Kuteseka kwa Mtesaji Mtakatifu Ascalon

Wakati Arrian alikuwa akienda kutoka mji wa Hermopolis [Jina la Hermopolis nchini Misri linajulikana kwa miji miwili: moja (Ermopolis Ndogo) ilikuwa katika Misri ya Chini, nyingine (Ermopolis Mkubwa) ilikuwa katika Misri ya Kati. Katika kesi hii inaeleweka ya mwisho.] hadi mji wa Antinia [Jiji la Antinia lilikuwa katika Misri ya Kati, lililokuwa kinyume cha Hermopolis Mkubwa kwenye ukingo wa kinyume wa mto Nile.] , mmoja wa Wakristo aliyeitwa Askalon aliletwa kwake njiani.

Akimoni akamwambia mtakatifu, Wewe u nani? Akamwambia mtakatifu, Mimi ni mkristo. Akimoni akamwambia mtakatifu, Je! umesikia amri za wafalme zilizotumwa katika nchi zote kwamba Wakristo wanalazimika kutoa dhabihu kwa miungu? Akamwambia mtakatifu Askaloni,

"Ndiyo, nimesikia juu ya maagizo mabaya yaliyotolewa na wengi kwa ajili ya kushawishi". Akasema, "Unawezaje kuthubutu kuwadharau wafalme kwa kuwaita maagizo yao matakatifu na ya wokovu kuwa ushawishi?" Akasema, "Fanya kama unavyotaka nami, kwa kuwa sina maagizo hayo, kwa kuwa hayajatangazwa kwa uhalifu kwa faida ya watu bali kwa uharibifu wao. Kwa maana ni faida gani ya maagizo ambayo huomba ibada ya sanamu?" Akasema,

"Ni jambo dogo kwamba umewatukana wafalme wetu, na wewe pia umewaita miungu yetu sanamu. Naapa kwa miungu wenyewe, ikiwa hutaiabudu na kuipa dhabihu, utapata mateso yaliyopangwa kwa waasi".

"Msiwaogope wale wauao mwili lakini hawawezi kuiua roho; lakini badala yake mwogopeni yule anayeweza kuangamiza nafsi na mwili katika Gehena".

"Nisikilize na utoe dhabihu kwa miungu isiyoweza kufa, kwa sababu ikiwa hutatii, mahali pa mateso na wa mateso tayari tayari". Mtakatifu alijibu: "Tutaona ni nani kati yetu atakayekuwa na nguvu zaidi: Je, utanishawishi kwa mateso kwamba nitaita sanamu miungu, au nitakushawishi kukubali Kristo Bwana wangu kuwa Mungu wa kweli na Muumba wa vitu vyote".

Hegemon, akiwa amekasirika, aliamuru shahidi huyo apigwe uchi na kunyongwa kwenye mti na kufungwa kwa vyombo vya chuma. Mtakatifu, wakati mwili wake ulipokuwa ukiteswa na kuteswa bila huruma, sehemu zake zilianguka ardhini, akakaa kimya, bila kutoa kilio cha maumivu au sauti yoyote. Hegemon akamwambia: "Je! moyo wako haukupunguka ili kutoa dhabihu kwa miungu?"

"Hakika kifo kilimkaribia na akaanguka katika wazimu. Mara moja mtakatifu akamwambia kwa utulivu, "Mimi si katika wazimu, na kutoka kwa Mungu, Muumba wangu, mimi kamwe kuondoka. "Arrian alisema", Tena una moyo mgumu. Lakini mahali hapa, katika njia, si nzuri ya kutosha kwa ajili ya wewe kuwa stahili mateso. Basi twende mjini na huko utapata kwa ajili ya uasi wako adhabu stahili wewe.

Baada ya kusema hayo, Egimon aliamuru mfungwa wa shahidi huyo afunguliwe mara moja na kupelekwa pamoja naye. Njia karibu na jiji ilikuwa na mto mkubwa, unaoitwa Nile.

Wananchi wa Antinoi walipoenda kumpokea, walimzunguka mtakatifu huyo akiwa amelala chini kwenye ukingo wa mto akiwa uchi na amejeruhiwa (kwa kuwa hakuweza kusimama wala kuketi kwa sababu ya majeraha), na wakamwombolezea.

Lakini shahidi mtakatifu, aliposikia watu wakisema kwamba Egimon alikuwa akisafiri kwa mashua, alikusanya nguvu, akasimama kutoka ardhini na, akiinua mikono yake kuelekea mbinguni, alimwita Bwana, akisema: "Mungu wangu, Yesu Kristo, ambaye kwa ajili yake ninavumilia mateso haya na kwa ajili ya upendo Wake ambaye ninasimama uchi kwa aibu ya wote.

Basi nisikilize mimi sasa kwa ajili ya jina lako takatifu, na unyooshe mkono wako wa nguvu zote, na uikinge ile mashua ambayo hakimu asiye haki ameketi ndani yake, katikati ya mto, na usimruhusu afike kwenye ufuo huu, mpaka atakiri kuwa wewe ndiye Mungu wa kweli, Muumba na Mtawala wa vitu vyote, na kutukuza jina lako takatifu, ambalo anachukia, mbele ya watu wote.

Wakati mtakatifu aliposali hivyo, ghafla mashua iliyokuwa ikisimama katikati ya mto na haikuweza kuhama kabisa. Ariano aliona hilo, akashangaa na, akikumbuka maneno ya shahidi ambaye aliahidi kumwongoza kumkiri Kristo Mungu, akawaambia watumishi wake: "Unafikiria nini juu ya kwamba mashua ilitua baharini? Je, haikuwa kwa uchawi wa Mkristo huyo?

Basi, akaamuru mashua nyingine iletwe kwake, naye akapanda ndani yake. Mara hiyo mashua iliyokuwa imeshuka ikawa kama imesimama juu ya nchi kavu. Hata hivyo, makasia walikuwa wengi sana, na mashua ilikuwa imefunguliwa kwa sababu upepo ulikuwa unavuma.

Na kwa sababu ya kuogopa kwangu na kwa sababu ya uchawi wako ulinizuia nisivuke mto na kuingia mjini. Akasema Shahidi: Naapa kwa Mwenyezi Mungu aliye hai, ya kwamba mashua hii ambayo Aryan yumo ndani yake haitaondoka mpaka aitangaze jina la Mola wangu Mlezi, Yesu Kristo, kama nilivyomwambia.

"Ingawa yeye atalikiri jina la Mungu wako katikati ya mto, kama unavyotaka, unawezaje kusikia sauti yake ukiwa umeketi kwenye ufuo, kwa kuwa mto unaonekana kuwa mpana sana?" Shahidi alimwambia, "Acha aandike ushuhuda wa bwana wangu kwenye karatasi na anitumie, na wakati huo huo mashua itahama kutoka mahali pake na kufika pwani".

Alipo rudi alimwambia Ishmaeli maneno ya shahidi, naye Ishmaeli akachukua hati na kuandika kwa mkono wake mwenyewe maneno yafuatayo: "Kuna Mungu mmoja wa kweli, ambaye Ashkeloni anamwabudu, na hakuna mwingine ila Yeye, Muumba na Bwana wa vitu vyote". Baada ya kuandika hivyo, Ishmaeli alimpelekea Ashkeloni hati.

Na akaamrisha wamvua shahidi, na wamsujudie, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze, na wamteketeze.

"Ninaona kwamba umekufa, Ashkeloni". Akasema mtakatifu huyo, "Ikiwa nitakufa, nitaishi tena". Kisha Akimoni akawaambia watumishi wake, "Tutaendelea tu kumsumbua. Ninaona kwamba ni afadhali afe kuliko kuachana na imani yake. Lakini tutafanya tuwezacho".

Baada ya kusema haya, Egimon aliamuru jiwe kubwa lifungwe miguuni pa mtakatifu na akamwambia amtupe mtakatifu ndani ya mto. Askari walimchukua mtakatifu na kumpeleka mto. Na umati mkubwa ulimfuata, miongoni mwao kulikuwa na Wakristo wengi waliokuja kuona kifo cha shahidi. Wakristo walichukua mkate na kumsihi mtakatifu ale. Lakini hakutaka, akisema:

Lakini mimi ni tayari kwenda na kupokea kile ambacho jicho halikuona, wala sikio halikuisikia, wala halikuingia moyoni mwa mwanadamu.

"Watoto wangu, msiipuuze kaburi langu. Lakini msiitafute maiti yangu leo au kesho. Siku ya tatu mtakapokuja upande wa kaskazini wa mji, mtapata maiti yangu na jiwe limefungwa kwenye ukingo wa bahari. Unizike pamoja na jiwe hilo.

Na ndivyo ilivyokuwa. Siku ya tatu baada ya kuzamishwa kwa shahidi, Wakristo walipata mwili wake mtakatifu kama alivyowaambia, na jiwe limefungwa juu yake, na wakamzika kwa heshima, wakimtukuza Bwana wetu Yesu Kristo, ambaye anastahili heshima na ibada na Baba na Roho Mtakatifu sasa na milele na milele. Amina.