Kehidupan raja Konstantin yang setara rasul dan ibunya yang suci Elena

Kenangan 21 Mei

Pada akhir abad ke-3 dan awal abad ke-4, dunia pagan, dengan senjata api dan pedang, berencana untuk menghapus nama Kristen dari muka bumi.

Penganiayaan yang kejam itu dimulai dengan penjarahan dan penghancuran oleh pasukan militer dari kuil Kristen di Nikomidia, ibu kota Kekaisaran Romawi Timur, di mana hingga 20.000 orang percaya dibakar sekaligus; kemudian kebinasaan penganiayaan meluas ke Suriah, Palestina, Asia Kecil, dan Mesir dengan Italia.

Mengenai kekejaman penganiayaan Laktatius (<unk>Kematian penganiaya<unk>X V dan X VI) melaporkan: <unk>Jika saya memiliki seratus mulut dan lidah besi, maka saya tidak akan bisa menghitung semua penderitaan yang dialami orang percaya:...

besi membengkak dan pecah; pembunuh lelah dan bekerja bergantian, berturut-turut....<unk>] , Kebijakan Tuhan menyiapkan untuk Gereja Kristus, di antara kaisar-penganiaya agama Kristen, pelindung kerajaan di wajah Konstantin - raja, yang masih hidup - nama, selamanya

yang terkuak setelahnya dalam sejarah Kristen, Apostolik, dalam sejarah dunia, yang besar.

Lahir pada tahun 274 M, dari orang tua yang tidak Kristen, tetapi yang mengenal dan mendukung Kekristenan, Konstantinus sejak kecil terasing dari takhayul pagan dan semakin dekat dengan Kristus, Allah yang benar.

Tangan kanan Tuhan itu sendiri secara bertahap menyiapkan dan dengan berbagai cara membersihkannya, sebagai wadah pilihan untuk kemuliaan Allah.

Ayah Konstantinus adalah Konstantinus Chlorus, kaisar di bagian Barat kekaisaran [Kaisar Diocletian untuk memudahkan pemerintahan Kekaisaran Romawi yang besar membagi ke dalam dua bagian, di mana satu bagian - Timur diperintah sendiri, tinggal di Nikomidia dan memiliki kaisar Galerius sebagai rekan penguasa, dan yang lainnya - Barat ditempatkan

Kaisar Maximianus, yang juga memerintah bersama dengan Kaisar Konstantinus Chlorus, yang secara langsung memerintah Gallia dan Britania.], yang secara eksternal - secara resmi - adalah penyembah berhala, tetapi dalam hatinya jauh dari takhayul kafir; dalam hatinya ia menolak untuk melayani banyak dewa palsu dan mengakui Tuhan Yang Esa

Ia dan seluruh keluarganya, termasuk anak-anaknya dan keluarganya, bersatu untuk menyembah Tuhan yang satu.

The Life of Constantine (Kisah Kehidupan Konstantinus) buku I, pasal 17 .

Konstansius, yang telah meninggalkan penyembahan berhala dengan persembahan dan merokok, ingin sekali menguji sikap sejati para pegawainya; ia berpura-pura ingin melakukan ritual pagan yang superstitious, dan berkata kepada para pegawainya:

"Siapa yang ingin menikmati kasih sayangku dan tetap dihormati, maka dia harus mempersembahkan korban kepada berhala-berhala, dan siapa yang menolak itu, maka dia harus menjauh dari mataku dan tidak berharap lagi untuk mendapatkan keridhaanku, karena aku tidak bisa tetap bersekutu dengan orang-orang yang tidak beriman.

Setelah menerima kata-kata kaisar sebagai benar, para pejabat segera terbagi menjadi dua kelompok: satu, orang munafik, tanpa keyakinan agama yang benar, dengan hati nurani yang fleksibel, yang dapat condong ke kanan dan ke kiri, segera menyetujui tawaran kaisar, meskipun sampai saat ini dengan perhitungan rendah dan

mengikuti contohnya yang baik dalam menolak penyembahan berhala; orang lain yang dengan tulus meninggalkan kepercayaan pagan dan sekarang tetap setia pada keyakinan mereka, sebagai budak Kristus yang sejati, menolak duniawi dan kehormatan yang rusak, mulai keluar dari kelompok raja.

Dengan melihat hal ini, Konstantinus mengizinkan orang-orang Kristen sejati yang telah meninggalkan istana raja kembali dan berkata kepada mereka, "Karena saya menganggap kalian sebagai hamba-hamba Allah yang setia, saya ingin memiliki kalian sebagai hamba-hamba saya, teman-teman dan penasihat, karena saya berharap kalian akan setia kepada saya sebagaimana kalian setia kepada Allah kalian.

(Dia berkata, "Sesungguhnya aku tidak sabar terhadap kalian di dalam istanaku, jika kalian tidak beriman kepada Tuhan kalian.

Dan dengan demikian mempermalukan mereka, ia mengusir orang-orang munafik itu dari wajahnya; tetapi hamba-hamba Allah yang setia mendekatinya dan menjadikan mereka penguasa di wilayahnya [Eusebius: Life of Constantine, bk.

Dan dengan demikian, pada saat di semua batas lain dari Kekaisaran Romawi yang luas, penganiayaan Diocletian mendidih, di wilayah Konstantinopel, orang Kristen hidup dalam kedamaian dan kemakmuran [Evsevius: Gereja. Sejarah, buku VIII ,13, Kehidupan Konstantin, buku I ,13] .

Namun, karena ia tidak bisa menentang kehendak Diocletian, Kaisar tertua, Konstantinus membiarkan sesuatu - menghancurkan beberapa keunggulan Kristen.

Seperti itu adalah ayah dari Konstantinus sama rasulnya dengan Konstantinus Chlorus. Kecenderungan-Nya terhadap orang Kristen dan preferensi mereka terhadap orang-orang kafir; penyembelihan Kristus oleh istrinya, Santa Helena, ibu Konstantinus, dan putri Konstantinus [Konstantinus adalah satu-satunya putra Helena; Konstantinus adalah putri dari istri lain Chlorus

Feodorus: yang memiliki anak lain.

Para kontemporer, sayangnya, tidak berbicara tentang pengaruh St. Helena pada Konstantin pada masa kecilnya.] , saudara perempuan Konstantin sejak kecil menanamkan cinta sejati kepada Tuhan dan hukum-Nya di dalam jiwa Konstantin dan meletakkan dasar yang kuat untuk mendidik dan memperkuat karakter moralnya.

Dan benih kecil yang ditanam di dalam hati seorang anak tumbuh menjadi pohon besar.

Konstantin harus menghabiskan masa mudanya bukan di lingkungan keluarga asalnya, tetapi di istana Diocletianus di Nikomidia, di mana ia dibawa hampir sebagai sandera, meskipun dia adalah seorang yang terhormat, untuk memastikan kesetiaan ayahnya, Konstantinus, kepada kaisar yang lebih tua, Diocletianus.

Kehidupan istana di ibu kota pada saat itu merupakan bentuk yang kecil dari semua kerusakan moral dan agama yang dapat dicapai oleh umat manusia, yang diperbudak oleh nafsu hati yang najis dan penuh gairah dan jatuh ke "pikiran yang rusak" (Roma 1:28).

Kemewahan dan kemewahan yang sia-sia, mabuk-mabukan dan pesta-pesta, percabulan pikiran dan kehidupan yang tidak terkendali, intrik dan perkelahian, kebencian terhadap ibadah sejati dan kemunafikan, penghormatan palsu terhadap dewa-dewa palsu - inilah gambaran suram di mana Premis menggambarkan kepada Konstantinus semua kehancuran dan kehinaan paganisme.

Karena itu, pada saat yang sama, dan karena itu, kehidupan masyarakat yang berbeda, komunitas Kristen, di mana orang tua dan tua, pemuda dan perawan, orang awam dan ilmuwan bijak, bahkan anak-anak membuktikan kebenaran iman mereka, kemurnian dan tinggi isinya, bukan hanya dengan kata-kata,

Perbuatan mereka yang baik telah menjadi bukti bahwa mereka hidup dengan baik, bahkan menderita sampai mati.

Karena pada saat itu terjadi penganiayaan yang mengerikan terhadap Gereja Kristus, yang melampaui semua penganiayaan lainnya dan kemarahan penganiayaan, dan berbagai penderitaan, dan jumlah martir, dan - kemenangan, kemenangan iman Kristus atas semua tipu daya kafir.

Konstantinus, yang ditempatkan oleh Promsel di pusat kebencian kafir, tidak bisa tidak melihat sia-sia semua usahanya untuk mengatasi yang tak terkalahkan, langsung, dengan matanya sendiri dia melihat kekuatan Tuhan dalam kelemahan yang dilakukan dan mengalahkan segalanya.

Dalam setiap pengakuan-Kristen, dalam setiap kepahlawanan martirnya, Konstantinus adalah saksi yang tak terbantahkan kebenaran iman Kristus, keunggulannya atas paganisme, asal-usul Ilahi.

Dan Konstantinus menjaga jaminan kebaikan yang ditanam di dalam hatinya sejak kecil, - ia mempertahankan kemurnian dan kemurnian hati dan penghormatan terhadap hukum Allah, meskipun berada di lingkungan yang rusak moral.

Namun, ketidaksenangan dalaman Konstantinus terhadap kehidupan istana yang buruk, kecerdasannya yang ingin tahu, dan ketentraman rohani yang disembunyikan oleh kesederhanaan, secara alami memicu kemarahan para pejabat yang mengelilinginya; dan sikapnya yang indah dengan tinggi dan kekuatan fisik yang luar biasa,

Dia menarik perhatian rakyat dan memiliki cinta seluruh tentara untuk mendukungnya, dan itu adalah alasan cemburu banyak orang, terutama Kaisar Galerius.

Konstantin berencana untuk menghancurkannya dan bahkan membuat konspirasi untuk mencegah Konstantinus mencapai martabat raja yang berhak dia miliki sejak lahir.

Kehidupan Konstantinus terancam, tetapi tangan Promyssa menyelamatkan pilihannya dan memberinya apa yang ingin diambil dari kecemburuan yang tak terkendali dan liciknya.

Setelah kematian Konstantinus Chlorus, pasukan yang ada di dekatnya mengumumkan (pada tahun 806) Konstantin, yang saat itu berusia tiga puluh dua tahun, sebagai kaisar Gallia dan Britania sebagai putra kesayangan semua orang.

Di bawah kesan hidup dari penganiayaan yang mengerikan terhadap orang Kristen di Timur, Konstantin, mewarisi kekuasaan dari ayahnya, menganggap sebagai tugas pertamanya untuk mengkonfirmasi semua perintahnya untuk kepentingan orang Kristen, - mengumumkan kebebasan beragama Kristen di wilayahnya.

Dengan demikian, jam kemenangan iman Kristus atas takhayul orang-orang kafir semakin dekat!

Tetapi sebelum masa yang lebih baik bagi Gereja, ada waktu penghakiman Allah atas para penganiaya. Kaisar Diocletian dan Maximian, lelah dengan kebencian mereka sendiri terhadap para penderita yang tidak goyah untuk kebenaran suci, memutuskan untuk mencari kedamaian dalam menyingkirkan diri mereka dari tahta kerajaan; tetapi penolakan mereka terhadap kekuasaan,

memberikan kedamaian kepada para penganiaya yang kejam itu sendiri, juga menjadi alasan untuk kerusuhan sosial.

Galerius, yang memerintah di Timur sebagai pengganti Diocletian dan tidak puas dengan pemerintahan Konstantin di barat laut, tidak mengakui dia sebagai kaisar, tetapi mengakui Utara, yang memerintah Italia dan Afrika; sementara di Italia, kaisar yang diproklamasikan adalah Maxentius, putra Maximian.

Dengan mendukung Utara, Galerius berperang melawan Maxentius, yang meminta perlindungan dari ayahnya - yang terakhir kembali mengambil alih pemerintahan. Utara menyerah kepada Maximian dan dibunuh.

Jadi ternyata ada enam kaisar yang memerintah di Kekaisaran Romawi dan mereka semua saling bermusuhan.

Damai dan kemakmuran hanya dinikmati oleh rakyat Konstantinus, yang puas dengan bagian yang diwarisi dari ayahnya dan tidak ingin mengambil bagian dalam pertarungan sesama penguasa, yang sepenuhnya mengabdikan diri untuk mengelola negara dengan membawa hati yang murni dan akal sehatnya untuk tunduk.

Untuk Divine Hunt.

"Saya menjauhkan diri", kata Konstantinus tentang dirinya sendiri, "dari penguasa-penguasa sebelumnya, karena saya melihat keburukan moral mereka [Eusebius: The Life of Constantine, buku II, 49].

Konstantin menyadari bahwa Kekristenan adalah kekuatan besar yang dapat menciptakan kembali dunia. Namun, ia belum menjadi seorang Kristen; dengan segala rasa hormat yang mendalam terhadap budak-budak Kristus, ia tidak bisa dengan mudah, tanpa perjuangan batin, meninggalkan perjanjian pagan lama.

Hanya dengan situasi yang mengerikan dan sulit, ia dapat secara terbuka menyembah kebesaran "Allah yang disalibkan", yang secara ajaib membuat dia terbebas dari keadaan goyahnya dan menguatkan keputusannya untuk menjadi seorang Kristen.

Setelah Galerius, yang meninggal (pada tahun 311) karena penyakit yang mengerikan, dan Maximinus - penguasa Suriah - yang meninggal (pada tahun 313) dengan kematian yang memalukan - bunuh diri, di setengah Timur kekaisaran tersisa satu-satunya penguasa Licinius, yang kemudian menikah dengan saudara perempuan Konstantin.

Di bagian barat, wilayah Italia, setelah pemerintahan Maximian, Maxentius kembali memerintah, bertentangan dengan keinginan rakyat Roma.

Tetapi Maxentius tidak hanya tidak ingin memiliki hubungan damai dengan Konstantin, tetapi bahkan tidak ingin menyebutnya sebagai raja, karena ia sendiri ingin menjadi penguasa tunggal atas semua tanah dan negara di wilayah Roma.

Setelah naik tahta, ia mulai menunjukkan kejamannya dan kesombongannya, tidak hanya terhadap orang Kristen, tetapi juga terhadap rekan-rekannya yang bukan Kristen.

Setelah menggoda orang-orang yang dibutuhkannya dengan hadiah dan janji, ia mulai menganiaya dan menyiksa senator terhormat, menjarah harta mereka, menculik istri dan putri mereka untuk memuaskan nafsu binatangnya, serta nafsu dan kekasihnya.

Dan ia sangat berat dan menjijikkan bagi seluruh Roma karena kejamannya dan kehidupan buruknya. Orang-orang Roma, menderita di bawah yoke beratnya, memutuskan untuk diam-diam mencari perlindungan dari Konstantinus, meminta dia untuk datang dan membebaskan penyiksa ini.

Konstantin pertama-tama mengirim surat kepada Maxentius, dengan ramah membujuknya untuk menghentikan tindakan kekerasan. Tetapi Maxentius tidak hanya tidak mendengarkan nasihat baiknya dan tidak memperbaiki diri, tetapi bahkan lebih marah.

Setelah mendengar hal itu, pada tahun 312, Konstantinus memutuskan untuk melakukan kampanye militer melawan kaisar Romawi untuk membebaskan Roma dari tangan seorang tiran jahat.

Tidak mudah bagi komandan yang paling berani, yang dicintai oleh pasukan, untuk memaksa tentara untuk masuk dengan pedang ke jantung Italia, untuk melakukan perang di tanah Roma yang besar, kudus bagi bangsa-bangsa saat itu: usaha seperti itu harus menghasilkan efek yang luar biasa pada pasukan kekaisaran dan kerengsaan yang mendalam.

Dan Konstantin sendiri tidak bisa bebas dari rasa takut yang tidak disengaja dalam melakukan perjalanan ini, terutama karena ia tidak pernah melihat Roma sendiri, yang mungkin tampak raksasa yang menakutkan baginya.

Namun, Konstantinus tahu bahwa pasukan musuhnya lebih banyak daripada pasukannya, dan bahwa Maxentius sangat berharap bantuan dari para dewa nasionalnya, yang ia coba memuji dengan korban yang murah hati, bahkan dengan menyembelih anak-anak muda - bahwa Maxentius melindungi dirinya dan pasukannya

dengan segala macam sihir dan sihir, dan dia memiliki kekuatan setan yang besar.

Karena tidak cukup mengandalkan kekuatan dan sarana manusia saja, Konstantinus ingin sekali mendapatkan bantuan dari atas.

Berpikir tentang kekaisaran yang menyedihkan, yang mencari perlindungan dari dewa-dewa tanpa jiwa, tentang bantuan Tuhan yang berulang kali muncul kepada ayahnya dan dia, tentang revolusi politik yang terjadi di depannya, tentang kematian yang memalukan dalam waktu singkat tiga orang yang berbagi kekuasaan tertinggi dengannya di

Kerajaan, ia mengakui bahwa adalah gila untuk berpegang pada dewa-dewa yang tidak ada dan setelah begitu banyak bukti tetap tertipu [Eusebius: The Life of Constantine, b.

Di tengah pertimbangan yang merisaukan seperti itu, Konstantinus mulai berdoa kepada Allah ayahnya, mulai memohon kepada-Nya agar Dia memperingatkan dia tentang diri-Nya, memberinya keberanian dan memberi dia tangan kanan dalam pekerjaan yang akan dilakukan [Eusebius: The Life of Constantine, buku I,36; Lactantia: On the Death of the Persecutors,44.]

Dan doanya itu, seperti dulu doa penjaga penjara (Kisah Para Rasul 16) telah didengar - Tuhan segera dengan penampakan langsung menghiburnya dan menunjukkan apa yang harus dia lakukan.

"Satu sore, ketika matahari sudah mulai condong ke barat", kata raja, "saya melihat dengan mata saya sendiri tanda salib yang terbuat dari cahaya dan terletak di atas matahari dengan tulisan: "sim menang".

Karena orang-orang kafir menganggap salib sebagai alat hukuman mati yang memalukan, Konstantin bingung dan berkata pada dirinya sendiri, "Apa arti dari penglihatan ini?"

Kemudian Kristus muncul kepadanya dalam mimpi dengan tanda yang dilihatnya di langit dan memerintahkan untuk membuat tanda seperti yang dilihatnya di langit, dan menggunakannya untuk melindungi diri dari serangan musuh.

Setelah bangun dari tidur, Konstantinus menceritakan rahasia penglihatan tidurnya kepada teman-temannya, kemudian memanggil para ahli yang berpengalaman dan, setelah menggambarkan gambar bendera ajaib, memerintahkan untuk membuat corong seperti ini dari emas dan batu permata; dan ia memerintahkan prajuritnya untuk menggambar salib pada perisai dan helm.

Karena terkesan dengan penglihatan yang luar biasa, Konstantinus memutuskan untuk tidak memuja Tuhan selain Kristus yang telah menampakkan diri kepadanya. Setelah memanggil para pendeta Kristen, ia bertanya kepada mereka, "Siapakah Tuhan itu dan apa makna tanda yang dia lihat?"

Setelah mendengar jawaban mereka tentang satu Allah, tentang misteri penjelmaan Putra-Nya yang Tunggal untuk keselamatan manusia, tentang kematian Yesus di kayu salib, yang mengalahkan kekuasaan kematian, tentang tanda salib yang muncul kepadanya, bahwa itu adalah tanda kemenangan, Konstantinus sepenuhnya dan sadar dalam hatinya menjadi Kristen.

Sejak saat itu, ia mulai rajin membaca Kitab Suci dan selalu membawa ahli-ahli agama, meskipun ia belum menerima baptisan kudus [Eusebius: Life of Constantine, buku I, 28-32.]

"Setelah memanggil Tuhan segala sesuatu dan, sebagai penolong dan pelindung, Kristus-Nya, juga menempatkan di depan prajurit-prajuritnya sebuah gerombolan kemenangan dengan tanda keselamatan, Konstantinus keluar dengan seluruh pasukannya dari batas-batas Gallia dalam kampanye melawan Maxentius ke wilayah Italia".

Perjalanan yang dilakukan oleh Konstantinus untuk membebaskan Roma dari tiran yang kejam, tidak membimbing yang terakhir. - Maxentius yang jahat, dengan mempersembahkan korban yang banyak kepada para dewa dengan upacara-upacara yang meriah, setelah mendengarkan prediksi para penyihir dari usus wanita hamil, dengan pasukan besar keluar melawan

Konstantin; tapi ia tidak mencegah pembalasan yang layak dengan kecurangan.

Konstantin, yang tertutup dengan tanda penyelamat Salib, setelah tiga bentrokan berlawanan dengan musuh, mendekati kota abadi dan di sini membuatnya kalah.

Maxentius, saat melarikan diri melewati sungai Tiber, tewas saat jembatan hancur, seperti firaun kuno, dengan penunggang kuda terpilihnya di dalam air.

Dengan menyadari bahwa kemenangan ini diberikan oleh bantuan Ilahi, Konstantinus mendirikan kerumunan suci di tempat yang paling ramai di kota, dan kemudian, ketika orang Romawi yang bersyukur mendirikan patung untuk menghormati kaisar baru, ia memerintahkan untuk mengikat tombak tinggi dalam bentuk salib di tangan gambarnya dan menulis tulisan seperti ini:

"Dengan tanda keselamatan ini, aku telah membebaskan kota kalian dari kekuasaan seorang tiran dan mengembalikan kebesaran dan kemuliaan bangsa Romawi dan Senat".

Buku sejarah I, X, 9; Kehidupan Konst. Buku I, 40.] .

Dengan demikian, menjadi penguasa seluruh bagian barat Kekaisaran Romawi, Konstantin menjadi kaisar pertama yang mengeluarkan dekrit (pada tahun 313) yang menyatakan bahwa bangsa-bangsa yang berada di bawah kekuasaannya benar-benar toleran terhadap agama: orang-orang kafir ia meninggalkan hak untuk melakukan ritual penyembahan mereka, dan orang Kristen diizinkan untuk beribadah secara bebas kepada Tuhan Yang Esa

kepada Allah yang benar.

Dekrit ini diikuti oleh sejumlah dekrit [Evsevius: Gereja.

X,6 dan 6.], yang disukai Gereja Kristus: hukuman salib dilarang, permainan darah di sirkus dibatalkan; pengorbanan dan merokok pagan di hari-hari perayaan dihentikan, perayaan hari Minggu ditetapkan dengan larangan pada hari ini untuk proses pengadilan dan

dengan penghentian pekerjaan warga negara bebas dan budak; anak yatim dan anak-anak yang ditinggalkan oleh orang tua mereka, orang miskin dan miskin yang ditinggalkan oleh pagan tanpa bantuan dan perhatian, diterima di bawah perlindungan raja; di seluruh kota mulai pesta pembaruan dan kudus gereja; di mana-mana terdengar pujian

lagu dan doa syukur kepada Tuhan; para uskup berkumpul dengan bebas untuk membahas kebutuhan Gereja.

Konstantinus sendiri kadang-kadang hadir di pertemuan-pertemuan ini, membahas masalah-masalah yang berkaitan dengan iman, dan dengan rela melakukan apa pun yang diperlukan untuk kepentingan masyarakat Kristen.

Dia membebaskan para imam dari setiap jabatan asing dan pajak, seperti yang dilakukan oleh para imam pagan, sehingga mereka dapat sepenuhnya mendedikasikan diri untuk melayani Allah; dia tidak hanya mengembalikan gereja-gereja suci dan semua tempat yang diambil oleh para penganiaya, tetapi juga memberikan untuk beribadah kepada Tuhan

beberapa bangunan luas yang disebut basilika, di mana para hakim duduk dan yang, karena pengaturan internal mereka, dapat dengan mudah diubah menjadi gereja; - memberikan hak kepada para pendeta untuk menyelesaikan perselisihan dan perselisihan antar orang Kristen.

Dengan memakai monogram "Kristus" di helmnya, sebagai tanda hormat yang terlihat oleh semua orang terhadap Kristus, Konstantinus memberi para prajuritnya doa yang harus mereka baca pada hari Minggu dan yang, karena

Pengakuan iman yang tulus dari kaisar itu sendiri, mengatur semua orang untuk mengakui Satu Pemberi kebaikan yang Mahakuasa dan mencari pertolongan-Nya dalam segala hal [Eussevia: Kehidupan Konstant.

Kasih karunia kaisar itu membuat orang-orang Kristen sangat gembira karena mereka merasakan kehidupan yang manis di bawah pemerintahan baru.

- Sekarang hari yang terang dan jelas, tidak dihiasi awan apa pun, bersinar sinar langit ke Gereja Kristus.

Kita harus mengakui bahwa kebahagiaan kita lebih besar dari yang kita layakkan; kita harus terpesona oleh kasih karunia Pencipta pemberian-pemberian yang begitu besar, sehingga kita layak mengagumi-Nya dan berkata dengan nabi: "Marilah, lihatlah perbuatan-perbuatan Yehuwa, bagaimana ia telah membuat bencana di bumi". - Mz. 45:9.

Orang-orang dari segala usia, pria dan wanita, dengan segenap kekuatan jiwa mereka bersukacita, dengan pikiran dan hati mereka memuji doa dan syukur kepada Allah [Eussevia: Gereja.

Namun, sementara di Barat, orang-orang Kristen seperti itu makmur di bawah pemerintahan Konstantinus, di Timur, di mana Lukinius memerintah, keadaan sangat berbeda: dia dibesarkan di istana Diocletianus, komandan di bawah Galerius, dan setelah mencapai martabat kaisar, dia membenci orang Kristen di dalam hatinya.

Bersamaan dengan Konstantin, pada awalnya Licinius tidak berani menentang saudara iparnya yang kuat [Dia menikahi saudara perempuan Konstantin pada tahun 313]. - bahkan menandatangani dekrit yang diterbitkan oleh yang terakhir (Milan) tentang toleransi agama; tetapi segera setelah kematian kaisar Maximinus,

Dia menjadi penguasa penuh kekuasaan di seluruh Timur, mulai menekan dan mempermalukan orang Kristen.

Karena takut kehilangan kekuasaannya sebagai raja dan karena menerima permintaan dari para penyembah berhala, ia menutup dan menghancurkan kuil-kuil Kristen dengan alasan seolah-olah mereka berdoa untuk pengkhianatan terhadap Konstantinus dan meminta semua orang, dan sebaliknya dari pasukannya, bersumpah kafir dan mempersembahkan korban kepada berhala.

Mereka yang tidak mau mengikuti kehendaknya, dia memenjarakan mereka dan menyiksa mereka dengan kejam, menyebabkan mereka mati dalam siksaan.

Pada saat itu, antara lain, 40 martir menderita. - Namun, Likinus tidak hanya kejam terhadap orang Kristen: dan semua bangsa yang berada di bawah kekuasaannya banyak menderita karena kesombongannya dan kemarahannya.

Kecemburuan dan kejamannya sudah cukup dibuktikan oleh fakta bahwa ia membunuh istri dan putri mantan pelindungnya, Diocletian, dan membantai semua anak-anak kaisar, yaitu Maximinus, Severus, dan Galerius.

Kekaisaran Romawi, seperti yang digambarkan oleh Eusebius, terbagi menjadi dua bagian, yang merupakan dua kebalikan dari siang dan malam: penduduk Timur dikelilingi oleh kegelapan malam, dan penduduk Barat dihiasi oleh cahaya siang yang paling terang.

Liquinius mendemonstrasikan kemungkaran dan kemunafikan di antara mereka; ia meyakinkan Konstantinus tentang persahabatan, tetapi diam-diam membencinya, berusaha melakukan segala kejahatan kepadanya; tipu daya-nya gagal, dan tidak pernah terjadi perselisihan antara mereka, yang berakhir dengan perang.

Konstantin tetap menjadi pemenang, tetapi tertipu oleh janji-janji palsu menantunya, ia membuat perdamaian dengannya. Namun, seiring berjalannya waktu, hubungan antara kaisar semakin memburuk.

Pada tahun 323, perang yang kejam terjadi antara mereka. Perang ini harus menyelesaikan nasib Kekristenan di Kekaisaran Romawi, yang memeluk "seluruh alam semesta".

Kedua kaisar mengumpulkan kekuatan yang cukup besar dan bersiap-siap untuk pertempuran yang menentukan, masing-masing sesuai dengan imannya: tampaknya paganisme yang sudah mati telah bersatu melawan Kekristenan, yang muncul di dunia untuk memperbarui umat manusia.

Dia mengantarkan teman-temannya ke pohon yang bercahaya, di mana patung-patung itu berdiri, dan dia melakukan persembahan besar, dan dia berkata kepada semua orang yang ada di sana,

"Saudara-saudara, ini adalah dewa-dewa bangsa kita yang harus kita sembah, seperti yang diajarkan oleh nenek moyang kita. Tetapi sang prajurit musuh telah meninggalkan tradisi nenek moyang kita dan berubah menjadi kebohongan untuk menyembah dewa asing yang tidak diketahui.

Dengan bendera kehinaan (salib) dia akan mempermalukan pasukannya; percaya padanya, dia mengangkat senjata tidak begitu banyak melawan kita, melainkan melawan para dewa.

Ini akan menunjukkan siapa yang benar dan siapa yang salah. Jika kita menang, maka jelas bahwa dewa-dewa kita adalah dewa yang benar. Jika dewa Konstantinus yang kita ejek menang, dewa asing, maka biarlah dia dihormati.

Tapi tidak ada keraguan bahwa dewa-dewa kita akan menang, jadi kita berani pergi dengan senjata di tangan kita terhadap orang-orang kafir!

Sebaliknya, sebelum pertempuran, Konstantin pergi ke tendanya dan berdoa dan berpuasa untuk bersiap-siap untuk pertempuran. Pada saat-saat penting dalam hidupnya, ia kembali ke masa lalunya, mengingat peristiwa dalam hidupnya, bahaya yang dia hadapi dan yang berlalu dengan baik untuknya,

kematian yang memalukan dari para penganiaya Kristen dan kematian damai dari para murid Kristus, dan, dalam semua ini melihat rencana yang luar biasa dari Yang Mahatinggi, menyerahkan dirinya dan semua urusan kepada pimpinan dan syafaat surgawi yang tertinggi.

Orang-orang Kristen berdoa dengan tekun untuk kaisar, pelindung mereka; bendera kudusnya melayang di antara pasukan Konstantinus dan memberi harapan bantuan surgawi.

Pasukannya memandang bendera kemenangan itu dengan hormat, tetapi musuh-musuhnya melihat bendera kemenangan itu dengan ketakutan; di banyak kota kerajaan Likineus, di tengah hari, mereka melihat hantu pasukan Konstantin yang berbaris dengan bendera kemenangan ini.

Lycinius sendiri meyakinkan para prajuritnya untuk tidak memandang pasukan musuh, "karena", katanya, "mereka sangat kuat dan bermusuhan dengan kita". Para imam dan para penyihir kafir menjanjikan kemenangan kepada Lycinius, tetapi Allah memberikannya kepada Konstantinus.

Liquinius berkali-kali menyerang musuh yang mendekat, tetapi setiap kali ia kalah dan melarikan diri; berpura-pura bertobat, meminta perdamaian, secara diam-diam mengumpulkan pasukan baru, mencari bantuan dari barbar.

Akhirnya, kemenangan laut Krispas, putra Konstantinov, di dekat Bizantium, dan pertempuran di dekat Adrianopel akhirnya memutuskan keberhasilan perang.

Pada tahun 323, Konstantinus menjadi penguasa tunggal seluruh Kekaisaran Romawi.

Kemenangan terhadap Lycinius ini sekali lagi dan sangat jelas meyakinkan Konstantinus bahwa kebaikan dan kesuksesan duniawi diberikan kepada para pemuja Allah yang benar.

(Tetapi tidak ada seorang pun yang dapat membanggakan diri atas karunia-karunia yang diberikan-Nya kepada-Nya.

Bermula dari Laut Inggris, dengan bantuan kekuatan yang lebih tinggi, aku mengusir semua kehancuran yang dihadapi, agar umat manusia yang dibesarkan di bawah pengaruhku dapat menyerukan mereka untuk melayani hukum yang paling suci dan di bawah bimbingan makhluk tertinggi untuk mengembangkan iman yang paling mulia.

"Saya sangat percaya", tambahnya, "bahwa seluruh jiwa saya, semua yang saya hirup, semua yang ada di dalam pikiran saya - semuanya saya harus berikan kepada Allah yang besar.

Dengan sikap demikian, setelah kemenangan, Konstantinus bergegas memperluas hak-hak yang sama bagi orang Kristen di Timur seperti yang mereka miliki di Barat.

Dan di Timur, ia melarang pengorbanan kepada berhala atas nama kaisar; memilih kepala daerah sebagian besar orang Kristen; mengurus renovasi dan pembangunan gereja; mengembalikan harta yang diambil oleh orang-orang beriman selama penganiayaan.

"Siapa yang kehilangan hartanya", kata salah satu dekrit, "dengan tidak takut dan tanpa rasa takut melalui jalan yang mulia dan ilahi dari martir, atau menjadi pengakuan dan mendapatkan harapan abadi, siapa yang kehilangan mereka karena dipaksa untuk pindah karena tidak mau menyerah kepada penganiaya yang menuntut

(Mereka itu) yakni orang-orang yang mengkhianati iman, (Kami perintahkan harta mereka diserahkan kepada mereka).

Jika tidak ada kerabat dekat, harta yang diambil dari orang Kristen diberikan kepada gereja-gereja setempat; sementara orang-orang yang kehilangan harta martir mendapat imbalan dari perbendaharaan kerajaan.

Perasaan Kristen Konstantinus sangat penuh dan khas diungkapkan dalam reskrinsinya kepada penguasa daerah: "Sekarang, - demikianlah ia memanggil Allah di sini, - aku memohon kepada-Mu, Allah yang besar!

dan berilah rahmat dan kasih sayang kepada bangsa-bangsa timurmu, dan berilah penyembuhan melalui aku, hamba-Mu, kepada semua penguasa wilayah.

Di bawah bimbingan-Mu, aku memulai dan menyelesaikan pekerjaan keselamatan; dengan bendera-Mu di mana-mana, aku memimpin pasukan yang menang; dan di manapun kebutuhan sosial memanggilku, aku mengikuti bendera kekuatan-Mu dan pergi ke musuh.

Karena itu aku menyerahkan jiwaku kepadamu, yang telah diuji dengan baik dalam cinta dan ketakutan, karena aku sungguh-sungguh mencintai namamu dan takut pada kekuatan yang telah kau tunjukkan dalam banyak pengalaman dan yang menguatkan imanku.

Aku ingin umat-Mu menikmati kedamaian dan ketenangan, dan aku ingin orang-orang yang sesat merasakan kesenangan damai dan ketenangan seperti orang-orang yang percaya, karena ini dapat membawa mereka ke jalan kebenaran.

Orang-orang yang berakal budi harus tahu bahwa hanya mereka yang hidup suci dan murni yang Engkau panggil sendiri untuk beristirahat di bawah hukum-hukum suci-Mu. Dan biarkan orang-orang yang menyimpang, jika mereka mau, menguasai undian ajaran palsu mereka...

Jangan ada yang merugikan orang lain; apa yang diketahui dan dipahami seseorang, hendaklah ia menggunakannya jika mungkin untuk kepentingan sesama; dan jika tidak mungkin, ia harus meninggalkannya, karena satu hal yang berbeda adalah secara sukarela menerima perjuangan untuk keabadian, dan yang lain adalah dipaksa untuk itu melalui hukuman mati . . .

Menghilangkan hati nurani dari semua hal yang tidak menyenangkan, kita semua akan memanfaatkan undian kebaikan yang diberikan, yaitu kebaikan dunia [History of the Orthodox Church edited by Pobeedonostsev, 1892, hlm. 73-74].

Setelah menjadi penguasa satu negara di seluruh Kekaisaran Romawi dan menyatakan toleransi agama "di seluruh alam semesta" (Lukas 2:1), Konstantinus tidak "panas" (Wahyu 3:15) dalam hidupnya sebagai raja.

Setelah meninggalkan paganisme dan menjadi pemimpin masyarakat Kristen, ia melihat agama Kristen sebagai andalan penting dari kekaisaran, jaminan utama kekuatan dan kemakmuran negara, yang menurutnya harus membuka jalan menuju kebebasan, tanpa kekerasan, pembentukan Kerajaan Allah di bumi - menunjukkan dan memberikan

alat untuk mendidik dan menyempurnakan umat manusia dalam semangat Kristus.

Konstantinus, sebagai pelindung yang jelas dari orang Kristen, tidak banyak dicintai di Roma, di mana masih banyak kebiasaan dan kebiasaan pagan yang tersisa. Dan ia sendiri tidak menyukai Roma dengan Pantheon-nya, di mana dewa-dewa pagan dari semua bangsa yang ditaklukkan dikumpulkan secara mekanis, dan jarang dan enggan mengunjungi ibu kota lama.

Orang-orang Romawi yang bersyukur kepada pembebasan karena telah membebaskan mereka dari penindas (Maxentius) juga tidak mengerti dan tidak bisa menilai dengan layak kegiatan kaisar; mereka menganggapnya sebagai pecahin tatanan rakyat kuno mereka, musuh agama mereka, yang terkait erat dengan kebesaran politik Roma.

Kekerasan dan keributan mereka, bahkan konspirasi dan - terkadang kemarahan yang jelas - adalah alasan mengapa dalam pikiran Konstantin muncul dan matang gagasan untuk menciptakan ibu kota baru, kota Kristen, yang tidak terkait dengan paganisme.

Konstantinus menyukai posisi Byzantium, sebuah kota kecil kuno di tepi Bosporus, yang juga diperingati dengan kemenangan laut atas Likinia, dan ia memilihnya dan menjadikannya ibu kota baru kekaisaran; ia sendiri dengan langkah yang meriah menandai di sepanjang perbatasan kota baru dan mulai membangun

dan bangunan-bangunan yang indah.

Istana-istana besar, saluran air, pemandian, teater menghiasi ibu kota; ia dipenuhi dengan harta seni yang dibawa dari Yunani, Italia, dan Asia.

Perhiasan utama kota baru itu adalah kuil-kuil yang dikhususkan bagi Allah yang benar, yang dibangun oleh pelindung Kristen.

Penjagaannya meluas kali ini tidak hanya pada keindahan rumah doa, tetapi bahkan contohnya pada hal-hal yang tidak penting - karena pangkatnya yang tinggi: dengan pembangunan gereja-gereja baru di ibu kota merasa kekurangan buku-buku ibadah, dan raja peduli dengan pembuatan buku-buku ibadah secepat mungkin - uskup

Eusebius dari Kaesarea diperlengkapi kedutaan khusus dengan perintah agar "penulis-penulis terampil menulis lima puluh buku pada parchment yang telah dilapisi" dan agar gulungan-gulungan itu dikirimkan kepadanya, dan "pembayaran bagi siapa saja yang bekerja ia tinggalkan untuk dirinya sendiri".

III,1.] Menurut perintahnya sendiri di gereja-gereja ibu kota, buku-buku ibadah harus disimpan dalam bungkus yang layak dan kaya.

Istana itu sendiri adalah gambaran yang jelas dari sikapnya sebagai seorang Kristen.

"Di dalam istana kerajaan, gereja-gereja yang mirip dengan gereja-gereja Allah telah dibangun, dan kaisar dengan ketekunannya dalam praktik-praktik saleh menjadi contoh bagi orang lain; ia setiap hari pada jam-jam tertentu akan pergi ke ruangan yang tidak dapat diakses dan di sana dia berbicara dengan Tuhan sendirian, berlutut dalam doa, dan meminta kebutuhannya, dan

Kadang-kadang ia mengundang orang-orang istananya untuk ikut berdoa.

Dengan rasa hormat yang khusus, ia menghabiskan hari Minggu dan Jumat - hari kematian Yesus di kayu salib; pada hari-hari ini ia menghentikan kegiatan biasa dan mendedikasikan dirinya untuk melayani Allah.

Istana Konstantinus dengan demikian sangat berbeda dari istana-istana kaisar Romawi dahulu: di sini tidak terdengar kata-kata sembrono dan intrik yang licik, tidak ada hiburan yang bising, sia-sia dan seringkali berdarah; di sini terdengar "lagu pujian kepada Allah".

Para pembicara raja adalah "penjaga rahasia Firman Allah" - uskup dan imam - pelayan-pelayan dan penjaga seluruh rumah adalah orang-orang yang dihiasi dengan kehidupan yang murni dan kebajikan; para penjaga tombak, penjaga tubuh, mengikuti teladan raja yang saleh.

Di dalam lukisan utama, di langit-langit yang dihiasi emas, terdapat gambar Salib yang terbuat dari batu-batu mulia dihiasi emas. Di atas pintu yang menuju ke istana raja, "untuk dilihat oleh semua orang", terdapat lukisan yang terbuat dari lilin.

Lukisan ini menggambarkan hal berikut: wajah kaisar, di atas kepalanya salib, dan di bawah kakinya naga yang dilemparkan ke dalam jurang; dan makna lukisan ini adalah: naga - musuh dari umat manusia Konstantin dalam wajah penganiayaan Kekristenan - kaisar kafir dilemparkan ke dalam jurang kebinasaan dengan kekuatan penyelamat Salib.

Gambar itu mengingatkan setiap orang bahwa pemiliknya adalah penyembah Allah yang benar, yang melalui kematian Anak-Nya di kayu salib telah memberikan kehidupan baru bagi umat manusia.

Ibukota Kristen baru, yang diberi nama dari pembangunnya, "kota raja Konstantin", Konstantinopel, yang berada di tengah-tengah antara ibu kota kerajaan sebelumnya - Roma dan Nikomidia, seperti dulu Yerusalem - "kota raja Daud" yang tidak dimiliki secara eksklusif oleh satu suku Israel

[Gunung Sion dengan benteng Yebus (Yerusalem) berdiri di perbatasan suku Yehuda dan Benyamin; diambil oleh Daud dari suku Kanaan Yebus, ia berdiri seolah-olah di luar batas pembagian suku tanah yang dijanjikan.] , karena posisi geografisnya yang bahagia, dan diserahkan kepada perlindungan Tuhan

Ibu-ibu, cepat.

Kemegahan dan kemuliaan tidak hanya mekar di Nikomidia, tetapi juga di Roma yang paling besar.

(2 Raja 5:9; 7:2; 2 Tawarikh 17:1 dan seterusnya.) Jadi, sekarang, setelah menetap di Byzantium yang indah, Konstantinus tidak bisa bersikap acuh tak acuh terhadap "kolek [<unk>Belahan] yang dihina.

(Dan sesungguhnya agama kami berasal dari negeri ini dan dari kota ini).

Ia merasa hormat terhadap tanda salib, dan ingin memuliakan "Pohon kehidupan, di mana Raja dan Tuhan disalibkan".

Namun, sebagai seorang prajurit yang telah banyak menumpahkan darah, ia merasa tidak layak untuk melakukannya sendiri.

Elena, seperti yang diceritakan oleh Eusebius [Eusebius: The Life of Constantine, buku III, 42.], wanita tua ini dengan kecepatan remaja berlari ke Timur untuk melakukan ibadah yang layak di kaki Tuhan, - menurut kata nabi, "mari kita sujud di alas kaki-Nya" (Mz.131:7).

Di tanah suci yang ditandai dengan peristiwa-peristiwa yang menakjubkan, di mana semuanya mengingatkan tentang "Rahasia besar ketaatan - penciptaan Allah dalam daging", kebesaran jiwa yang rendah hati dari wanita tua kerajaan itu terlihat jelas; di sana, St. Helena tidak mengenakan pakaian yang khas untuk sauna, tetapi dalam pakaian paling sederhana dia berputar di antara

untuk tidak diakui oleh kerumunan, ia memberikan sedekah yang murah hati; meniru Tuhan Yesus, dia memperluas kerendahan hatinya hingga mengumpulkan perawan di rumahnya, menghidangkan mereka, dan melayani meja sebagai budak biasa [Churches.

Istor. Rufin, buku I, halaman 8.] . Contoh ketaatan tulus ratu itu membuat kesan yang mendalam tidak hanya pada orang-orang yang percaya kepada Kristus, tetapi juga pada orang-orang yang tidak percaya.

Di Palestina, semua tempat yang dikuduskan oleh peristiwa Injil telah lama hancur.

Orang-orang kafir, karena kebencian terhadap Kekristenan, berusaha untuk menghapus ingatan mereka; tempat yang paling berharga bagi hati orang Kristen yang beriman - gua peti mati Tuhan telah ditutupi sampah dan tersembunyi dari mata yang hormat; tidak cukup untuk mengolok-olok "Tuhan yang disalibkan" dan para penyembahnya,

di bukit, yang ditumpuk di atas gua suci, dibangun kapel untuk "sweet passionate iblis cinta" (Venus).

Atas perintah Helena, kuil-kuil berhala yang ditempatkan di tempat-tempat suci bagi orang Kristen dihancurkan dan kuil-kuil suci dibangun di tempatnya.

Gereja-gereja yang indah dibangun, atas keinginan dan uang sang ratu di Betlehem di atas gua Natal Kristus, di Gunung Zaitun - tempat Ascension Tuhan; kuil-kuil dihiasi oleh Getsemani - tempat tidur Perawan Suci, tempat penembakan Tuhan kepada Abraham di dekat pohon ek Mamry.

Tapi perhatian utama wanita tua kerajaan adalah untuk mewujudkan rencana putranya yang hebat, untuk menemukan pohon yang diselibkan Juru Selamat Dunia.

Tempat persembunyian salib Tuhan tidak diketahui; untuk menemukannya, Helena yang saleh menggunakan semua sumber daya dan pengaruhnya sebagai raja.

Dan setelah penyelidikan yang panjang dan intensif, tempat ini ditunjuk oleh beberapa orang Yahudi, tua, anak dari seorang guru Yahudi, ditunjuk di bawah kuburan orang kafir yang dibangun di bukit yang menutupi gua kuburan Tuhan.

Atas perintah sang ratu, Venus yang menjijikkan dijatuhkan, kapelnya segera dihancurkan; pendeta Yerusalem, Makarios, berdoa di tempat yang dihina; mereka mulai membersihkan ketinggian.

Dan kecemburuan yang saleh mendapat dorongan yang luar biasa: para pekerja yang menggali tanah dengan setia mencium bau harum yang keluar dari bawah tanah.

Karena cemburu terhadap kemuliaan nama Kristus, para pekerja mendorong, sesuai dengan keinginan Helena, untuk membawa bahan-bahan dari kuil pagan yang hancur dan semua sampah di bawahnya sejauh mungkin dari tempat penguburan Tuhan Yesus, sehingga tidak ada yang tercemar oleh penyembahan berhala yang menyentuh kota besar.

adalah hal kudus bagi orang Kristen.

Gua kubur Tuhan ditemukan dan dibersihkan; dekatnya, di sisi timur, ditemukan tiga salib dan di bawahnya sebuah papan dengan tulisan dan paku jujur. - Tapi bagaimana cara mengetahui mana dari tiga salib itu adalah salib Juru Selamat?

- Keseluruhan kebingungan tentang hal ini diselesaikan, dengan pengaturan Prowys, oleh peristiwa ajaib: terjadi bahwa di dekat tempat ini pada saat itu membawa orang mati untuk dikuburkan; St. Makarios memerintahkan untuk menghentikan pengangkut mayat; mereka mulai berpikir, dengan saran uskup, menemukan salib satu per satu

Dia telah mati, dan Kristus telah dibangkitkan.

Semua orang melihat keajaiban itu, mereka bersukacita dan memuliakan kekuatan yang luar biasa dari salib Tuhan yang menghidupkan.

Dan karena di tengah kerumunan rakyat tidak mungkin, seperti ratu, setiap orang secara terpisah menghormati salib yang diperoleh, maka St. Makarios, memenuhi keinginan umum - meskipun dari jauh untuk melihat kuil, dengan hormat mengangkatnya dan berdiri di tempat yang tinggi, membuat pembangunan salib.

Tuhan di depan mata banyak orang percaya, yang pada saat itu berseru, "Tuhan, kasihanilah!" Ini adalah Peningkatan pertama dari Salib yang jujur dan menghidupkan; itu terjadi pada tahun 326.

Gereja Ortodoks merayakan peristiwa ini setiap tahun pada tanggal 14 September [Pada hari raya Peninggalan Salib yang mulia - hari puasa-ibadah Gereja Ortodoks yang dikhususkan untuk memuliakan Salib Tuhan, untuk mengingat kematian Salib Juru Selamat; pada perjagaannya di malam hari setelah pujian besar dilakukan

upacara pengangkatan salib oleh para imam dari altar ke tengah-tengah kuil dan di sinilah mereka menyembahnya.

Ritual penegakan Salib di kuil-kuil katedral yang dilakukan oleh uskup dengan pengucapan klerus berkali-kali: "Tuhan, kasihanilah".

Banyak dari orang-orang kafir dan orang-orang Yahudi kemudian bertobat kepada Kristus; di antara orang-orang yang bertobat adalah Yudas, yang menunjukkan tempat di mana Palang Suci disimpan [Yudas, dengan pembaptisan - Kiriak adalah Patriark Yerusalem dan menderita kematian martir di bawah Julianus Murtad.

Salib Suci kemudian dimasukkan ke dalam peti perak untuk disimpan; pada hari Jumat yang besar, ia dibawa ke Golgota (di kuil yang segera dibangun, di mana ia disimpan) untuk disembah.

Tidak lama setelah itu, sang ratu-ibu meninggal dan dimakamkan dengan layak.

Setelah menerima harta karun yang tak ternilai dari ibunya, Helena yang terberkati, partikel salib suci, Konstantin memutuskan untuk menghiasi gua peti mati Tuhan dan di dekatnya membangun sebuah kuil yang akan "lebih megah dari semua kuil yang ada di mana pun"...

"Sebagai kepala dari semua, kata Eusebius, kemurahan hati raja yang mencintai Kristus mengenakan tiang-tiang yang luar biasa dan banyak perhiasan. Dari gua itu ada pintu keluar ke area yang luas di bawah langit terbuka.

Dan perhatian yang luar biasa dari Kaisar Kristen terhadap pembangunan kuil di sisi timur gua ini, lebih jelas ditunjukkan oleh ayat-ayat berikut dari surat Konstantinus kepada St. Makarios dari Yerusalem: "Mengenai pembangunan dan hiasan dinding kuil, ketahuilah bahwa perhatian

Aku telah menugaskan hal itu pada penguasa Palestina.

Dan aku telah memastikan bahwa mereka akan segera mengirimkan para seniman dan tukang, dan semua yang diperlukan untuk membangun.

Dan tentang tiang-tiang dan marmer, apa yang Anda anggap paling berharga dan bermanfaat, periksa dengan teliti, dan segera tulislah kepada saya, sehingga saya melihat dari surat Anda berapa banyak bahan yang dibutuhkan dan mengirimkannya dari mana saja.

Dan aku ingin tahu apa yang Anda inginkan dari dinding kuil, apakah mosaik atau yang lain. Jika mosaik, maka yang lain dapat dihiasi dengan emas.

Konstantin sendiri juga bercita-cita untuk menghiasi bait dengan 12 tiang - yang jumlahnya berjumlah 12 Rasul - yang di atasnya terdapat vas-vas perak.

Jadi, tidak mengherankan bahwa kuil ini merupakan keajaiban keindahan dan mempesona para kontemporernya.

Sejarawan Eusebius, antara lain, menggambarkan monumen cemburu saleh dari kaisar Kristen pertama ini, "Bazilika (kuil) adalah bangunan yang luar biasa, tingginya tak terukur, lebar dan panjangnya luar biasa.

Bagian dalamnya dihiasi dengan marmer berwarna-warni, dan dinding luarnya yang berkilau dengan batu yang dipoles dan saling menyatu, tampak sangat indah dan tidak kalah dengan marmer.

Langit-langit berbentuk kubah dihiasi dengan ukiran yang luar biasa, yang menyebar seperti laut besar di seluruh basilika dengan busur yang saling terkait dan di mana-mana berkilau emas, menyinari seluruh kuil seolah-olah dengan sinar cahaya.

Objek utama dari semuanya adalah semicircle yang terletak di ujung basilika (di sisi timur), yang dihiasi oleh dua belas kolom dengan jumlah dua belas Rasul, yang puncaknya dihiasi dengan vas-vas besar dari perak - persembahan yang indah kepada Allah dari raja sendiri".

Namun, raja yang saleh itu tidak hanya peduli dengan pembesarannya di luar, ia juga peduli dengan kehidupan Gereja Kristus di dalam.

Menurut Konstantinus, gereja harus menjadi penopang kehidupan negara yang paling penting; persatuan agama harus menjadi jaminan kuat keberhasilan kekaisaran.

Gereja, yang berkilau dengan kebesaran dan keindahan luar, dengan dunia batinnya harus menarik penduduk kafir, secara bertahap mengubah seluruh negara menjadi satu organisme yang terikat secara internal, yang dihidupkan oleh Roh Kristus yang Satu.

Persatuan dan kesejahteraan Gereja seperti itu "memberikan raja yang peduli hari-hari yang damai dan malam-malam yang tenang", di mana ia melihat kebahagiaan dirinya dan semua bangsa di dunia yang berada di bawah kekuasaannya".

Pada masanya, Gereja Kristus, yang telah dinobatkan sebagai martir yang menang dan mendapatkan hak eksistensi sipil bahkan dengan keunggulan terhadap paganisme, marah dengan kerusuhan internal yang lahir dan matang di saat yang berat dari penganiayaan.

Setelah Konstantinus mulai memerintah di Roma, ia terkejut dan sedih mengetahui bahwa seluruh wilayah kekaisarannya sedang terganggu oleh perkelahian antara anak-anak Bapa Satu.

- Di antara orang-orang Kristen di Afrika terjadi perkelahian karena bishop Carthage menunjuk Cecilian sebagai "pengkhianat" [Nama ini diambil oleh orang-orang Kristen selama penganiayaan terhadap orang-orang yang karena takut menyerahkan barang-barang ibadah mereka kepada orang-orang kafir: Cecilian dikatakan telah menyerahkan kepada para penganiaya

kitab-kitab suci, - tuduhan ini ternyata palsu.]; lawan-lawannya memilih mereka uskup Maiorin, dan segera - setelah kematian Maiorin - mengangkat sebagai pengganti pemicu utama oposisi mereka Donatus [Donatus adalah presbiter di Kartago.] .

Pendukung dari yang terakhir - "Donatists", semakin dekat dengan "Novacians" [Novacians mengajarkan bahwa orang-orang yang jatuh selama penganiayaan dan umumnya berdosa berat-<unk>mortal <unk> harus diterima ke dalam persekutuan dengan Gereja bukan melalui pertobatan, tetapi melalui pembaptisan kembali.] , mengklaim bahwa hanya mereka yang membentuk Gereja Kristus dan dalam

dengan fanatisme yang memabukkan, mereka tidak malu untuk memfitnah musuh mereka, bahkan mengambil kuil mereka dengan paksa; hal ini sering sampai pada pertumpahan darah antara pihak-pihak yang bertentangan.

Untuk mendamaikan mereka dan membahas keluhan mereka, Konstantin pertama-tama mengirim Usia, uskupnya yang "dicintai dan dihormati" ke Kartago [Usia, yang berasal dari Spanyol, yang menjadi uskup selama lebih dari 60 tahun, terkenal sebagai pengakuan Kristus pada masa penganiayaan Diocletian.

Kaisar Konstantin memanggilnya ke istananya dan mengelilinginya dengan cinta dan kepercayaan.

Socrates 1, 7). ] , memerintahkannya untuk memberikan bantuan uang kepada orang-orang Kristen yang membutuhkan di sana [Eusebius: Gereja Timur X, 6]; kemudian atas perintah sang kaisar atas kasus Donatists, dua konsili dikumpulkan - yang kecil di Roma dan "dari banyak uskup di berbagai tempat" di Arelatus [Imam X, 5].

Penghakiman terhadap para pemisah yang gelisah oleh konsili-konsili ini akhirnya dikonfirmasi di Milan pada tahun 316 di bawah kepemimpinan pribadi Konstantinus, dan kasus itu tampaknya diselesaikan.

Namun, semakin sang raja yang saleh mengenal kedudukan Kristen, semakin tidak sesuai dengan gagasan idealnya tentang persatuan suci dari Gereja Kristus.

Kasus Donatist, yang mengkhawatirkan Konstantin pada langkah-langkah pertama pemerintahannya, tidak begitu penting karena esensinya, melainkan karena gairah para pejuang.

Pada tahun 323 setelah mengalahkan Likinus, menjadi penguasa tunggal seluruh kekaisaran, Konstantin pergi ke Timur, yang ditenun dengan keinginan tulus untuk membangun kembali seluruh negara, pada yang lebih baik, lebih kuat, awal.

Dalam rencananya, ia memusatkan perhatian pada Gereja Kristen, yang menurutnya harus menyatukan secara rohani sebuah kekaisaran dunia yang bersatu secara politik.

Ia tiba di sini pada saat perdebatan yang dipicu oleh ajaran sesat Arian [Arian mengajarkan bahwa Yesus Kristus bukanlah Allah yang kekal dan tanpa awal, bahwa Dia bukan satu-satunya Bapa dan adalah ciptaan-Nya] - ada waktu ketika Dia tidak ada.

Arius menerima pendidikan teologi di Antiokhia di sekolah martir Lucianus; menjadi presbiter di Alexandria, ia menarik perhatian umum di sana baik dengan karunia intelektualnya, maupun dengan hidupnya yang sangat menahan diri.

Karena sombong dengan kecerdasan dan keahliannya, Arius tidak memperhatikan nasihat dan nasihat uskupnya, Alexander; dia tidak tunduk pada konsili yang dipanggil uskup dan mengutuknya.

Dengan banyak pengikutnya, ia mengirim utusan dengan keluhan kepada banyak uskup gereja-gereja timur.

Di sana, ia mendapat pendukung, yang dipimpin oleh Eusebius dari Nikomidia, yang sebelumnya mengenal Arius dari sekolah Lucianus, - <unk>suami ilmuwan<unk>, sekaligus kerabat dari nama kerajaan dan karena itu orang yang berpengaruh.

Eusebius, uskup ibu kota (ini saat masih hidup kaisar Likinius, yang kediamannya adalah Nikomidia) tidak mengakui otoritas pengadilan uskup Aleksandria.

Dalam suratnya kepada Arius, ia menjawab: "Menyandang kebijaksanaan yang luar biasa, ingin semua orang menjadi bijaksana, karena jelas bagi semua orang bahwa sesuatu yang diciptakan tidak ada sampai hal itu dibuat menjadi; tetapi apa yang dibuat menjadi memiliki awal".

Karena itu, uskup Aleksandria berada dalam situasi yang menyedihkan; sekitar tahun 318, Aleksander memutuskan untuk mengambil tindakan ekstrem: - memanggil sebuah konsili dari seratus uskup; mengusir Arius dan para pengikutnya dari Gereja; mengusir penghujatan dari Alexandria dan dalam sebuah surat daerah mengumumkan hal itu ke semua gereja (lihat Theos.

Pada tahun 1906, A. A. Spassky, p. 68_4). Langkah ini semakin memicu perselisihan Arian dan menyebarkan api mereka ke seluruh Timur.

Eusebius menggambarkan masa itu dengan mengatakan, "Bukan hanya para pemimpin gereja yang berselisih, tetapi juga orang-orang yang terpecah belah; kejadian-kejadian menjadi begitu tidak senonoh sehingga ajaran ilahi diperolok-olokkan bahkan di teater-teater pagan".

Waktu itu sangat menguntungkan bagi para penghujat Tuhan Yesus Kristus.

Likinus - saudara ipar Konstantinus, yang hidup pada tahun-tahun terakhir pemerintahannya, yang pernah menandatangani dengan Konstantinus dekrit Milan tentang toleransi agama, curiga terhadap orang Kristen pada umumnya, tidak dapat diandalkan, membenci dan bahkan menganiaya mereka dengan kejam.

Dalam perselisihan mereka yang disebabkan oleh bidaah Arian, ia dapat melihat fenomena yang diinginkan, berguna bagi dirinya sendiri. Perdebatan ini, melemahkan kekuatan Gereja, dapat menimbulkan harapannya untuk mendukungnya dalam rencananya melawan saudara iparnya yang kuat.

Konstantin sendiri, misalnya, mengatakan tentang uskup Eusebius dari Nicomedia: "Dia bahkan mengirim beberapa orang yang melihat saya dan memberikan bantuan yang hampir bersenjata kepada tiran (Likinia) " [Bogosl. Westn. 1906 Dec., p. 694.]

Namun, ia tidak segera menyadari pentingnya peristiwa itu.

Dan dia sendiri dan para misterius ajaran ilahi yang datang dengannya dari Barat mendapat pencahayaan satu sisi dari Arius dari orang Nikomedia, yang dalam masalah dogmatis tidak melihat objek iman yang saleh, yang memiliki nilai hidup, tetapi bidang penelitian ilmiah, dan bahkan omong kosong.

Meskipun demikian, Konstantinus tidak mengabaikan urusan Arian; pada awalnya ia mengirim surat perdamaian yang luas ke Alexandria dengan permintaan meyakinkan kepada uskup Alexander dan Arius untuk menghentikan perselisihan.

Menurut raja, salahnya uskup karena ketidakwaspadaan dan pertanyaannya yang tajam, dan juga kesalahan Arius karena memutuskan persekutuan, tidak tunduk pada uskup; ia merekomendasikan keduanya untuk mengambil contoh dari para filsuf yang, meskipun berdebat satu sama lain, hidup damai.

Namun, keduanya memiliki dasar yang sama: keduanya mengakui Providence ilahi, dan karena itu mereka mudah berdamai [Eusebius: Life of Constantine II , 64-72.] . . .

Bersama dengan surat itu, Konstantin mengirim Uskup "sayang"nya, Osia, ke Aleksandria untuk menyelidiki kasus ini di tempat dan membantu menenangkan orang Aleksandria.

- Benar dia tidak berdamai dengan lawan, tapi dari penyelidikan perdebatan dia menyimpulkan bahwa bid'ah Arian - bukan omong kosong kosong, tetapi mengancam untuk mengguncang dasar-dasar iman Kristen - mengarah pada penyangkalan semua Kekristenan.

Pada tahun 324, Oseius dari Cordoba kembali kepada raja dan menjelaskan kepadanya bahaya serius dari gerakan Arian.

Menurut sang raja, Konsili ini, "menjalankan perang melawan musuh utama" yang saat itu mengamuk dunia Gereja, yaitu ajaran bidaah Arianus yang menjijikkan, harus mempertimbangkan dan memberikan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan lain - definisi tentang pengaturan kehidupan batin orang Kristen [Eusebius: Life of Constantine III, 17 V, 6].

Dewan Universal dengan kekuasaan Raja ditentukan untuk berada di kota Nicaea [Nicaea, sekarang Isnik <unk> desa miskin, kemudian adalah kota yang luas dan kaya, - utama di wilayah tepi laut Bithynia; dengan laut ia dihubungi melalui danau dan sama-sama mudah diakses dari laut dan darat; ada luas kekaisaran

Istana ini memiliki banyak bangunan yang dapat digunakan oleh para uskup dan klerus yang berkumpul di sana; Nicaea hanya berjarak 20 mil dari Nicomedia, tempat tinggal kaisar saat itu, yang dengan demikian memiliki kenyamanan besar untuk berpartisipasi dalam Konsili.

Pada pemilihan Nicaea sebagai tempat Sidang, menurut Eusèbius, seolah-olah juga namanya sendiri - <unk>pobeda<unk> (dalam terjemahan Rusia).

Konstantinus melakukan segala sesuatu untuk memudahkan perjalanan para uskup yang dipanggil ke tempat pertemuan, dan dia memikul biaya negara untuk memelihara para uskup yang tiba di Nicea.

Para santo dari Mesir dan Palestina, dari Suriah dan Mesopotamia, dari Asia Kecil, Yunani, Persia dan Armenia dan dari Goths Danube datang ke Nicaea; dari Roma, dua presbiter datang sebagai pengganti uskup tua.

Di antara orang-orang kudus yang berkumpul adalah: tua Alexander dari Alexandria, penuduh pertama Aria, yang membawa bersama-sama archdeacon Athanasius, seorang pejuang berani dan terampil melawan arians (kemudian Agung, uskup agung Alexandria), orang kudus dari kota Likia Mir Nikolai, orang kudus Spiridon

Dia seorang pembuat keajaiban.

Hanya ada lebih dari 2000 orang yang datang (dengan uskup-uskup dan diakon) dan 318 orang yang suci).

Di sekitar ruang uskup ada bangku, dan di tengahnya ada meja yang berisi buku Alkitab, sebagai kesaksian yang benar.

Ketika semua orang berkumpul, Konstantinus muncul dalam segala kebesaran istana kekaisaran, tetapi tanpa penjaga bersenjata, disertai oleh para pembesar istana dari orang Kristen, mengenakan pakaian kerajaan yang paling mewah, berkilau dengan emas dan batu permata.

Penampilannya mengejutkan jemaat dan terutama mereka yang hadir di sana, yang datang dari negara-negara jauh, yang belum pernah melihat wajah raja atau kebesaran kerajaan; tetapi dia sendiri bingung melihat pertemuan ini dari gembala mulia Gereja Kristus, di antaranya adalah pendeta yang ketat dan

para pembuat mukjizat, pengaku dan martir dengan tangan yang dibakar dan mata yang ditusuk [Jumlah para Bapa Konsili tidak sama ditunjukkan oleh para sejarawan; Eusebius (Hidup Konstantin III , 8) misalnya menghitung mereka hingga 250; st.

Athanasius dari Alexandria dalam karyanya, n kaisar sendiri mengatakan 300. Angka 318 disebut oleh St. Athanasius dalam salah satu suratnya kepada orang Afrika.

Gereja; dalam tulisan Yunani-Tsh-ona menyerupai salib Yesus, karena itu dan diterima dalam penggunaan umum, sehingga Konsili Nicea, mendapat nama - Konsili 318 Bapa.] , yang menderita karena iman, diam-diam, dengan mata terkuras, ia mendekati kursi emas yang disiapkan untuknya dan berdiri menunggu, sementara

para pendeta tidak mengundangnya untuk duduk.

Setelah mendengar ucapan selamat dan ucapan terima kasih dari Eustace dari Antiokhia dan sejarawan Eusebius dari Kaesarea, Konstantin sendiri berbicara kepada sidang dengan pidato yang menyatakan kegembiraannya melihat pertemuan para Bapa yang besar, dan memohon agar mereka menyelesaikan masalah yang kontroversial dengan damai.

"Allah telah membantu saya", katanya, "menundukkan kekuasaan jahat dari para penganiaya, tetapi tidak ada yang lebih menyedihkan bagi saya daripada setiap perang, setiap pertempuran berdarah, dan pertikaian internal yang sangat mematikan di dalam Gereja Allah".

Arians pergi ke Konsili dan memegang diri di sana dengan berani dan percaya diri; mereka tidak meramalkan bahwa mereka akan mengalami kekalahan yang lengkap dan komprehensif; sebaliknya, mereka mengharapkan keberhasilan yang bahagia dalam rencana mereka:- mereka memiliki 17 uskup di pihak mereka; dipimpin oleh uskup metropolitan yang memiliki hubungan di istana

Raja.

Orang-orang Arius berharap bahwa Konsili itu tidak akan mengutuk mereka dengan keras, meskipun mereka tidak setuju dengan pandangan mereka.

Namun, pengabdian yang teguh dan yakin terhadap ajaran gereja yang benar dari para Bapa Konsili mempermalukan kebijaksanaan palsu penghujatan.

Di samping itu, Afanasius, seorang diakon di Aleksandria, memiliki kekuatan kata yang luar biasa dan ketajaman dalam mendedahkan kebohongan sesat. Kata-katanya merobek-robek kebohongan sesat seperti jaring laba-laba.

Perdebatan-perdebatan itu sangat sengit dan berlarut-larut; Konstantinus dengan sia-sia menggunakan pengaruhnya untuk menyepakati para penentang dan menyelesaikan perdebatan itu secara damai; semakin lama perdebatan-perdebatan itu berlangsung, semakin jelaslah sejauh mana orang-orang Arian menyimpang dari kebenaran.

Pernyataan iman yang diusulkan oleh Eusebius dari Nicomedia, kepala Arian, yang secara tegas menyatakan bahwa "Putra Allah" adalah "pembuatan", "penciptaan", dan "ada suatu waktu ketika Dia tidak ada", secara bulat ditolak oleh para Bapa Konsili sebagai palsu dan fasik - naskah di mana ia ditemukan

Itu tertulis, itu robek.

Dengan cara itu, para Bapa Konsili memutuskan untuk memberikan pengakuan yang tepat tentang ajaran Ortodoks sebagai simbol iman.

Eusebius, seorang uskup di Kaisarea, memperlihatkan kepada mereka "simbol pembaptisan" yang telah lama digunakan di gerejanya dan hampir seluruhnya berisi ungkapan-ungkapan yang diambil dari Kitab Suci.

Para Bapa menyambut lambang itu dengan baik; tetapi untuk dengan tegas menyingkirkan kemungkinan masuknya pemikiran sesat, mereka mengakui perlunya mengganti beberapa ungkapan umum dalam lambang itu dengan ungkapan-ungkapan yang akan menentukan kebenaran gereja dengan sempurna.

Kaisar yang hadir pada Konsili bergabung dengan para Bapa dalam menyetujui Simbol Caesarea dan mengaku sepakat sepenuhnya dengannya; namun, bersama-sama dengan itu, Konstantin mengusulkan untuk memasukkan dalam simbol rumus yang digunakan para pemimpin Gereja pada pertemuan awal untuk mengekspresikan pemikiran gereja tentang

Anak Allah dan hubungan-Nya dengan Allah Bapa, adalah sebutan "satu-satunya" Bapa.

Kata-kata yang diucapkan raja, secara bulat diterima oleh Konsili dan menjadi dasar yang menentukan ajaran tentang Wajah Tuhan Yesus, dogma Kristen pusat. Simbol "pembaptisan" diperbaiki dan Konsili menguraikan simbol iman Nicea baru yang tak terbantahkan untuk seluruh Gereja Universal.

Pertemuan terakhir para Bapa di Nicaea diadakan di istana kekaisaran pada tanggal 25 Agustus 325; pertemuan tersebut bertepatan dengan ulang tahun ke-20 pemerintahan Konstantinus [Eusèvius: La vita di Costantino, buku P.65.]

Ia berkata, "Hati-hatilah terhadap perkelahian yang pahit dan jangan iri hati terhadap orang-orang yang berwawasan tinggi.

Orang-orang yang tinggi dan mulia, jangan memandang rendah orang-orang yang rendah hati, karena Tuhan yang lebih tinggi adalah satu-satunya yang tahu siapa yang lebih tinggi, kesempurnaan jarang ada dan Anda harus mengampuni kelemahan saudara Anda, kesejahteraan adalah hal yang paling penting.

Ketika menyelamatkan orang yang tidak percaya, ingatlah bahwa tidak semua orang dapat berubah menjadi alasan ilmiah - ajaran harus disesuaikan dengan perasaan yang berbeda dari setiap orang, seperti dokter menggunakan obatnya untuk berbagai penyakit.

Dengan demikian, keinginan yang sangat mendalam dari kaisar yang saleh itu terwujud, yang ia mengakuinya, suatu kali bahkan dengan menyebut Allah sendiri sebagai saksi, - keinginan untuk "menggabungkan semua bangsa dalam kekuasaannya dalam satu sistem yang sama".

Pikiran besar yang didorong oleh raja dengan rasa religiusnya yang suci, yang diimplementasikan olehnya sebagai tugas hidup dengan keinginan yang tulus - ini, yang menakjubkan karena tinggi isi dan luasnya, pikiran Konstantin Agung sekarang telah dimasukkan ke dalam kesadaran umum, menjadi harta

seluruh dunia Kristen.

Tidak hanya itu, untuk mewujudkan gagasan ini dalam kehidupan Kristen, raja yang saleh menunjukkan jalan yang paling pasti - Konsili Universal - berjalan di mana domba dari gembalaan Kristus, baik yang sudah dipanggil, maupun yang lain - belum dipanggil, dengan kasih karunia Allah masuk tanpa kesalahan ke halaman Bapa Surgawi, untuk kehidupan sejati

(Yoh. 10:9) Apa yang kita lakukan?

Dan perayaan kemenangan sejati dari raja yang setara dengan para rasul itu juga dipimpin pada saat itu oleh hadiah yang menyenangkan baginya harta karun yang tak ternilai, bagian dari Salib Tuhan yang menghidupkan, yang dibawa dari Yerusalem sebagai hadiah oleh ibunya, Ratu Helena.

Konstantinus hidup lebih dari 10 tahun lagi dan sepanjang masa pemerintahannya, ia tetap setia kepada ajaran agama Nicea.

Arians dengan tipu muslihat mereka kadang-kadang masuk ke dalam kepercayaan raja dan, menyalahgunakan kemurahan hati dan cinta damai, kadang-kadang melakukan serangan yang tidak pantas terhadap umat ortodoks; terutama st.

Athanasius yang Agung banyak menderita dari mereka.] , dan dengan gigih berusaha untuk menetapkan semangat ketaatan Kristen di kerajaannya, dalam dirinya sendiri memberikan contoh yang layak ditiru.

Memiliki pendidikan umum yang mendasar dan teologi khususnya, ia melakukan korespondensi yang luas dengan para kepala gereja tentang mata pelajaran iman dan ketaatan dan pengaturan kehidupan Kristen, dan sering di istananya berbicara di depan majelis raja dan orang-orang bahkan dengan pengajaran yang "godoglep".

Ia sangat rajin bekerja, dan tidak suka dengan kesunyian: bahkan di usia lanjut, ia tidak menganggap berat bagi dirinya untuk menulis sendiri akta legislatif yang luas [Eusèvius: La vie de Constantin, buku IV,66; IV,].

Orang yang benar-benar murah hati dan rendah hati, dia tidak tergoda oleh kebesaran kerajaan dan kegembiraan kerumunan rakyat, kegembiraan ini bahkan membuatnya bosan.

Dengan tingkat moral yang tinggi, Konstantinus ingin mengangkat semua orang yang bersentuhan dengannya ke tingkat yang sama.

"Sampai sejauh mana kita harus memperluas keserakahan kita?" Lalu dia berkata, dengan menggarisbawahi ruang dalam pertumbuhan manusia, "Jika Anda memperoleh semua kekayaan dunia dan menguasai semua alam bumi dan kemudian tidak menggunakan apa pun selain sepotong tanah ini, bahkan - apakah Anda layak mendapatkan ini juga?"

Contoh lain adalah: Setelah mendengar pidato yang menggoda dari seorang tokoh terhormat (dari kalangan rohaniwan) yang menyebut raja sebagai "berbahagia" dan menyatakan bahwa "dia juga telah memperoleh kekuasaan yang berkuasa atas segala sesuatu dalam kehidupan ini dan di masa depan akan memerintah bersama-sama dengan Anak Allah", Konstantin menjawab pemikatnya:

"Kau lebih baik berdoa untuk raja agar dia juga layak menjadi hamba Allah di kehidupan berikutnya".

Karunia raja mengalir luas menurut kesaksian seorang kontemporer, "sejak pagi sampai malam dia mencari seseorang untuk berbuat baik"; orang miskin dan orang-orang yang dibuang ke jalanan, dia menyediakan uang, makanan, dan pakaian yang layak; anak-anak yatim piatu yang dia jaga sebagai pengganti ayahnya; gadis-gadis yang kehilangan ayah;

(Dan Kami berikan kepada mereka sebagian dari harta mereka) yakni anak-anak mereka (dan Kami berikan kepada mereka sebagian dari harta mereka).

Dia melakukan banyak hal baik, terutama pada hari Paskah.

Di ibu kotanya yang baru, Konstantin memperkenalkan kebiasaan untuk menyalakan tiang lilin tinggi di malam Paskah di seluruh jalan-jalannya, "seperti lampu api", sehingga malam misterius menjadi lebih terang dari siang hari, dan hanya ketika pagi tiba, Konstantin mengulurkan tangan kanannya kepada semua orang yang membutuhkan,

Mereka mendapatkan hadiah.

Dengan murah hati, raja juga memberikan sedekah untuk acara-acara keluarga yang menyenangkan, misalnya pernikahan putra-putranya; - dalam kasus-kasus terakhir, pesta dan makan malam yang mewah diselenggarakan untuk para tamu yang diundang, kesenangan bahkan dibawa keluar dari istana, - raja menyambut wanita-wanita yang ramah.

Namun, pada masa pemerintahan sang raja, selalu dan dalam segala hal diperhatikan kesopanan yang penuh dan tidak ada yang tidak sopan dan menggoda.

Konstantin mulai bersiap-siap untuknya jauh sebelum kematiannya. - Di ibu kotanya yang baru, ia membangun sebuah kuil untuk nama Rasul-rasul kudus.

Awalnya tidak jelas mengapa makam itu dibangun di sini, tetapi kemudian jelas bahwa raja yang saleh itu mendirikan makam itu untuk dirinya sendiri.

Pada tahun 337, Konstantin merayakan Paskah untuk terakhir kalinya di Konstantinopel dan segera jatuh sakit.

Karena mengetahui bahwa kematiannya sudah dekat, ia sepenuhnya mengabdikan diri untuk latihan suci: sering berlutut, berdo'a dengan bersemangat di hadapan Tuhan; atas saran dokter, ia pindah ke kota Eleonopol untuk dirawat di tempat mandi yang hangat.

Hal ini mungkin tampak sangat aneh bagi kita saat ini, tetapi pada zaman awal Gereja Kristen, banyak yang menerima baptisan pada usia dewasa atau bahkan di usia tua, beberapa karena rasa hormat yang mendalam terhadap misteri besar, yang dianggap membutuhkan persiapan yang panjang untuk dimengerti,

Ada juga yang hidup dalam kesenangan duniawi, lalu lahir kembali dalam kehidupan rohani (Allah menghakimi mereka).

Konstantinus, yang sejak muda membawa Kristus di dalam hatinya, sejak lama menjadi seorang Kristen, menunda pembaptisan karena kesadaran rendah hati akan dosa-dosanya, ingin mempersiapkan diri untuk itu dengan segala upaya seumur hidupnya.

Tidak mendapat bantuan di Eleonopolis dan merasa sangat lemah, Konstantin pergi ke Nikomidia dan di sini, setelah memanggil uskup, meminta mereka untuk menghormati pembaptisan suci.

Saatnya telah tiba, saat yang telah lama aku harapkan dan aku berdoa untuknya, seperti saat keselamatan.

Saya ingin melakukannya di sungai Yordan, di mana, dalam gambar kita, penyelamat sendiri menerima baptisan; tetapi Allah, yang tahu apa yang bermanfaat, memberikannya kepada saya di sini.

Dia tidak pernah melepasnya sampai saat dia meninggal, dan dia beristirahat di atas tempat tidur yang ditutupi kain putih, dan jubah merah - penghargaan kerajaan - "hamba Allah" tidak mau menyentuhnya lagi.

Doa syukur terakhirnya, dengan "suara yang tinggi", raja menyimpulkan dengan kata-kata: "Sekarang saya merasa benar-benar berbahagia, karena saya memiliki keyakinan yang tidak diragukan lagi bahwa saya telah memperoleh cahaya ilahi dan layak mendapatkan kehidupan abadi.

Konstantinus yang agung dan setara rasul meninggal, mewariskan kerajaan kepada tiga anaknya, pada hari Pentakosta tahun 337, pada tahun ketiga puluh dua pemerintahannya, berusia enam puluh lima tahun sejak lahir.

Tubuhnya dengan meriah dipindahkan ke Konstantinopel yang dibuatnya dan diletakkan sesuai dengan wasiatnya di gereja Santo Rasul di makam yang disiapkan olehnya sendiri.

kepada Allah Bapa dan kepada Roh Kudus, bagi Dialah kemuliaan dan kemuliaan selama-lamanya. Amin.

Aku melihat salibmu di langit dan seperti Paulus, aku tidak menerima gelar itu dari manusia, di dalam raja-raja, rasul Tuhanmu, kota yang memerintah di tanganmu: selamatkan dia selalu di dunia, dengan doa Bunda Allah, satu-satunya manusia.

Konstantin hari ini dengan materi Elena, salib adalah pohon yang mulia, semua orang Yahudi malu ada, senjata untuk raja-raja yang setia: karena kita telah muncul tanda besar, dan dalam perisai yang mengerikan.