Senhor. O egípcio, vendo o que aconteceu, temendo que todos se convertessem à fé cristã, ficou envergonhado e até mesmo ranger os dentes e começou a pensar em como matar o servo de Cristo com uma morte feroz. Finalmente, ele ordenou que se trouxesse um fogão de cobre e colocasse um fogo forte debaixo dele para que ele fosse queimado.

Quando o fogo se acendeu, ele ordenou que o santo martirizado fosse colocado nu sobre ele, e somente Zosima, tendo feito o sinal da cruz, subiu ao fogo, e logo o Senhor transformou o fogo em um rio, pois Ele desceu em auxílio do mártir por meio de Seus anjos.

E, enquanto todos os presentes pensavam que o mártir tinha morrido por causa do fogo feroz, os anjos do Senhor levantaram o santo da árvore, à vista de todos, e o colocaram ao redor da árvore vivo e não foi danificado em nada.

Logo depois, Domício, indo para a cidade de Cononeia [na Písidia, a caminho da Pérsia], mandou levar preso o mártir Zóximo, para que lá fosse torturado até à morte.

Chegando à cidade e sentado no tribunal, mandou que o mártir fosse calçado com sandálias de ferro, que tinham pregos afiados, e que fosse amarrado com uma cadeia de ferro a cavalos jovens que não haviam sido montados, para que ele os seguisse. O santo, amarrado a esses cavalos, em sandálias de ferro com pregos, correu tão rápido que parecia que ele ultrapassava até mesmo os cavalos, porque o Senhor estava com ele, ajudando-o.

"Senhor Deus, que deste aos meus pés a rapidez de um veado, dá-me paciência até ao fim". E quando Hegemon viu a paciência do mártir, mandou prendê-lo na prisão, sem dar-lhe nem comida nem água, para que morresse de fome e sede.

"Toma este presente precioso que te foi enviado pelo Senhor teu Deus". O martirizado de Cristo, tendo tomado este, comeu e bebeu, e, fortalecido, disse ao Senhor: "Agradeço-te, Senhor, por teres sido misericordioso comigo e não me desprezado, mas por me teres saciado com o teu pão e bebida celestiais.

No dia seguinte, o egemon, novamente sentado no tribunal, mandou trazer o mártir de Cristo. O santo apareceu com um rosto brilhante, mas sua mente naquele momento estava totalmente voltada para o Senhor. Egemon ficou surpreso ao ver o mártir sem mudar de rosto após tais sofrimentos, e disse-lhe: "Ó Zosima, já que agora você parece ter voltado a si mesmo, ofereça um sacrifício aos deuses, para não sofrer mais feridas e não morrer de uma morte feroz.

O santo respondeu: "Se você quiser, ofereça um sacrifício aos demônios como você, e eu, como eu disse antes, sirvo apenas o meu Deus". Depois, o egemônio irritado mandou pendurar o martirizado novamente na árvore e disse a ele: "Vês, ó santo, quantos sofrimentos você sofre? Ainda assim, você não me obedece e não oferece sacrifícios aos deuses?" O santo respondeu: "Quem ama o Deus vivo não se importa com esses sofrimentos".

E ordenou que o corpo do mártir fosse amarrado com grilhões de ferro. Mas o santo mártir, sofrendo todos esses sofrimentos, clamou a Deus em voz alta: "Agora, em particular, eu conheço a tua misericórdia, Cristo, criador da luz, porque me deste coragem para sofrer tudo e nem mesmo dizer uma palavra, para que em meus sofrimentos a tua divindade se manifestasse ainda mais.

Quando o santo disse isto, o governador ordenou que Paulo descesse da cruz de tortura e o colocasse novamente diante de si. Quando isso foi feito, ele disse a ele: "Você sofreu muito pelo seu Cristo e não recebeu nenhum alívio, então vá e ofereça sacrifícios aos deuses".

"Ó Domício, atormentador cruel, cruel e cheio de toda a maldade, teme o Deus do céu, abandona o teu erro e não chames de deuses os ídolos, porque são demônios e não deuses". Então Egemon disse: "Você, o homem mais perverso, ousa chamar de demônios os nossos deuses, aos quais o mundo inteiro celebra em determinados dias?

"Que as alegrias que agora se oferecem aos teus deuses, sejam depois recompensadas no inferno, e a ti, e ao teu rei, e a todos os que neles acreditam". Depois, o governador ordenou novamente que pendurassem São Zésimo na árvore de tortura e queimassem seu ventre com velas acesas.

"Não só o meu ventre, mas também todo o meu corpo serão queimados - e ainda assim nunca me vencerá, porque Cristo, que me fortalece, está comigo. Eu desejaria até morrer por ti, pois se eu morrer por Cristo, eu me orgulharei dele". Não sabendo mais o que fazer com o mártir, o governador finalmente o condenou à morte, ou seja, ao corte da cabeça dele com uma lança. Quando São Zóximo foi levado ao local da execução, ele orou ao Senhor assim:

"Ó Senhor meu Deus, olha para mim, pecador, e aceita a minha alma com os que te agradam desde sempre, porque tu és a minha glória e o meu louvor, agora e para sempre".

Quando o mártir chegou ao local onde costumava ser executado, ele foi cortado com a espada, colocando sua cabeça honesta para o seu Cristo. Isso aconteceu em 19 de junho, na cidade de Cononésia, - enquanto em Roma dominava Traiano, e sobre nós, cristãos, reinava o nosso Senhor Jesus Cristo - a ele a glória e o poder para sempre, amém.