O sofrimento de santos quarenta e cinco mártires, que sofreram em Nicópolis Armênia

O rei iníquo Licínio [Imperador Licínio governou a metade oriental do Império Romano de 307 a 324], aceito por Constantino Magno [Constantino Magno governou o Império Romano de 306 a 337] como co-governante e governante dos países orientais, emitiu uma ordem para que em toda a sua região os cristãos que não desejassem adorar ídolos fossem torturados e mortos, e suas propriedades fossem confiscadas no cruzamento das cidades.

Quando esta ordem chegou a Nicópolis, os pagãos começaram a preparar torturas e vários instrumentos de tortura para os cristãos e começaram a levar muitos fiéis e levá-los para a tortura; então mais de quarenta servos de Cristo se reuniram e decidiram, sem esperar que fossem capturados pelos ímpios, irem por sua própria vontade ao tribunal, confessar o nome de Cristo e se entregarem à tortura.

Entre eles, os principais eram Leôntio, Maurício, Daniel, Antônio, Alexandre, homens famosos e de sua própria raça, e de educação e de vida virtuosa; todos eles foram juntos ao egemon da região da Armênia e declararam que eram cristãos.

<unk> Nós somos daqui, uns da cidade, outros das aldeias, esta terra é a nossa pátria, mas o nosso pai <unk> Cristo é celestial; Ele nos ensinou a não adorar falsos deuses, surdos e cegos, feitos por mãos humanas.

Leôncio respondeu: "Hegemon, seus deuses não vivem depois da morte, mas nosso Senhor vive para sempre, embora tenha morrido por um tempo para nossa salvação; mas, com sua morte, ele nos livrou da morte eterna, nos deu vida e nos ensinou a morrer por Ele, para vivermos com Ele a vida eterna". E Egemon começou a louvar seus deuses Zeus, Apolo, Asclípio [Asclípio, deus da cura] e outros. A isso Leôncio disse: "Será que Zeus é um grande deus?

"Ele é o dono do céu", respondeu Egimon, "ele é o pai de todos os deuses". Leôncio respondeu: "Deus deve ser justo, puro e sem pecado, e o que você diz sobre seu deus Zeus? "Eu o chamo de justo, puro e sem pecado", disse Egimon. A isso, São Leôncio disse: "Zeus é justo. Mas ele não derrubou o trono de seu pai, Cronos? Ele é puro e sem pecado.

Ele destruiu não só as mulheres, mas também os homens e cometeu as mais repugnantes iniqüidades [Deve-se notar que os gregos antigos atribuíam aos seus deuses qualidades positivas e negativas.

Se o vosso deus é um pecador, precisa de outro deus, um deus sem pecado, para se corrigir. O egemônio Lisias ficou irritado e disse furiosamente: "Quem te deu o direito de julgar os nossos deuses, homem mau? Eles são deuses para mim, não vou poupar, mas vou destruir todos cruelmente". Disse São Leôncio: "Não te enfureças, egemônio, se ouvires a verdade. Não foram dadas leis aos homens para não terem a esposa de ninguém, não tomarem a sua irmã como esposa, não prejudicarem, não matarem ninguém?

E se alguém se atrever a transgredir a lei, será considerado um criminoso e merecerá a pena de morte.

Portanto, seus deuses-desregrados devem obedecer às leis humanas e imitar os homens que cumprem rigorosamente as leis, e vocês devem ser juízes de seus deuses, deuses e carrascos até que os corrigam.

Cristo foi crucificado, nosso Deus, por nós, e nós nos orgulhamos dele na cruz. Seus deuses tremem, temendo o nosso Deus crucificado e fugindo do poder da cruz.

Enfurecido com estas palavras de São Leôncio, Egemon ordenou que todos os confessores de Cristo fossem apedrejados. "Que fossem apedrejados", disse ele, "os que blasfemam contra nossos deuses".

Quando o atormentador mandou que todos fossem presos e que fossem lançados em cadeias de ferro, os santos na prisão se alegravam como em um castelo com Deus, seu salvador, e cantavam os salmos de Davi, alguns dos quais eram lidos desde a infância no livro.

Vocês ouviram das Escrituras sobre a perseverança do justo Jó, e sobre o sofrimento de nosso Senhor e de outros santos servos que morreram.

O profeta e antecessor do Senhor João é comemorado em 23 de setembro, 24 de junho, 29 de agosto e em outros dias.] foi decapitado, Estêvão [A memória do primeiro mártir Estêvão é feita em 27 de dezembro e outros dias.] apedrejado, Pedro [A memória do apóstolo supremo Pedro é feita em 29 de junho.] crucificado, Tomás [A memória do apóstolo Tomás é feita em 6 de outubro e 30 de junho.] perfurado com uma lança, outros morreram por seu Senhor com outra morte mártir.

Quantos santos sofreram durante o reinado de Adriano [Os imperadores mencionados reinaram: Adriano de 117 a 138, Décio de 249 a 251 e Maximiano (Galério) de 305 a 311. Todos esses imperadores foram perseguidores muito cruéis do cristianismo.

Além deles, ainda mancharam seu nome na história por uma perseguição particularmente cruel ao cristianismo: Nero (54-68 d.C.), Traiano (98-117 d.C.) e Diocleciano (284-305 d.C.) ] , Décio, Maximiano e outros antigos reis ímpios, não apenas homens, mas também mulheres, como, por exemplo, ouvimos falar de São Félix, Eufêmia, Capitolina, Julieta.

27 de outubro e Julita (martírias da Capadócia) <unk> 31 de julho] e outras santas mártires, cujos nomes estão escritos nos livros da vida no céu; quão corajosamente eles lutaram e venceram o diabo!

E se as mulheres foram tão corajosas, nós, homens, devemos ser ainda mais fortes e invincíveis e entregar nossas almas a Cristo, nosso Deus, que deu a sua vida por nós na cruz.

Com estas palavras, Leôncio encorajou os santos irmãos e todos estavam dispostos a sofrer todos os sofrimentos por causa de Cristo.

Na noite seguinte, os santos passaram a orar e a cantar cânticos; e Lísia, também, não dormiu naquela noite, pensando sobre o que fazer com os escravos de Cristo que estavam presos na prisão. Ao amanhecer, ele adormeceu, e um demônio apareceu a ele em sonho e disse: "Tenha coragem, Lísia. Eu sou o deus Asclípio, o atormentador dos que mal nos insultam cristãos.

Quando amanheceu, o prefeito levantou-se e começou a julgar.

E se não me obedecerem, vocês serão duramente castigados. Se não se afastarem de suas mulheres, filhos e amigos e se sacrificarem para um de nossos deuses, então, se não me obedecerem, vocês serão castigados.

Maldito és tu, atormentador, com os teus deuses. Não vamos sacrificar aos demónios imundos, nem queremos o teu ouro, nem o teu vestuário, nem o teu banquete, nem a tua amizade, mas Cristo é o nosso Pai e o nosso Amigo mais querido, e por Ele estamos dispostos a sofrer tudo e morrer.

Então, o torturador ordenou que todos fossem pendurados nus e que seus corpos fossem amarrados com ganchos de ferro; e por muito tempo, até o meio-dia, os santos mártires foram torturados, até que o sol se tornou muito quente e Egimon saiu desse cenário para casa; e os santos, cortados até os ossos, foram novamente presos na prisão, por ordem do torturador.

A acima mencionada mulher piedosa Vlasiana voltou a visitá-los e, através da janela, deu água a beber aos cansados de úlceras e de calor; e os santos se resfriaram, abençoaram a mulher, oraram por ela e seus filhos e agradeceram a Deus por terem sido dignos de sofrer por Ele.

Quando os santos estavam na prisão, São Leôncio viu que alguns dos irmãos estavam sofrendo gravemente de feridas, e ficou muito preocupado com eles, como se, em extrema fadiga, eles não caíssem da fé; por isso, ele orou para que Deus lhes enviasse o fim mais rápido da heroísmo.

Havia um pagão chamado Herodes, um cidadão da cidade, respeitado pelo seu concelho, e ele tinha Philo, seu secretário, amado por Leónio, por seu bom comportamento. O santo mandou chamá-lo.

Filino foi falar com Herodes. Quando o rei convidou o chefão para o jantar, ele não quis ir, mas o chefão estava esperando por ele. Mas ele voltou a chamá-los, mas chegou tarde.

Se eles violaram o decreto do imperador e merecem a morte, por que não os executamos agora? " Exiom prometeu que eles seriam mortos no dia seguinte.

Ó Senhor, Deus dos nossos pais, glorifica o teu santo nome sobre nós; humilhados de alma e humildes de espírito, nós te imploramos, e aceita-nos, que nos oferecemos a ti como ofertas vivas, como holocaustos de ovelhas e cordeiros, e como a escuridão de cordeiros obesos, que o nosso sacrifício esteja agora diante de ti, e que seja agradável a ti; não se envergonhem os que esperam em ti. Tu, ó Senhor, sabes que te amamos, e por ti nos entregamos à morte.

Assim, os santos oraram e se encorajaram uns aos outros, e à meia-noite cantaram um grande salmo em seu funeral, ou seja: "Bem-aventurados os ímpios", etc. (Sl 118). No final do salmo, o anjo do Senhor veio, encheu a prisão de luz e disse: "Alegrai-vos, servos de Cristo, porque o vosso nome está escrito no céu.

Quando o anjo se foi embora, eles se prostraram e louvaram a Deus. Nesse momento, os dois guardas da prisão, Meneu e Berílada, egípcios, não conseguiram dormir, pois viram uma luz brilhante na cela e ouviram a voz do anjo, mas não viram o anjo.

Desde o início, eu senti pena dos cristãos, não seguindo o caminho da lei, mas da justiça, mantendo a fé em seu Deus, não prejudicando ninguém, nem roubando a propriedade de ninguém, mas distribuindo seus bens, amando e fazendo bem a todos.

"Tal como tu", respondeu Birílado, "também nós, indignos, tivemos a oportunidade de ver a luz com que o seu deus brilhou, para o qual eles morrem com alegria. Se alguém forçou um egípcio a morrer para Zeus, ou para Apolo, ou para Asclépio, ou para qualquer outro deus, ele gostaria de morrer? Nada, a vida é valiosa para ele.

E os que se dispõem a morrer pela causa do seu Deus, e recebem dele louvores que nenhum dos seus deuses jamais recebeu. Por que não nos voltamos para estes homens justos e para o verdadeiro Deus?

Os nossos senhores, os servos de Cristo, o Deus verdadeiro, pedem-nos para que nos dêem a fé no nosso amado Senhor Jesus Cristo, para que Ele nos conceda a mesma graça que a vocês.

<unk> Vós sois nossos irmãos, pois o nosso Senhor vos chamou para confessar o seu santo nome e vos dará a mesma recompensa que a nós, como aos trabalhadores da décima primeira hora na sua vinha [Consulte a parábola dos trabalhadores da vinha (Mt. 20:1-16).]

No dia seguinte, o prefeito Lísio saiu com os soldados para fora da cidade, para o lugar onde eles iam matar os santos mártires, perto do rio chamado Licos. Lá, ele estabeleceu um tribunal e ordenou que os santos mártires fossem trazidos e colocados diante dele. Quando viu que os dois guardas da prisão se juntaram aos santos prisioneiros, ele disse ao seu primeiro conselheiro, Apínio:

"Deixe-os ser torturados com os mais terríveis tormentos". "Não", replicou Egemon, "eles terão medo do tormento e voltarão aos deuses e viverão; e eu não quero deixá-los vivos, deixe-os morrer. Eu vou dar a sentença de morte a todos um a um". E quando os santos mártires foram levados perante ele, ele não questionou a fé deles nem ordenou nenhuma tortura, mas imediatamente os condenou à morte, escrevendo a seguinte sentença:

"Estes quarenta e cinco homens, da fé cristã, que desobedeceram à ordem do rei e blasfemaram contra os deuses de seus antepassados, foram apresentados a mim para julgamento. Eu decreto uma pena digna de suas ações: primeiro cortar as mãos e os pés com machados, depois queimar no fogo, e os restantes, depois de serem queimados, jogar os ossos no rio.

Os santos mártires sofreram de sede, alguns por causa da dor das feridas, outros por causa do calor do sol; outros morreram nesses sofrimentos, outros mal respiraram, outros suportaram corajosamente. Um deles, chamado Janíquito, olhando para as suas mãos e pés cortados, sorriu e disse: "Olhe como o serrilho cortou os meus membros como espinhos.

E São Sisiníus, deitado em seu sangue, caiu sobre a pedra que estava perto, abriu a boca e orou a Deus: "Senhor, Doador de todos os bens, que derramou água da pedra no deserto e deu de beber a Israel sedento (Êx. 17:1-7), agora abra essa pedra, derrame água e dê-me um pouco de beber: Você vê nossa sede, da qual morremos.

Quando ele orou, de repente, a pedra se mexeu, e se fendeu, e uma fonte de água saiu. São Cissínio bebeu da água e abençoou o Senhor, dizendo: "Eu te louvo, meu Deus, por me abastecer de leite, como a mãe do leite de um bebê sedento. Eu te louvo, meu Rei, por não desprezar o teu servo".

Mas peço-te, não desprezes os meus irmãos amados, os teus servos, e refresca-os, os sedentos, derramando-lhes invisível o orvalho da tua graça, e dá-nos a todos a firmeza de morrer juntos na tua esperança; e, por tua força, àquela fonte que trouxeste, àquela que re-revelaste o milagre antigo, guia-os até o fim do mundo, e dá-nos esta graça e poder de cura para a tua glória, Cristo, e do teu Pai e do teu Espírito Santo, em memória de nós, os quaranta e cinco mártires.

Servos que sofreram por Ti.

Naquele momento, os servos acenderam uma grande fogueira e começaram a pegar os corpos dos mártires e a colocá-los no fogo; alguns dos santos ainda estavam vivos, outros já haviam morrido, e os mortos foram queimados com os vivos.

Os santos mártires foram queimados, o fogo foi apagado, e os servos começaram a procurar os ossos dos mártires que restavam nas cinzas e o que encontraram, foram reunidos em panos, desmontados e lançados no rio Licos.

Depois, vieram homens devotos para procurá-los e sem dificuldade os encontraram; reuniram-nos a todos e guardaram-nos em um lugar de honra, até que morreu o impío rei Licínio, co-governante do rei Constantino, que governava a metade oriental do reino, e não reinou Constantino sozinho.

Os santos quarenta e cinco mártires morreram no dia dez de julho, em Nicópolis, na Armênia, sob Lísia Egemon, quando Lísia reinou sobre o Oriente; sobre nós, porém, reina o nosso Senhor Jesus Cristo, a quem seja a honra e a glória, com o Pai e o Espírito Santo, agora e para sempre, amém.

Muitos sofreram por causa do martirio de Cristo, e destruíram todos os ídolos, e destruíram todos os adoradores de ídolos, e com o poder de Cristo, este corrigido; ensina-nos a todos a gritar a verdade: Aleluia.