Les souffrances du saint martyr Zosima le guerrier

Pendant que l'empereur Trajan régnait sur l'État romain, les hellènes étaient encore, comme on le sait, en proie à l'idolâtrie et à une grande aveuglement spirituelle, et c'est pourquoi l'Église de Dieu, sous son règne, fut bientôt violemment persécutée.

Il y avait à cette époque chez les Hellénistes un homme de renom, Domitien, égyptien d'Antioche de Pisidie [Pisidie, région du sud de l'Asie Mineure, près de la Cilicie]. Il demanda un jour au roi Trajan de lui donner le pouvoir sur les chrétiens, afin que tous ceux qui ne voulaient pas sacrifier aux dieux soient forcés de le faire par de terribles tortures.

Après avoir reçu de l'empereur ce pouvoir et s'être revêtu d'une armure diabolique, il, comme un lion, s'enflamma de colère contre ceux qui décidaient de garder fermement jusqu'à la fin leur foi en Christ.

C'est aujourd'hui un petit village de Sidébol.] Dans cette ville vivait un guerrier nommé Zosima, qui cherchait constamment à devenir un disciple de la foi du Christ.

Quelques jours plus tard, Domitien, le chef de l'armée romaine, arrive. Un homme de la ville arrive. Il adore les faux dieux. Il dit à Paul: "Il y a ici un certain Zéminas. Il insulte le roi et ton pouvoir. Il refuse de porter les armes de guerre que Trian lui a données. Il dit qu'il est chrétien, et nos dieux ne lui appartiennent pas.

Et quand il eut entendu cela, il dit: Amenez Zosime ici, au tribunal. Et les gardes du roi, sur l'ordre de Zosime, allèrent vers Zosime, et l'ayant saisi, ils l'amenèrent au tribunal. Et quand il l'eut vu, il lui demanda: Es-tu Zosime?

- J'étais un soldat de votre roi terrestre, mais j'ai renoncé à vos dieux les plus pernicieux et je suis devenu un soldat du Roi céleste, le Christ, le vrai Dieu. - Oh, transgresseur, dit alors Domitien, le nom du Christ ne t'aidera pas, mais offre un meilleur sacrifice aux dieux, et tu seras pardonné de ton péché contre notre roi Trajan, qui t'honore par un rang militaire.

Puis Domitien ordonna qu'on emmenât le soldat du Christ en prison. Le lendemain matin, le saint, les mains attachées à l'arrière, fut ramené au tribunal, et l'egemon ordonna qu'il fût pendu au poteau de supplice.

Et quand ils commencèrent à tourmenter saint Zosime, il dit à l'égyptien: Tes serviteurs travaillent en vain, car le Seigneur me fortifie, et je ne sens pas mes plaies. Et ils tourmentèrent longtemps le saint, jusqu'à ce que la terre se couvrit de son sang.

Seigneur, Dieu tout-puissant, assis sur ton trône glorieux, créateur des cieux et fondateur de la terre, qui as réuni les eaux en un même lieu, toi qui es notre espérance et l'espérance de tes serviteurs, écoute ma prière et ne me laisse pas succomber à la menace de la douleur ou de la souffrance, afin que tous ceux qui ne connaissent pas ton nom te connaissent par moi, le seul vrai Dieu.

Les uns crient: "C'est un magicien! " D'autres disent:" Non, ce n'est pas un magicien! Il est le serviteur du Dieu trs - haut, qui nous parle maintenant".

Alors Egémon ordonna à quatre soldats de briser le saint en forme de croix sur le sol. Le martyr du Christ, déjà tourmenté, leva les yeux vers le ciel et dit:

Seigneur, mon Dieu, qui connais les pensées des hommes, l'espérance des chrétiens, refuge et réconfort pour ceux qui sont en détresse, délivre-moi de l'intrigue funeste de Domitien, le vaurien, afin que tous ceux qui viendront te connaissent, que tu es le Dieu vivant, qui es avant tous les siècles, et que tu es depuis toujours.

Et plusieurs de la troupe s'étonnèrent de sa patience, et ils crurent; et Ézéchias, voyant ce qui était arrivé, fut rempli de confusion, et ayant grincé les dents, se disposa à faire mourir l'esclave de Christ.

Quand le nid fut brûlé, il ordonna de mettre sur lui le saint martyr nu, et Zosima, qui s'était fait le signe de la croix, monta sur le nid, et aussitôt le Seigneur fit tourner le feu en rosée, car par ses anges il était descendu au secours du martyr.

Tous ceux qui sont l pensent que Saul est mort, mais l'ange du Seigneur le fait sortir de la tombe, devant tout le monde. Il est mort, mais la flamme n'a pas touché Paul.

L'egemon Domitien, en route pour la ville de Cononée [en Pisidie, en route pour la Perse], ordonne de prendre Zosime, le martyr, avec lui, afin de le faire exécuter dans les tourments.

Quand il fut arrivé dans cette ville, et qu'il se fut assis au tribunal, il ordonna qu'on lui attachât des sandales de fer remplies de clous tranchants, et qu'on le liât de chaînes de fer à de jeunes chevaux non montés, pour qu'il les suive.

"Seigneur Dieu, qui as donné à mes pieds la vitesse du cerf, donne-moi de la patience jusqu'à la fin". Hégémon, voyant la patience du martyr, ordonna de le mettre en prison et de ne lui donner ni pain ni eau pour qu'il meure de faim et de soif.

"Prends ce que le Seigneur ton Dieu t'a donné". Le martyre du Christ le prend, il mange et il boit. Puis il reprend des forces et il dit au Seigneur: "Seigneur, je te dis merci, parce que tu as eu pitié de moi et que tu n'as pas abandonné ton serviteur. Mais maintenant, tu m'as comblé de nourriture et de boisson qui viennent du ciel. Je te dis merci, Seigneur, parce que tu as montré ta bonté pour moi.

Le lendemain, Egémon, s'étant de nouveau assis sur le tribunal, ordonna qu'on lui amenât le martyr du Christ. Le saint se présenta avec un visage lumineux, mais son esprit était à ce moment-là entièrement tourné vers le Seigneur. Egémon fut surpris de voir le martyr sans aucun changement de visage après de telles souffrances, et lui dit: " Oh, Zosima, puisque tu es apparemment revenu à toi, offre un sacrifice aux dieux, afin de ne plus être blessé et de ne pas mourir d'une mort violente.

Et le roi dit: Vois-tu, je te prie, mon seigneur, combien tu es affligé, et combien tu es affligé? Et le roi dit: Celui qui aime le Dieu vivant n'est point affligé.

Et il ordonna de lier le corps du martyr avec des chaînes de fer. Mais le saint martyr, souffrant toutes ces souffrances, cria à Dieu d'une voix forte: "Maintenant, je connais plus particulièrement ta miséricorde, Christ, Créateur de la lumière, car tu m'as fortifié pour endurer toutes ces souffrances, et même pas une parole, afin que ta puissance divine soit encore plus manifestée dans mes souffrances.

Le gouverneur fait descendre Paul de la croix et il le fait asseoir devant lui. Ensuite, il dit Paul: "Tu as beaucoup souffert cause du Messie, mais tu n'as rien eu de bon. Alors, va offrir des sacrifices aux dieux".

Domitien, cruel, cruel et plein de méchanceté, crains le Dieu du ciel, abandonne ton mensonge et ne dis pas que les idoles sont des dieux, car ce sont des démons et non des dieux.

Que les réjouissances de la fête, qui sont maintenant offertes à tes dieux, soient récompensées dans l'enfer, à toi, à ton roi et à tous ceux qui y croient.

Je ne sais pas quoi faire de plus avec ce martyr, mais le gouverneur finit par le condamner à mort, c'est-à-dire à lui couper la tête avec une lance.

Regarde, ô Eternel, mon Dieu, et vois le pécheur, et reçois mon âme avec ceux qui te sont agréables dès longtemps; car tu es ma gloire et ma louange, dès maintenant et à toujours.

Quand le martyr est arrivé à l'endroit où l'on exécutait habituellement, il a été coupé par l'épée, laissant sa tête honnête pour son Christ. Cela s'est produit le 19 juin, dans la ville de Cononée, - alors que Trajan régnait à Rome, et sur nous, les chrétiens, régnait notre Seigneur Jésus-Christ - à lui la gloire et la puissance aux siècles des siècles, Amen.